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但这又有些奇妙了，为何会发生这样的事呢？若上述推测正确，吕泰明的尸体不应该会自行进入樱树底下……不，也不见得，因为列车出轨前，尸体不是在行走吗？
不可能的！
这桩事件有很多环节掺杂着怪谈一样的元素，这也是最棘手的部分。
等一下！
吉敷觉得似乎有灵感自脑海涌出，他以右手食指用力按住额头。
吕泰明的尸体——如果真是吕泰明——被列车车轮碾断了大腿和脖子。若只有脖子还好，但大腿断了，不应该能站立行走，所以，绝对是另外一个人……
“啊！”吉敷低呼出声。
是哥哥！哥哥吕泰永在吴下马戏团是扮小丑的，身材又瘦小，只要披上泰明的大衣，不是正好到泰明肩膀的高度吗？
一定是泰永！虽不知道其中有什么理由，但泰永头罩弟弟的大衣，披上围巾，躲在防水布和草席下，这表示吕泰永当时还活着。问题是，如果在这之前几十分钟，于车厢里跳舞、二十时二十分将自己关在洗手间自杀的小丑也是吕泰永的话……难道他当时没有死亡？
吕泰永活着，只是伪装成已经死亡，但，他是怎么做到的呢？他的手有尸体特有的浮肿，额头有弹孔，而且在流血，无法认为这是靠化妆达到的效果。他身旁并没有化妆高手，他只是一个人。
且慢，等一下！
泰明卧轨自杀的尸体失去了头部和双手，如果吕泰永拿着这些部分呢？利用这些……
不，不可能，小丑的尸体在众人环视下还开了一枪，这意味着小丑尸体的四肢和头是齐全的，而且尚未完全死亡。
吉敷再次消沉了，本来以为已经看见到一线光明，却又在眨眼间流逝。
更重要的是，小丑开枪后不久，尸体马上自洗手间消失。这简直是幻术，从未听过这种事！小丑的尸体移动到了洗手间正上方的车顶，是瞬间的空间转移吗？
吉敷忍不住笑了出来。居然会发生如此奇妙的事件，真是不得不认输。何况，这之后还出现白色巨人把列车抓向空中的场景。如果一切全是真的，那就不是凭常识处理事情的警察能够解决的了，应该找巫师帮忙。
吉敷放弃了！他靠着椅背，眺望车窗外的街景——大概已进入新十津川市了吧！
“先生，你是否哪里不舒服？”司机忽然搭讪。
吉敷苦笑，也许因为百思不得其解，所以看起来愁眉苦脸的吧！他说：“不，我很好。”
接下来，他开始陪司机闲话家常。光是思索案件，他感到疲惫不堪。
司机谈及自己的家庭，包括小他三岁的妻子、自己的母亲以及两个孩子，另外，他还认为或许再生一个会更好。吉敷虽然不是特别感兴趣，仍旧默默听着，甚至还有些羡慕。
话题转到使用液态瓦斯的出租车上。司机说，使用液态瓦斯的出租车在经济方面比较划算，所以出租车公司大力支持。的确没错，瓦斯费用较低，也和汽油一样能让车子顺畅行驶。虽然瓦斯桶占据一定空间，但也不至于引起多大困扰，麻烦的只是供气站太少，跑长途会有些不放心，同时，对引擎的支持也稍显不足。
吉敷望向前方的后视镜。镜中可见到中年司机的眼睛不时望向自己，是典型的北海道纯朴男人。他的性格很豪爽，只要被问及，不管自己有何遭遇都毫无保留地说出来。
“液态瓦斯吗？”吉敷心中忽然有什么动了一下，说，“汽油引擎也是让液态汽油化为雾状燃烧，所以一开始就以瓦斯状供气或许效率会更高。”
司机很赞同似的点头。
“是啊！我虽没上过大学，但高中是读工业学校，学过内燃机。汽油引擎是以化油器使液态汽油化为雾状和空气混合……”
司机开始展现他的知识。吉敷则抱着排解无聊的心理听着。
“空气中飘浮着粒子状汽油时，非常容易爆炸，只要有一丝火花，马上就会被引爆，而内燃机引擎的汽车就是控制这种爆炸，使之连续引爆，让车子前进。不过，化油器并不理想，有时候无法使汽油形成雾状，而是呈水枪喷水状。”
“哦，是吗？”吉敷内心虽希望对方尽快结束说明，却仍然搭腔。
“因此汽油无法顺利燃烧。而且，就算勉强成雾状，点状物也会附着于汽缸的燃烧室内壁，或是有时太浓，有时太淡，导致火花塞也无法顺利引燃，未燃烧的气体就排出来，造成了废气污染。
“所以，才要在引擎内设计的再燃烧室，加装触媒转化器等，使废气能充分燃烧。但最好的方式还是让气体能在汽缸内完全燃烧，就没有排出废气问题了。”
看样子，认为这位司机沉默寡言是大错特错，北海道的出租车司机全部都是很健谈的。
