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“啊!博士,大事不好了,经理在太平间——‘黄金寝宫’被杀了……嗯,是西姆卡斯小姐发现的……她人现在在前台那儿,请你赶快过来。”
“好,我马上过去。”哈斯博士简短地说完后,把听筒放了回去,然后看向众人,道,“约翰好像出事了。”
格林最先夺门而出。在他之后,是凭借刑警特有的敏锐预感马上行动起来的特雷西和福克斯。最后就连平常总是搞不清楚状况的柴郡也抱着一定有热闹看的心态,匆忙跑下了楼。跟在最后面的是年迈的哈斯博士,他跑得气喘吁吁,但至少勉强跟上了。
从巴里科恩家主屋通往殡仪馆西侧的路是一条徐缓的下坡道,其实从莫妮卡的房间可以清楚看到殡仪馆西侧。不过,一路跑到主屋玄关前,格林才想到往那边看一眼。“黄金寝宫”和经理办公室都位于殡仪馆西侧,还有通往焚化炉所在的别馆的入口。格林知道,从那处入口过去,要比从殡仪馆正门绕过去近得多,于是他直接往西侧入口跑去。
一边跑格林一边发现自己一点都不喘。既然已经没有呼吸了,这样也是很正常的,不过他觉得自己已经达到马拉松运动员所说的“second wind”和“runner's high”的境界了<a id="zw3" href="#zhu3"><sup>[3]</sup></a>,可以永远这样无止境地跑下去,肺叶和心脏也完全没有受到压迫的感觉。据说人死后,汗腺细胞还能活跃十几个小时,但现在也早就没反应了,他的身体也就没有布满密密麻麻的汗珠。我真的从肉体的牢笼中解放了,格林心想。
抵达西侧入口后,格林先试着转动门把。转不开,他便用拳头敲了几下门,但钢制的门纹丝不动。晚格林一步赶到的特雷西上气不接下气地问道:“打不开吗?”
“这扇门后面就是太平间,可是门好像从里面锁住了。”
格林抛下这句话,就转而匆忙往正面入口跑去。
背后传来特雷西催促福克斯的声音:“你在干吗呢?赶快过来。”
一走到玄关,就看到一脸仓皇、六神无主的伊莎贝拉和庞西亚,两人守在服务台前。
“怎么了?”格林问。
“约翰……他死了。好像是被刺死的……”伊莎贝拉回答。
“好,告诉我现场在哪里?”特雷西想掌握搜查的主导权,于是向庞西亚发问。
而庞西亚莫名其妙地看着他,反问道:“你是谁啊?”
“我……我是大理石镇警署的特雷西警官。”
“警官!大理石镇警署!你们未免来得太快了吧?”
特雷西不耐烦地说道:“这个星期是我们警署的服务周,如果你想得到赠品兑换券的话,就赶快带我去!”
于是,一行人争先恐后地跑向通往太平间的走廊。
3
很久没见过这么经典的死尸了,站在太平间里的特雷西心想。
经典的姿势,一看就知道人已经死了。脸朝下趴着,后背上有一截短剑,剑柄极有特色。双腿张得很开,左臂内弯,压在胸部以下;右手伸向灵柩,手指丑陋地蜷起,仿佛猛禽捕捉猎物的利爪。
特雷西突然想起自己不是来鉴赏雕像的美术系学生,这才匆忙在尸体旁蹲下来。他伸手探向尸体的脖子,确认已没有脉搏,虽然摸起来还有一点点温度,但指尖感受不到任何搏动。尸体的头稍微转向右边。特雷西从上衣口袋里掏出银色的香烟盒,将金属面凑到尸体的口鼻前,烟盒表面没有出现雾气。
碰巧没带袖珍手电筒,就没把尸体的眼皮撑开观察瞳孔对光的反应。再往后就是法医的专业领域了。接着特雷西看向掉落在尸体左手肘附近的怀表。这年代久远的宝贝还跟从背心口袋漏出来的表链紧紧相连。不过由于怀表没有盖子,罩住表盘的玻璃破了,碎片就散布在周围的地上。指针停在十点三十五分的位置。特雷西站了起来,口中喃喃自语道:“嗯!这是很典型的谋杀案啊!”
接着他转过身,冲着站在宾客休息室往这边窥探的众人说道:“确实发生了杀人事件,死者好像是被人刺死的。请各位待在那边的房间,尽量别碰周围的东西。”
这时,哈斯博士和柴郡也赶到了休息室。博士大概是半路摔倒了吧,上衣和裤子上沾了些泥土。他痛苦地捂着胸口,肩膀不断地起伏。不过奇怪的是,他的脸上竟挂着笑容。特雷西冲站在休息室门口的福克斯使了个眼色,示意他把这些人看好。
他打算回去继续查看现场,却差点儿被翻倒的安乐椅绊一跤。虽然他不是什么专家,却也知道这把椅子是件年代久远的古董。椅子腿和扶手上都有雕花图案,椅背部分有精致的花纹。被害人是在从这把椅子上站起来时被刺杀的吗?