英雄的探险家和利欲熏心的商人 ——汉通西域和丝绸之路 (第1/5页)
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一
张骞的经历非常传奇。
“西域”一般指的是今天我国新疆省的大部分地区,以及中亚的部分地区。西域在汉朝时,因为北边和匈奴接壤,时常受到匈奴的侵扰。汉朝和匈奴为敌,西域等于是汉朝“敌人的敌人”,是可以团结的对象。汉武帝希望能有人联络西域诸国,一起对抗匈奴。这个重任便落到了张骞的身上。
张骞奉命出使西域,可是在去的路上被匈奴抓了,被囚禁了十年,甚至娶了匈奴的女子为妻,还生了孩子。然而张骞一直不忘使命,趁着匈奴放松警惕的机会,想办法逃了出来,身边只带了一名随从。在如此狼狈的情况下,张骞竟然不往汉朝跑,还继续去西域完成他的任务。他只靠自己和一名随从,和很多西域国家建立了外交关系。
完成了外交任务后,张骞从西域回国。为了避免被匈奴抓住,他特意绕了远路,没想到半路上还是被匈奴抓住了。张骞被关了两年后,又找到一个机会跑了出来。这一次不仅带着原来的那个随从,还把自己的匈奴媳妇一起带回了长安(可惜的是,他的孩子没有和他一起回来)。张骞在九死一生的情况下,历经十几年的时间,完成了任务,回到了祖国,还带回一个妻子,这情节简直是一部好莱坞的英雄电影。
更让张骞饱受赞扬的,是他非凡的气节:在威逼下不投降,在妻儿的温暖中不忘本,在性命都要不保的情况下还要一心完成君王交给的任务。传统儒家社会非常重视“名节”,张骞和文天祥一样,都是中国历史上不辱名节的模范,传统史学家对他的评价一向都很高。
张骞的功绩的确很了不起,对得起历史对他的盛赞。但是,传奇英雄往往只是历史的表面,真正左右历史的是更本质的东西。我的意思是:即便没有张骞,中原帝国一样会平定西域、发现丝绸之路。
先说平定西域。
在中国历史上,强大的中原王朝都会扩张在西域的势力,这是因为在中国的西北方,一直都有威胁中原帝国的游牧民族存在。控制西域、利用西域的力量加强对北方游牧民族的防卫,这符合中原王朝的战略利益。因此即便没有张骞,中原帝国还会派出别的使者,或者派出更多的军队,迟早都会把势力扩张到西域。