第十三章 乱石岗 (第4/5页)

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“一些在草原上奔跑的野蛮人，为了谨慎起见，还是由我们来护送你们较好。”

“它叫乱石岗。”有一个佛罗里达人答道。

“什么塞米诺人？”

巴比康一句话也不说就下了马，拿出他的工具，开始非常精细地测定他所处的位置；一队人马围在他身旁，鸦雀无声地仔细看着他。

第二天，10月23日，一匹匹生龙活虎的西班牙品种的小马在他的窗下用前蹄踢蹬着，可他看到的不是四匹马，而是五十匹，上面都有骑士。巴比康在他三个同事的陪伴下，从楼上走了下来，看到自己置身于这样一个马队，很是诧异。另外他还注意到每个骑士肩上斜挎着一把马枪，系在马鞍两旁的手枪皮套里插着手枪。一个年轻的佛罗里达人立刻对他道出了这般武装配置的原因，他对他解释说：“先生，这里有塞米诺人。”

这时，太阳刚好经过子午线。过了一会儿之后，巴比康飞快地计算着观测到的结果，然后说：“这个地方位于海拔三百托瓦兹、纬度27°7′、经度5″7′^{<a id="fhzs4" href="#zhushi4">④</a>}；依我看，这里的土质干燥、多石，这些正好是做试验的有利条件；因此，就在这儿将建立起我们的仓库、车间、熔炉以及工人们的窝棚，从这个地方，”他一脚踏在乱石岗的山头上，又重复说道，“我们的炮弹就将从这里飞向太阳系空间！”

巴比康一踏上土地，坦帕城的三千居民就蜂拥而至来迎接他，这是青睐他们的大炮俱乐部主席应得的荣誉。人们用热烈的欢呼声迎接他；不过，巴比康还是避开所有的喝彩，躲在弗兰克林旅馆的一个房间里，不愿接见任何人。他没有当名人的习惯。

注 释

走在佛罗里达的土地上，巴比康感到他的心剧烈地跳动着；他用脚试探着土地，就像一个建筑师查验房子是否坚固一样。马斯顿也用他的铁钩扒弄着地面。“先生们，”巴比康说，“我们没有时间可浪费，明天我们就骑马去勘测这个地区。”