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“既然这样，显然也不是迷路后饿死。”我说，“那死因是什么呢？”
说话间，大宝已经用“掏舌头”的手法，把死者的食管、气管和肺脏拉了下来。因为腐败，内脏器官的结构都已经模糊不清了。
“病理又做不了，拉脏器做什么。”但法医说。
大宝则仔细分离了死者的喉部，说：“你们看看，死因应该在这里。”
顺着大宝的手指，我们看见死者的喉头部位被大宝分离得很干净。这里的软组织颜色明显比周围软组织颜色要深，而且因为肿胀，闪闪发亮。这里的肿胀不均匀，显然不是由腐败而导致的肿胀。基本可以确定，在死者死亡之前，喉头就已经水肿了。
死者喉头水肿的程度是比较罕见的，整个喉管都因为周围软组织肿胀而被堵塞了，会厌因为被挤压，微微翘起。如果不用手指去探查，甚至不知道死者的气管入口在哪里。
“喉头水肿吗？”我从大宝手中接过死者的喉头，问道。
大宝点点头，说：“我刚才在检验死者口腔的时候，就看见喉头部位好像有些反光。如果不是高度肿胀，从口腔里是看不到反光的。”
我点了点头，用手术刀切开死者的气管。气管因为是软骨，所以腐败的程度远远没有其他软组织那样快。死者气管内侧的形态还都是正常的。从气管的内壁，可以看到密密麻麻交错的毛细血管网。显然，这也不是腐败形成的，而是一种生活反应。
“死者的气管也是高度充血。”我说，“虽然进行组织病理学已经没有意义了，但是我们还是可以推断出，死者死于哮喘病引发的喉头水肿。”
“死者有哮喘？”但法医问。
我说：“很有可能。”
“如果有哮喘，还得不到治疗，她是怎么活到现在的。”大宝说。
我摇摇头，说：“我觉得只有一种可能，就是以前哮喘发作的程度并不严重，而这一次不知道是什么原因，发作程度加重，又得不到治疗，所以引发了喉头水肿而窒息死亡。”
“又或是有人看护的精神病患者，在走失后迷路。”林涛说，“不巧的是，迷路了以后，又突然发病，没有得到及时救治。”
“如果真是这样，倒是好事。”我点点头，说，“如果是有人看护的精神病患者，走失后肯定会报警，甚至录入DNA，那么找到尸源也就方便结案了。”
“好在是死因找到了，而且是疾病死亡。”但法医松了一口气，说，“既然是疾病死亡，死者身上没有伤，会阴部也正常，没有遭受性侵的迹象，死者穿着又这么廉价，也不像是有侵财的事件发生，这应该就不是案件了。不是案件，我们法医的工作也就完成了。”
我点点头表示赞同，心想既然死者不是被他人杀死，那么即便是和杜洲有关系，杜洲也不是凶手。想到这里，我的心里踏实了一些。
接下来的工作，就是进行个体识别了。我拉开死者的下颌骨，准备对死者的牙齿进行观察；而大宝则开始用电锯锯死者的骨盆，准备拿下耻骨联合进行观察。
死者的牙齿非常洁白、干净和整齐。
“她的牙怎么这么干净？”我说。
林涛探头过来看看，说：“看起来她平时确实是有人看护的，是意外走失的。”
我点点头，看了看死者的牙齿咬合面说：“死者一颗蛀牙都没有，保养得不错。看咬合面，也就二十多岁的样子。”
“这么年轻？”林涛惊讶道。
我说：“越年轻越好，有报失踪记录的可能性就越大。”
尸检结束后，但法医一方面要赶回去给办案单位提供法医学意见，一方面要把取下来的耻骨联合进行水煮处理，观察联合面形态从而更加精确地推断年龄。
而此时已经到了下班时间，我们也就各自准备回家。
虽然发现了一些杜洲的痕迹，仿佛是将工作推进了一步，但是面对茫茫人海，我们依旧无计可施。
在检查完女尸后，我的心里总是隐隐地觉得她和杜洲的失踪有着一些若有若无的联系。但这种直觉究竟从哪里来，我也说不清楚，更没有依据去支持。仅仅是因为两个现场距离比较近吗？我自己想不明白，就不再去深想，一心赶回家去，抓紧这些没有出差的时间，和儿子拉近距离、搞好关系。
带孩子的时间总是过得很快，一眨眼的工夫，就到了睡觉的时间。
