英雄的探险家和利欲熏心的商人 ——汉通西域和丝绸之路 (第1/5页)
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一
张骞的经历非常传奇。
“西域”一般指的是今天我国新疆省的大部分地区，以及中亚的部分地区。西域在汉朝时，因为北边和匈奴接壤，时常受到匈奴的侵扰。汉朝和匈奴为敌，西域等于是汉朝“敌人的敌人”，是可以团结的对象。汉武帝希望能有人联络西域诸国，一起对抗匈奴。这个重任便落到了张骞的身上。
张骞奉命出使西域，可是在去的路上被匈奴抓了，被囚禁了十年，甚至娶了匈奴的女子为妻，还生了孩子。然而张骞一直不忘使命，趁着匈奴放松警惕的机会，想办法逃了出来，身边只带了一名随从。在如此狼狈的情况下，张骞竟然不往汉朝跑，还继续去西域完成他的任务。他只靠自己和一名随从，和很多西域国家建立了外交关系。
完成了外交任务后，张骞从西域回国。为了避免被匈奴抓住，他特意绕了远路，没想到半路上还是被匈奴抓住了。张骞被关了两年后，又找到一个机会跑了出来。这一次不仅带着原来的那个随从，还把自己的匈奴媳妇一起带回了长安（可惜的是，他的孩子没有和他一起回来）。张骞在九死一生的情况下，历经十几年的时间，完成了任务，回到了祖国，还带回一个妻子，这情节简直是一部好莱坞的英雄电影。
更让张骞饱受赞扬的，是他非凡的气节：在威逼下不投降，在妻儿的温暖中不忘本，在性命都要不保的情况下还要一心完成君王交给的任务。传统儒家社会非常重视“名节”，张骞和文天祥一样，都是中国历史上不辱名节的模范，传统史学家对他的评价一向都很高。
张骞的功绩的确很了不起，对得起历史对他的盛赞。但是，传奇英雄往往只是历史的表面，真正左右历史的是更本质的东西。我的意思是：即便没有张骞，中原帝国一样会平定西域、发现丝绸之路。
先说平定西域。
在中国历史上，强大的中原王朝都会扩张在西域的势力，这是因为在中国的西北方，一直都有威胁中原帝国的游牧民族存在。控制西域、利用西域的力量加强对北方游牧民族的防卫，这符合中原王朝的战略利益。因此即便没有张骞，中原帝国还会派出别的使者，或者派出更多的军队，迟早都会把势力扩张到西域。
