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Ah！non guinge uman pensiero
Al contento ond’io son piena.<a href="#m5"><sup>[5]</sup></a>
这里，她模仿了马利布兰，把贝利尼原来的歌词作了调整，使自己的声音降到次中音G，然后，经过很快地转换，把G唱高三个音阶，中间跳过了两个八度。
这些奇迹般的声乐表演后，她从钢琴边起身，又坐回了我的身边；我用最深沉的热情向她表达我对她的表演感到欣悦。我没说出自己的惊讶，但毫无掩饰地显出了吃惊的样子；因为某种细微的、或者更确切地说是她在普通谈话时某种声音上的颤抖和犹豫，使我原以为，她在歌唱时不会表现出什么非凡的技艺。
这下我们长久地、热烈地、不被打扰地，而且完全没有芥蒂地交谈起来。她使我讲起了很多自己早年的生活，而且她屏息凝神地倾听着我叙述的每一个词。在她的信任和爱面前，我毫无保留——觉得无法保留什么。由于她对年龄这一敏感问题的直率，于是我也怀着充分的坦率，不仅给她详述了我的许多小缺点，而且坦诚地承认这些道德甚至是身体上的缺陷，对于这些事的暴露，需要很大的勇气，也必然证实了我的爱。我谈到了自己大学时的轻率，讲到自己的放纵，那些狂欢喧闹的酒会，我的债务，还有逢场作戏。我甚至说到了自己有一次得肺病时的咳嗽，过去我一直患有一种慢性的风湿病，有一次还发过遗传性痛风。最后，我终于谈到了那很麻烦和不便的，但迄今一直被我小心掩饰的眼睛的近视。
“关于这最后一点，”拉朗夫人笑着说，“你这样袒露确实有点不聪明；因为，如果你不透露，我认为肯定不会有人责怪你这些的。顺便问一下，”她接着说，“你是否还记得——”尽管房间里很幽暗，这时我感到一片绯红清晰地浮现在她的脸上——“我亲爱的朋友，你是否还记得这副小小的眼镜，它现在就挂在我的脖子上？”
她说着，在手指间转动着那副在歌剧演出之夜曾那样地征服过我的眼镜。
“历历在目——啊！我当然记得啦，”我高声喊道，动情地捏住那只把眼镜递给我看的精巧的手。那副眼镜是个复杂而精美的玩意，雕工精细，饰有金银丝线，并镶嵌着闪闪发光的宝石，即使在昏暗的光线下，我也能感觉出它的珍贵。
“好吧，朋友，”她又恢复到某种令我惊讶的热诚真挚的态度中——“好吧，朋友，你已经热切地恳请我馈赠你一件你会欣然觉得是无价的东西。你请求我明天就与你结婚。如果我答应你的恳求——而且，我要补充一下，也答应我自己内心的恳求——难道我不该有资格要求你给予一个非常——一个非常卑微的回馈吗？”
“说吧！”我喊道，声音之大几乎要引起在场所有人的注意了，也正因为有人在场我才不得不抑制住自己，没有冲动地跪在她的脚边。“说吧，我心爱的，我的欧仁妮，我的心！——说吧！——不过，哎！话没出口我已经答应你了。”
“那么，朋友，你应该克服，”她说着，“为了你爱的欧仁妮，克服你最终袒露的小小缺陷——与其说它是身体上的，还不如说是道德上的缺陷——我确信，这缺陷和你真实本性的高贵是那么不相称——与你平常性格上的真诚是如此格格不入，如果容忍它继续下去，它迟早会让你陷入困境的。为了我的缘故，你应该克服这种做作，正如你自己承认的，这做作让你对自己视力的缺陷予以沉默和含蓄的否认。因为你否认这个弱点实际上是不愿采用有助于克服这一弱点的惯用手段。所以，你该理解我这么说是希望你戴眼镜；——嘘，别做声！——为了我，你早已经答应我戴上它了。你应该接受现在握在我手中的小玩意，虽然它们对你的视力会很有帮助，但作为宝石，它们真的不是太昂贵。你戴戴看，稍微地做一下调整——这样——它们就能像双片眼镜一样架在鼻梁上，又可作为单片眼镜放在背心口袋里。不过，为了我，你已经答应过我，要用前一种方式去习惯地戴它。”
这请求——我必须得承认吗？——当时真使我不知所措。但是伴随这一请求的那种情况当然容不得我有半点犹豫。
“好的！”我喊道，并鼓足了所有的热情。“好的——这是我最乐意接受的。为了你，我愿奉献所有感情。今晚我接受这可爱的眼镜，把它当单片镜戴在我的胸上；但是明天清晨的第一缕光亮出现时，当我能喜悦地称你为我的妻子时，我会把它架到我的——架到我的鼻子上，从此以后就这样戴着它，虽然不太浪漫，不很时髦，但是如你希望的，它肯定会很有帮助。”
