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“看样子你们对此还心存疑惑，正直的来宾们，”他面带亲切的微笑接着说，“那好！我们不妨来推理一下。你们知道一辆快速列车抵达月球需要多少时间吗？三百天。不会更多。一段八万六千零四十法里的路程，又算得了什么呢？它甚至还不到绕地球九圈长，任何一个海员和经常外出的旅行者在他们的一生中都走过比这更多的路程。请想一想，我乘炮弹去月球的路上只需九十七个小时！天哪！而你们却总觉得月球离地球很远，认为要冒险去月球非得再三考虑才行！那么假如说要去在十一亿四千七百万法里远的地方绕太阳运行的海王星，你们又会怎么想呢？！就算一公里花费五苏<sup><a id="fhzs1" href="#zhushi1">①</a></sup>，也没有几个人有实力做这样一次旅行！罗思柴男爵本人纵然有十亿家财，也不够支付这样一次旅行的全票，少了一亿四千七百万，他能做的也就是停留在半路上！”
“可是，”在场的一位观众反驳道，“有许多证据可以证明天体的不可居住性。显然，适用于大部分天体的生命起源原理都得改一改了。就拿行星来说，如果它们上面有人居住的话，那么由于各个行星距离太阳远近的不同，有些行星上的人会被烧死而另外一些行星上的人会被冻死。”
全体与会会员，虽然为这位法国英雄激动万分，不过面对如此大胆的理论还是显得有点目瞪口呆。米歇尔·阿尔当好像看懂了他们的内心。
“可惜我本人不认识这位尊敬的反对者，”米歇尔·阿尔当答道，“否则我就可以尽我所能回答他。他的反对意见很有价值，不过我相信我能够成功地驳倒它，同样，所有关于天体不可居住性的想法也是我们反驳的对象。假如我是物理学家，我就会说，如果靠近太阳的行星运行中产生热能的物质不是很多，那么相反，远离太阳的行星上的热质多一些，那么这个简单易懂的现象就足以平衡热量，使得这些天体上的温度变得可以让我们这样的有机生命物承受。如果我是自然主义者的话，在诸多著名的科学家之后，我就会对他说，地球上，大自然也向我们提供了许多动物在各种不同的生存条件下存活的实例；鱼能在其他动物无法生存的环境里呼吸；两栖动物具有难以解释的双重生存方式；有些海里的生物处于海底深水层，承受着五六十个大气压力却没被压碎；许多水生物，对温度变化一点不敏感，无论在沸腾的泉水中还是在北冰洋的冰原上都能发现它们成群地生活着；最后，我们应该知道大自然有着各种各样的生存方式，这些方式往往很难理解，却都效果显著，甚至达到了无所不能的地步。假如我是个化学家，我就会对他说说陨石，这些显然是在地球外形成的物质，通过分析显示了无可争议的碳的残迹；这种物质的来源只能归根于有机生物；还有，德兴巴赫的试验表明这必定是‘动物质化’过的物质。最后，如果我是神学家，我会对他说，根据圣保罗的思想，上天的救世观似乎不但应用于地球，而且还适用于所有的宇宙天体。然而，我既不是神学家，也不是化学家，既不是自然主义者，也不是物理学家。我对支配宇宙的这些伟大规律毫无所知，所以我只能回答说：我不知道这些天体上是否有人居住，正是因为我不知道，我才要去看一看！”
“亲爱的听众们，”他接下去说道，“如果相信某些目光短浅的人的话——用这个形容词来形容他们是最恰当不过了——，人类就会被关闭在一个无法逾越的包庇留斯圈圈里面了，永远无法投入到行星的太空中，注定在这个星球上过着默默无闻的生活！还好，事实并非如此！我们马上就要到月球上去，还将到行星上去，到恒星上去，这就像今天我们从利物浦到纽约一样，简单、快速、安全，我们不但要飞越月球的海洋，很快还将穿越无边无际的大气层！‘距离’这个词不过是相对而言，它最终将缩减为零。”
与米歇尔·阿尔当持不同观点的人还有什么要辩驳？这一点几乎无法判断，因为人群疯狂的叫喊声淹没了任何一个可能的意见。直到离得最远的人群也重新安静下来后，得意扬扬的演讲家又加了几句评论：“你们应该知道，勇敢的美国人，这么个大问题我才触及了一点皮毛；我到这里来，并非想给你们上一堂公开课，也不是为这个广泛的论题做辩护。关于其他天体能住人的观点，另外还有一套理论。我这里就把它放在一边，暂且不论。不过请允许我坚持以下这个观点。即对那些认为行星上没人居住的人，应该这样答复他们：‘如果能证明地球是最好的天体，那么你们可能是对的，可事实并非如此，不管伏尔泰对此是怎么说的。地球只有一个卫星，而木星、天王星、土星、海王星却都有好几个卫星供它们使用，这可是它们比之于地球不容忽视的优势。而最让我们的星球不舒适的，是它的地轴和轨道之间有一个倾斜度。因此白昼和黑夜不一样长，并产生了烦人的季节变化。在我们这个倒霉的扁形球体上，总是不是太热就是太冷；冬天冻死人，夏天热死人；这是一个到处都有感冒、鼻炎和炎症的行星，而譬如在木星上，它的轴心倾斜度就很小<sup><a id="fhzs2" href="#zhushi2">②</a></sup>，它的居民就可能享受四季恒温；木星上有永远不变的春天地带、夏天地带、秋天地带和冬天地带；每个木星人可以选择他喜欢的气候，一辈子免受气候变化之苦。你们至此不得不承认木星的优越性，更不用说它的一年相当于我们的十二年了！另外在我看来，在这些有利因素和优越的生存条件帮助下，这个幸运行星上的居民显然是一些更高级的生物，他们的学者比我们的更有学问，他们的艺术家更有艺术才能，他们的坏人没我们的那么坏，他们的好人更好。咳！要达到这种完美境界，我们的椭圆形球体究竟少了点什么呢？就那么一点点！只要它自转轴心与它的轨道不那么倾斜就行了。”
对米歇尔·阿尔当的这个断言，似乎没有任何人提出异议。