“像本田车厂就是依此设想制造了CVC C引擎，在燃烧室的形状上下功夫。但不管何种引擎，都有将液体转化为雾状物的问题，如果一开始就使用瓦斯气体，就简单多了。”
吉敷默默点头，因为如果过度搭腔，司机的话好像永远讲不完。
“若使空气和瓦斯气体完全混合成雾状，不管任何东西都可燃烧，不，应该说是爆炸。
“即使平常看起来是不可燃的东西，若均匀地混入雾状物，同样会迅速燃烧，这是非常可怕的，因为会引起大爆炸。譬如面粉，若将之与空气充分混合成白雾状，只要有一丝火花，马上就会造成大爆炸。”
“哦？”吉敷佩服地说，“面粉是吗？”
“是的。所以，面粉若不小心，就和炸药一样。平常不会燃烧，只是由于未混入空气，一旦和空气混合就很危险。”
吉敷若无其事地听着，但是逐渐地，他开始注意到了其中的关键点，两眼发亮，呼吸急促，坐直身体，甚至连腰都抬起来。最后他大声问道：“你说什么？”
司机吓了一跳，猛踩刹车，怯怯地转过脸来。
“怎么回事……”
吉敷凝视着天空，大叫：“面粉会爆炸？”
“是，是的。”司机回答。
“居然有这种事。”吉敷喃喃自语。截至目前为止，他从未想过面粉会爆炸……
就是这个！这样就解释了昭和三十二年一月二十九日六四五次列车的出轨原因。为什么自己从未往这方面去想呢？警方这边的人都未注意到这点。面粉若和空气混合成雾状，很容易引起爆炸。
那晚不正是这样……突然开始行走的卧轨尸体——无头的尸体——让第一节车厢的乘客害怕不已，以致踢破了放在走道的面粉袋。之后，众人抓起面粉向尸体丢掷，最后车厢内弥漫着白色面粉烟雾，结果……
源名寺发生火灾，六四五次列车驶过火灾现场，火星飞进第一节车厢内，引起爆炸。没错，绝对是这样！没有堆放爆炸物的车厢发生大爆炸，车厢飞起……明白啦，已经解开了一部分谜团。
“我说错什么话了吗？”司机怯怯地问。
吉敷回过神来。
“咦？不，没有这回事。谢谢你，我终于解开了一直不懂的谜团，真的很感激你。”
“这……那太好了。”司机满头雾水。
“不好意思，很抱歉，我太高兴了，所以……”吉敷坐正身体，“没事的，请继续开车，我想到新十津川车站。”
吉敷觉得有点不好意思，不过，他心里在想：还好是搭出租车而不是巴士。
“可是……”司机不好意思地说。
“什么事？”
“已经到新十津川车站了。”司机说。
4
车站前有商店和很多住家，是比想象中大得多的街区，只不过，吉敷视线所及，车站前并无出租车。
札沼线的铁轨在这个车站结束，被腐蚀的阻车器竖立在轨道终点。老旧的车站后面堆满被腐蚀的铁轨，似在述说着这条铁路的过去。
废弃的铁轨旧址成为马路。吉敷就是由这条路前来，他还要回头往北龙的方向走。
吉敷闻到了春天的气息，这和都市里的气息大不相同。但是，即使沿着这条路走了很久，他还是可以见到住家。在平成元年的春天是如此，可是，在昭和三十二年的冬天，这一带是什么样的情形呢？
吉敷在道路呈缓弯处停下脚步，已经看不见新十津川车站了。十九时五十三分，六四五次列车遇上的卧轨自杀事件是发生在前面吗？这儿离新十津川车站不远，又正好是弯道处，视线不是很好，前方被树林挡住了。
吉敷打算在这里整理一下自己的推理，就在护栏上坐下。
四周有零星几户住家。
被认为是被白色巨人抓起、导致六四五次列车出轨的谜团解开了，这并非超自然现象。而一旦解开这个最大的难题，其他问题应该也会解开。
刚刚在出租车里，吉敷曾进行了深入分析。首先，假定在目前所在的这个位置被六四五次列车碾断身体、身穿灰色外套和披黑色围巾的男人是吕泰明，其尸体由杉浦邦人和德大寺兼光移入车厢，放在第一节车厢的出入口处——此时有一个重点，即尸体缺少头和左右手这三部分。
为何这点很重要呢？因为这三部分被利用来制造身穿小丑服的尸体！
没错，绝对是这样。吉敷坐不住了，不自觉地站起身来。带着植物气息的风吹拂过他的脸。
第二节车厢洗手间内的小丑尸体，看起来虽是完整的，但是围观的乘客以及杉浦见到的却只是这三部分，其他地方则为蓬松的小丑服。如果没有仔细用手触摸整具尸体，则很难知道这只是由两只手和头颅组合成的“尸体”。更何况当时是那样异常的状况，又是在暴风雪之夜行进的列车上的昏暗的洗手间里，而且目击者不是警察或医师这样的专业人士，还有蜡烛……
