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他的身边站着一脸不安的雾绘。
“可是，我好恨啊……而且可能已经……”
语至末尾已不成句。日纱的模样让人觉得她就像女儿被掳走的德墨忒尔。
“现在不是说这种话的时候！”菅彦严厉责备了日纱，“好了，香月先生能否也一起来帮忙寻找呢？”
“当然。不过，你的那位麦卡托君呢？”
未及多想，这句话就脱口而出了。不过菅彦好像也没觉得我在挖苦他。听到麦卡托的名字时，他反倒苦起了一张脸。
“他不在他的房间里。”
当着我（们）的面不得不将委托麦卡托一事予以正当化，哪知事到临头反被拖了后腿。这恐怕就是菅彦现在的心情写照。
“不在？三十分钟前我还看到他进了屋。”
“是说我吗？我就在这里啊。”
麦卡托来得真是时候。他多半是在门外偷听，寻找现身的最佳时机吧。
“啊啊，麦卡托先生！”
菅彦的反应与对待木更津时的态度十分相似。当然，他面对麦卡托时抱有的期待程度也要比面对我时大一些。这一点令我感到羞耻。
“你到底……”
“香月君的话我过后再听吧。”麦卡托将手掌伸在我面前，拦住了我的话头，“我非常清楚现在的情况，而且也已经对这个问题备好了答案。”
“你知道？”
麦卡托没有明确回答。他感受着众人的视线，环视一圈后只说了一句话：“菅彦先生和香月君请随我来。”
“我呢？为什么不叫上我……”日纱不依不饶道。
日纱应该明白麦卡托话中的意思。然而，正是因此她才必须抗争到底。
麦卡托瞥了一眼可怜的家政妇，说道：“想看的话，去看一眼也行。”
这致命的一击使日纱宛如患了贫血症，晃晃悠悠地向后坐倒下来。
我一度颇为感慨，觉得麦卡托与木更津有共通之处，但现在看来两者似乎仍有根本上的不同。木更津绝不会说出这种冷酷的话。这还不如直接拒绝来得体贴。
“你怎么能说这样的话！”
然而，麦卡托却满不在乎地用手指摩挲帽檐。对他来说日纱的情感与尘土无异吧。
我看着日纱。即便做好了心理准备，那也不是她所能承受的。
“呜……呜……”
伴随着从喉咙深处挤出的呜咽声，日纱颓然地低下头，任由额发遮住了她的脸。
都说操心越多的孩子越可爱，而日纱想必对姐妹俩倾注了比亲生子更多的爱。
“我们这就出发吧。”
麦卡托无情地发号施令。也不知他是有意撩拨日纱的神经，还是单纯的缺心眼。又或者是别有企图？
只见他一抖披风，迈步沿走廊行去。
“雾绘小姐，日纱婆婆就交给你了。”
我和菅彦紧紧跟随在麦卡托身后。
3
麦卡托经中庭来到了外庭。
他也不告知具体地点，只顾踏着落叶不断向前走去。
不久，四周已不再全是盆栽，开始有野生的乔木稀稀落落地夹杂进来。
现在离屋宅应该相当远了，昨天早晨散步时也不曾走到过这里。
不会被麦卡托抓去吃掉吧……我心里有点不安。
在前头带路的麦卡托突然停下脚步。之前的小径在此处豁然开朗，眼前现出了一个大湖。微波不澜、如镜子一般的水面倒映着周围山峦的影子。
风停了。
“在湖里？”我问道。
麦卡托一指湖的中央：“那个。”
水面上漂浮着一艘小船。木制的船身被涂成了白色，船头上写着蓝色的“2号”。
“里面是……”
菅彦茫然地望向那边。
那小船中盛放着尸体？难道是要在这静谧的山岭中施行水葬？
小船犹如死亡一般纹丝不动。
“是的。”麦卡托点头道。
“你为什么会知道……”
“因为刚才我来看过。”麦卡托若无其事地答道。
这回答合理之极，同时也残忍无比。他竟任由尸体在船中，回了宅邸。
“为什么没去管它？”我严厉地瞪视他。
然而麦卡托的表情就像看到了一个傻瓜似的：“在警察来之前，不是必须要保持好现场的吗？”
我无言以对。
相比之下，双胞胎的事更让我挂念。
“……总之，先看看船里的情况吧。菅彦先生，拜托你去联系警部。”
菅彦呆呆地凝望着小船，仿佛在看一场电影。
“菅彦先生。”
“啊，是。”
他似乎终于回过神来了。
“请去联系警部。”
菅彦从来时的路回去了。
既然如此，出门前先通知一下警方不好吗？一切都是麦卡托造成的。
菅彦离去后，我意识到自己忘了一件重大事实。
“船里的真是那对双胞胎吗？”
此时麦卡托已在向码头走去。
“我这个人看起来是不是很靠不住啊。当然是啦。”
这个“当然”颇令人怀疑……
我们坐进了系在码头上的三号船。一号船好像有破洞，无法使用。
麦卡托径直去了船头，于是我自然而然地拿起了桨。可能是风的缘故，双胞胎的小船轻轻摇曳着打起转来，就连我们靠近时产生的波纹也微微有些晃动。