一觉醒来，又是新的一天。
我刚刚走进办公室便接到了胡科长的电话。
“案件复杂了。”胡科长说，“昨晚我们局理化部门加了一晚上的班，能想到的毒物都做了，可是所有的检材都没有发现有毒物。”
“啊？”我顿时有点蒙，愣了半晌才说，“那您觉得呢？”
“如果要考虑是气体中毒的话，情况就有些复杂了。”胡科长说，“如果是气体中毒，我们提取的检材都不具备检验条件，必须得要血液。所以，今天凌晨，我去了医院，一方面调取了毛庭的病历档案，一方面也提取了他的血液。目前的结果，是排除了一氧化碳中毒；根据病历，二氧化碳中毒也可以排除。是不是有磷化氢等其他有毒气体中毒的可能，还在进一步检验。”
“磷化氢中毒也常见于意外事件。在六七月份的时候，很多农户会收回稻谷堆在家里，然后为了防虫，会在稻谷上喷洒磷化铝。磷化铝会和空气中的水分发生化学反应，生成三氧化二铝和磷化氢，磷化氢是有毒气体，可以致人死亡。”我说，“但是现在不是季节，而且现场也没有存放稻谷的迹象。如果是磷化氢，岂不肯定就是命案？”
胡科长没有吱声。
“我们马上过去。”我说。
坐在龙番市公安局法医门诊，我们轮流翻看着毛庭的病历。
“毛庭现在情况怎么样？”我问。
“生命体征已经稳定了，但是不能说话，好像意识还是模糊的。”胡科长说。
“HBDB、CK和LDH都很高啊，但是炎症反应又不是很明显。”我沉吟道。
“什么乱七八糟的？”林涛一头雾水。
“羟丁酸脱氢酶、肌酸激酶和乳酸脱氢酶。”大宝解释道，“这些化验单几乎都提示了毛庭的心脏功能遭受了严重的损害。”
“如果只是心肌损害，那还是要考虑一氧化碳中毒啊。”我叹道。
“可是刚刚出的结果，毛庭的血内，碳氧血红蛋白含量低于百分之三。”胡科长说，“毛庭平时吸烟，吸烟的人达到百分之四都是正常的。而如果是一氧化碳中毒，肯定要大于百分之十。”
“可是，如果是一氧化碳中毒，也可以解释毛庭血中碳氧血红蛋白低。”我从书架上拿下一本《法医毒理学》，说，“从病历上看，毛庭是昨天早晨七点半就脱离了现场环境，并且一直接受吸氧治疗，一氧化碳会通过毛庭的肺脏原物呼出。有研究显示，正常情况下吸氧，一氧化碳的平均半排出期只有八十分钟。而我们是昨天晚上抽取的毛庭的血液，当然早就没有了碳氧血红蛋白。死者的血液提取了吗？”
胡科长点点头，说：“我马上安排人去重新拉出尸体取血。不过，死者的尸斑并没有樱红色的特征啊。”
我翻了翻书，说：“这个知识倒是不太常用的。其实一氧化碳中毒也分型，分为闪电型中毒、急性型中毒和慢性型中毒。我们经常遇见前两者，慢性型倒是不常见。前两者是环境里的一氧化碳浓度高，直接导致呼吸中枢麻痹而死亡。但是，如果现场一氧化碳含量正好是临界于致死量，很有可能出现慢性中毒，逐渐意识丧失，最终死亡。因为在意识不清的时候，现场一氧化碳含量逐渐减少，然而死者的心肌损害没有得到纠正，所以，最后的结局是心律失常死亡，而体内的碳氧血红蛋白含量并不是非常高，因此尸斑的樱红色表现也就不显著。”
“可以解释了。”胡科长说，“可是现场环境不是很支持啊。你看，进入现场抢救的人，并没有中毒，而且现场的一氧化碳探测器也没有报警。”
“是啊，这也确实不好解释。”我说，“不如我们重新回现场看看再说吧。”
4
我在现场的周围绕了一圈，直到现场墙外的窟窿引起了我的注意。
现场的那半扇窗户对应了厨房所在的位置，墙壁上的排气孔，只有十厘米的直径大小。可是昨天看现场的时候，我明明记得排气管有二十厘米的直径呀。
想到这一点，我连忙穿上现场装备，走进了现场。
“看到没有，这么粗的管子，其实是个摆设。”我说，“直径二十厘米的内管，其实是套在直径十厘米的外管上面的。”
“你是说，内管的直径大，所以管子里的一氧化碳不能通过细了很多的外管全部排出？”胡科长摸着下巴说，“可是这个热水器使用了两年啊，之前都没有出过事情。”
我站到之前林涛站的板凳上面，看了看热水器内管的情况。