此时，我们的交谈转到了对于明天的细节安排上。我从未婚妻那里得知，塔尔博特刚回城。我得立刻去看他，便叫了一辆马车。晚会在凌晨两点前才能结束，我让马车就在那时候到门口等着，届时，趁散场的一片混乱，拉朗夫人就能轻易地不被人注意地进入马车。然后我们就到一位牧师家里，他会在那里等我们的；完婚后，辞别塔尔博特，我们就继续向东做一个短途旅行，把这个上流社会抛在身后，让他们对此事爱怎么说就怎么说去吧。
计划就绪，我立刻告辞去找塔尔博特，可是在途中，我禁不住进了一家旅馆，想看看那副微型肖像，而且是在眼镜的有效帮助下做的。那张脸庞是如此美丽绝伦！那双明亮的大眼睛！那骄傲的希腊式的鼻子！那些乌黑亮泽的卷发！“啊！”我得意洋洋地对自己说道，“这可真是我心目中的爱人呀！”我把肖像翻过来，发现了这些字：“欧仁妮·拉朗——二十七岁零七个月。”
我找到了塔尔博特，立刻就把我的好运告诉了他。当然啦，他承认自己感到极端惊讶，不过很真挚地祝贺我，并愿意尽其所能地帮助我。总之，我们严格遵照计划作了安排，并在凌晨两点，正好是晚会结束后十分钟，我已经和拉朗夫人——应该说，是和辛普森夫人一起坐在盖篷的马车里——飞速地出了镇，朝着东北偏北的方向挺进。
根据塔尔博特的安排，由于我们彻夜未眠，第一站我们应该停在C村，它离城镇大约二十英里，在那里吃顿早早餐，稍作歇息，然后继续旅行。于是在四点整的时候，马车就到达旅馆门前。我牵着心爱的妻子的手走出马车，接着点了早餐。同时，我们被人引着走进一间小小的客厅，坐了下来。
这时几乎已经或将近破晓；而且，当我入迷地凝视着身边的天使时，突然，一个念头冒上来，我意识到这真的是我和著名的美人拉朗夫人相识后，第一次在白天享受近距离欣赏这美丽。
“现在，我的朋友，”她说着，一边拉着我的手，打断了我的思绪，“现在，我亲爱的朋友，既然我们已经是不可分的整体了，既然我已经答应了你热烈的恳求，并履行了婚约中我的义务，我认为你不会忘记你也对我有一个小小的馈赠，一个你愿意兑现的小诺言。啊！让我想想！让我回忆一下！是的；我很轻松地就回忆起你昨夜对欧仁妮许下的诺言里的每一个字。听着！你是这样说的：‘好的——这是我最乐意接受的。为了你，我愿奉献所有感情。今晚我接受这可爱的眼镜，把它当单片镜戴在我的胸上；但是明天清晨的第一缕光亮出现时，当我能喜悦地称你为我的妻子时，我会把它架到我的——架到我的鼻子上，从此以后就这样戴着它，虽然不太浪漫，不很时髦，但是如你希望的，它肯定会很有帮助。’就是这些话，我亲爱的丈夫，没错吧？”
“是的，”我说，“你记性真好；确实，我美丽的欧仁妮，逃避这小诺言所表达的意思并非我的本性。瞧！看呀！刚好合适——相当合适——不是吗？”于是，我把那副镜片调整到普通眼镜的形状，小心翼翼地放到恰当的位置；这时，辛普森夫人正了正帽子，抱住胳膊，挺直坐在椅子里，有些僵硬和古板，而且，事实上，那样子有点不太体面。
“天呐！”我刚把那眼镜框架到鼻子上就这样喊出来了——“天呐！我的天呐！——哎呀，这眼镜是怎么了？”我赶紧把它摘下来，用一块丝绸手帕细心地擦拭着，然后再戴上去。
但是，如果第一次佩戴时，已经有什么事情让我觉得惊讶的话，这第二次的惊讶已激化为震惊了；而这震惊是那样剧烈——那样极端——实际上我可以把它称为恐慌。这可怕的一切到底是怎么回事呀？我能相信自己的眼睛吗？——我能吗？——这就是症结所在。那是——那是——那是胭脂吗？还有，那些是——那些是——是欧仁妮脸上的皱纹吗？还有，哦！天哪，我的老天，我的神呀！怎么了——怎么了——怎么了——她的牙齿是怎么了？我把眼镜猛地摔到地上，跳起脚，直立在地板中央，面对着辛普森夫人，双手叉腰，龇牙咧嘴，一边直冒汗，可是，这同时，因为惊吓和愤怒，我又完全说不出话来。
我早已经说过，欧仁妮·拉朗夫人——就是说，辛普森夫人——说英语不及她写英语流利；为此，在通常情况下，她很得体地从不尝试说英语。但愤怒会使女士走极端；现在，辛普森夫人就非常极端地试图要用她从未完全理解的语言来进行交流。
“好吧，先生，”观察了我片刻之后，她说道，显然非常惊讶——“好吧，先生？——然后呢？——现在怎么样？你跳的是不是圣维图斯舞？<a href="#m6"><sup>[6]</sup></a> 要是不喜欢我，为什么你要隔着袋子买猫？”
“你卑鄙！”我边说边大口喘着气，“你——你——你这恶毒的老巫婆！”
“啊？——老？——我还算不上那么老吧！我一天不多一天不少正好八十二岁。”