到湖中心看似很近，实则距离不短。粗略估计有五十米左右吧。心绪早已冲在前头，可关键的小船却怎么也走不快。
“你是坐小船去确认的？”
我一问之下，麦卡托摇头说“不是”。
“是我让船漂到那里去的。”
“你为什么要这么做？”我质问道。
“为了不让凶手改变主意啊。最初船是绑在码头上的。”
天才是常人无法理解的。狂人亦然。麦卡托是天才还是狂人尚无法判断。感情上我认为是后者。
划到二号船近旁后，我看见里面似乎躺着什么。渐渐地，宛如雾霭慢慢散去一般，看得越来越真切了。
一股想就此返回的冲动攫住了我。
“果然头还是被斩下来了吗？”
“看了不就知道了吗？”
麦卡托总是这么冷淡。仿佛事不关己。
“铿……”木与木相碰发出了一声轻响。这边的船头撞上了二号小船。
二号船顺势左右摇晃起来。
咕噜。咕噜。
像西瓜滚来滚去的声音。
然而，现在是冬天，并非西瓜上市的季节。这么说……
我不愿再想下去了。
小船中滚落着身穿赤色春衫的胴体。白皙纤细的手臂从袖口伸出，仿佛没有了头的日本人偶……
蝶舞其上的牡丹花被颈项流出的鲜血染红了。
有两具……
完全相同的两具。
“……太惨了。”
我刚想触摸尸体，被麦卡托拦住。
“我们回去吧。”
我们回到岸上，把尸体留在了湖心。
无论何等地冷酷，我感到麦卡托的话毕竟是正确的。
“你说她们究竟做了什么？为什么会变成这样呢？”
“因为她们什么也没做啊。”
满不在乎地大放厥词的麦卡托令人厌恶。
同时，我还憎恨什么也做不了的自己。
几小时后，警部等人赶到了。
尸体，以及蜂拥至尸体旁的鉴识人员。不知已见过多少次的场景又在这湖畔重演了。如死一般静谧的湖边，突然呈现出险恶的活跃景象。
“时间是下午一点半至二点半之间。”检视过尸体的堀井刑警报告说。
尚未判明船中的尸体哪具是加奈绘，哪具是万里绘。也许是大家总把她俩视为一个整体，所以区分不出个体的差异。从盘发的习惯倒也并非不能做出判断，但这毕竟不是决定性的依据。
“从船里残留的血量来看，两人应该都是在这里被斩首的。”
警部回过身，问道：“日纱婆婆，你能分清万里绘小姐和加奈绘小姐吗？”
家政妇摇头。
死人的脸看起来总是与生前的大相径庭，更何况是辨认双胞胎呢，从外观判断几乎是不可能的。关于两人的差异，就连抚养者日纱也只能做出含糊不清的回答。
这一点深深地伤害了日纱。
而且，日纱已无法继续直视双胞胎的尸体。
“两人没有什么外表上的差异吗？”
“是的。”
说完，家政妇便掩面而泣。呜咽声在山间久久回荡。
菅彦也被带来了。只是，连日纱都无法判别，菅彦更是不可能分清。
“真是可怜啊。”辻村望着日纱颓然的背影，小声嘀咕道。
“不过，哪个是加奈绘之类的，没有什么意义吧。因为她俩都是在同一时间，同一地点，被同一个凶手用同样的手法杀害的。说起来，她俩的身份也是同一性的。”
麦卡托的话似乎触怒了警部。
警部瞪了对方一眼：“但这件事对日纱婆婆来说很重要。”
警部两年前失去了孩子，好像是因为肺炎。由于是一向疼爱的独生子，听说警部当时伤心欲绝。他对日纱的心情可以说是感同身受吧。
“谁会搞这种水葬……”
“警部，袖兜里发现了这个！”堀井叫道。
他递给辻村一张纸片。这东西像是便条或信纸，被放在其中一件春衫——估计刚穿上不久，如今已凄惨地被血弄脏了——的袖口里，当然我们不知道这件衣服属于双胞胎里的哪一个。
“是锦书吧。”堀井用了个古式的称呼。
纸上画着湖的简略示意图，在码头附近有一个箭头。纸的下方写着“2点”<a id="note3" href="#notef3"><sup>[3]</sup></a>。
内容相当简略，恐怕是考虑到要让姐妹俩也能理解吧。纸的右端写有“秘密”<a id="note4" href="#notef4"><sup>[4]</sup></a>二字。字迹拙劣，多半是用左手写的。
“看起来是凶手写的。”
“那对双胞胎是很容易约出来的吧，她们连怀疑都不懂。”
确实如麦卡托所言。换上别的人，应当会有所警惕，绝不至于被人一叫就走。
“也就是说，万里绘和加奈绘两点时被约到湖边来了。”
“时间上对得拢。”堀井附和道。
“太过分了，竟然利用双胞胎纯真的心灵做案。”
看来辻村感到了从所未有的愤怒。
“凶手一边沉浸在这雄伟的风景中，一边斩下了两人的头吧。”
麦卡托环顾四周。太阳已向西落下一半，水面荡起了金色的波涛，宛如去往冥府的篝火。
4
回房间的路上，我遇见了雾绘。
看雾绘的表情像是要问些什么。她似乎还未被告知详情，想必是出于菅彦的顾虑，她被置身于事外了。
我摇了摇头。