“这根内管是依靠塑料胶布黏附在墙壁的瓷砖上的，因为管口和墙壁被塑料胶布密封，所以虽然内管较外管粗，但是产生的一氧化碳不能通过其他途径排出，只能通过外管排出室外，所以没事。但是，可能是因为塑料胶布年久，黏性下降，所以脱落了。这样一来，内管管口不仅和外管连通，也同样和室内连通。产生的一氧化碳因为不能顺着管道迅速全部排出室外，有很大一部分通过管口和墙壁的缝隙排进室内。这就是中毒的原因。”我信心满满，“看起来，这一起中毒事件，是可以定性了。是热水器排气管未能按照规定安装而导致的意外事件。”
胡科长此时接了一个电话，说：“死者心血内的碳氧血红蛋白在百分之三十左右，虽然没有达到公认的致死量，但是足以证明是一氧化碳中毒了。”
“我刚才说了，没有达到致死量，是因为从死者昏迷到死亡经历了一段时间，而这段时间里环境内的一氧化碳逐渐减少，死者体内的一氧化碳也被死者原物呼出一部分。”我说，“但是中毒没有及时得到救治，所以引起了慢性中毒、心律失常而死亡。这也可以解释，为什么那么多抢救的人进入现场，并未发现中毒症状。”
大家都在低头思考。
“我来解释一下现场情况吧。”我胸有成竹，“案发当时，毛庭在外间喝酒吃饭。先吃完饭的毛远大在里屋床上看书，而荣冬梅则在卫生间洗澡。因为卫生间和厨房是共用一个推拉门的，所以在洗澡的时候，厨房就对室内敞开了。因为洗澡，热水器产生的一氧化碳从管缝中漏出，导致室内的一氧化碳浓度逐渐增高。此时，里间的毛远大和外间的毛庭先出现了中毒症状，分别昏迷。毛远大也是因为有求生意识而从床上掉下。从室内瓷砖上的挂壁水珠上可以看出，室内密封环境特别好，而且荣冬梅这个澡洗了很长时间。虽然关门洗澡，但是一氧化碳同样进入了卫生间，导致荣冬梅身体不适。荣冬梅极度难受，没有穿衣服就拉开卫生间门走出来，这时候，她已经发生了呕吐和昏迷，丧失了自救的能力。而此时，热水器已经停止工作，而且随着荣冬梅的开门，推拉门把一氧化碳浓度最高的厨房给封闭了起来。经过将近一夜的时间，空气中的一氧化碳从窗户上五厘米的开口处慢慢散发了出去，但是丧失自救能力的荣冬梅和毛远大因为心律失常而死亡。外间的毛庭因为距离产气源最远，所以中毒症状较轻，但是也出现了严重的心肌损害。你们看，这样解释全部案件，是不是很合理？”
胡科长拍了拍手，说：“完全可以解释了。不过，如果要结案，还需要进行侦查实验，确定热水器打开的情况下，是不是能产生大量的一氧化碳进入屋内。如果可以的话，就可以顺利地结案了。”
“在这么密闭的空间里，做侦查实验还是有些危险的吧。”我见胡科长拿出自己携带的一氧化碳空气探测器，说。
“再危险也要做啊。”胡科长笑了笑，说，“杜绝一切明火。我放下探测器，然后打开热水器，大家一起离开。”
打开洗澡间的水龙头后，热水器开始轰鸣了起来，我们几个人一起退出了现场。
不到一分钟，探测器便开始叫了起来。
“秦科长推断得不错，现场产生一氧化碳的速度非常快。”胡科长屏住一口气，迅速冲进现场，先是关了卫生间的热水开关，然后用相机对探测器上的数值进行拍照，最后打开窗户透气。
“看来证据确凿了。”胡科长满意地说。
“等等。”一个可怕的想法在我的脑中一闪，“刚才您进去的时候，有没有注意到那个一氧化碳探测器在不在响？红灯有没有亮？”
“没有。”胡科长肯定地说。
“那就不对了。”我说，“之前我的推论，如果我们到现场的时候，现场一氧化碳已经散去，探测器不响不亮是正常的；案发当时即便探测器响了亮了，当事人已丧失自救能力也可以解释。但是，为什么我们做实验的时候，它也不响不亮？”
“聋子的耳朵，摆设？”林涛说。
“这是个新热水器，既然费劲打了钉子把它安装了上去，没有道理不给它通电使用它啊！”我说。
“那你是什么意思？”胡科长说。
我没有吱声，静静地等待了一会儿，估计现场产生的一氧化碳差不多都散尽了，重新进入了现场。