对了，蜡烛！吉敷兴奋不已。终于明白小丑点燃并摆放无数蜡烛的理由了——那并非用来营造气氛的工具，而是为了让人无法靠近尸体。
由于蜡烛插满地板，车长杉浦邦人无法蹲在尸体旁边仔细检查。当然，额头有弹孔会让人以为已无确定其是否死亡的必要，何况，还得为警方保存现场。
没错，那并非吕泰永，而是弟弟泰明的尸体，不，应该说是他的一部分尸体。在夜行列车车厢里跳舞的是吕泰永，但是洗手间内却是已死亡的弟弟泰明的尸体，兄弟俩在这时候互换了角色。吕泰永制造了自己在六四五次列车上的证据，而且想让众人认为自己已经死亡。
既然是兄弟，面孔多少会有些相似吧！而且又擦上白粉，就更难分辨了。只要让身材看起来很矮小，谁也不会想到会是另外一人！
吕泰永为何要做这种事？应该是为了不在场证明吧，也就是他没有搭乘函馆本线第十一班次列车的证明——因为，吕泰永杀死了源田的手下荒正。
吉敷交抱双臂，走在昔日札沼线的遗址上。
荒正是十八时二十分在函馆本线的第十一班次列车内被杀的，这点绝对错不了。那么，十八时二十分左右，也就是第十一班次列车行驶于奈井江、丰沼一带时，吕泰永在列车上。樱井佳子也在车上，所以弟弟泰明一定也在。
这样一来，在十八时二十分，吕氏兄弟是在和札沼线不同的另一条路线的列车上。可是，吕泰永又是如何能在一小时三十分钟后出现在札沼线的六四五次列车上呢？
杀害荒正的时间已经确定，不管是从札幌，还有绕道北边的石狩沼田，泰永都不可能搭上六四五列车。在暴风雪中无法利用汽车，更别说摩托车了。
啊！又有某种猜想在吉敷脑中浮现出来，他停住脚步。当时哥哥泰永就在身边，泰明应该没有卧轨自杀的理由。可是，十九时五十三分，泰明的尸体却遭六四五次列车碾压，如此一来，六四五次列车就必须得停车！
吉敷怔立在昔日泰明的身体被列车碾断的位置。他明白了，虽然只是一点儿，但已能窥知这桩惊人事件的全貌。列车因为碾压泰明而停住，当时上下车的车门是手动开关，由乘客自行打开后上下车。所以，吕泰永此时能够在新十津川和石狩桥本之间搭上六四五次列车……
是的，这才是吕泰明被六四五列车碾压的真正理由，是哥哥泰永故意安排的，以便让列车停住。
这么一来，吕泰明在当时就已经死亡了，也就是说在荒正遇害的同一时间，泰明也已经死亡。
假设以上这些推断都是事实，那么吕泰永在函馆本线的第十一次列车杀死荒正后下车，在自己目前站立的这个位置转搭札沼线的六四五次列车，就有其必然性。吕泰永有了无法推翻的不在现场证明，绝对不会被怀疑杀害了荒正。
吉敷再度往前走，对于自己获得的结论，还是不太敢相信。但是，这绝对是正确的，虽是难以置信的推论，他却仿佛听到有声音在告诉自己：这是正确的。
剩下的问题是，吕泰永是如何由函馆本线的第十一班次列车移动到这里的？
在暴风雪中不能利用汽车，也没有巴士，就算有，背着死者、身高不满一百五十公分的男人也太引人注目了。总不会利用滑雪吧？就算如此，又如何能找到雪橇呢？
另外还有不少谜团：小丑的尸体为何能一瞬间从洗手间内消失？尸体为何能够开枪？车顶上的尸体又是谁？红眼睛的白色巨人是怎么回事？
吉敷认为，依目前这种方式继续下去，应该能够查明一切，毕竟当初以为无法解开的奇妙的超自然现象，现在都解开了，只要再加把劲儿就行了。
5
牛越佐武郎来到拢川。在石狩沼田和旭川警局的三田取得联系时，三田告诉他说，昨夜要自己帮忙找寻的、昭和三十二年时源田组的人，已经找到。这个人目前居住在拢川，经营木材行，名叫柴町。
三田真是相当优秀的刑事，很快就查出来了。
拢川是函馆本线沿线的城市。牛越问明地址和电话号码，立刻从留萌线的深川前往柴町家。
柴町家的木材行是距车站相当远、规模不大的店面。附近有河川，铺沙石的空地上竖排着无数木材，旁边停着三辆小货车。店面一侧是老旧的和式建筑，另一边则是一间事务所。牛越和柴町就在事务所见面。
进入事务所时，两人脚下响起踩踏薄地板时特有的声音。正面有大型不锈钢桌，右手边的屏风后有一组简易沙发。坐下后不久，似是柴町女儿的人从和式住宅那边端茶过来，行过礼后，匆匆退去。
在牛越眼中，柴町大约六十岁，头发已白，头顶中央的头发已变得很稀疏，圆脸，微低着头，说话声音很轻。
