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官船到达蕲州时，天空已经变得黑沉沉的。
从官船上往两边看，只能看到一边黛青色的天空，以及黑魆魆的丛林。舒尔能听到几声野生动物的嚎叫，将人拉如如梦似幻的境地，让人心中陡然升起不安。
不过，往官船正前方看，就能看到蕲州码头上灯火通明，看不见人来人往的身影，但可以想见，岸边绝对站满了人。
徐总督亲临蕲州，蕲州官场的人按理都该来迎接。此外，徐二郎早先给宋明乾去了信，说是会到蕲州来，虽然言明届时会在府衙中待两天，再去宋家做客，但依照宋明乾的为人，应该会带夫人亲自来迎一迎，以表亲近。
果不其然，远远的看到这边官船驶近，那边码头上突然热闹起来，似乎传来喧哗声，也有人影快速奔跑起来。岸上很是忙碌了一会儿，但很快又恢复寂静，就好像之前什么也没发生一样。
但现在距离码头越来越近了，长安几人也能清晰看见那边列队站着不少人。他们大多是官员，身上穿官服，脚上踩着朝靴，头上戴着顶戴花翎。不过都躬身垂手，以示恭敬，并不敢直勾勾盯着官船看。
长安看了片刻就开口和二叔说，“我看到时知州了。”蕲州的知州名时子成，他有一幼子时舒远，与玉安是同年好友。之后长安到青阳书院就读，和玉安一个班级，自然和时舒远也算同班同学。时舒远虽然是蕲州知州府的小公子，脾性却率真热情，他骨子里颇有些不与世俗同流合污的天真浪漫，为人坦荡正义，在同学间人缘很好。
长安也看见时舒远了，他和宋玉安站在一起。既然玉安都来了，那站在玉安右前方阴影里的一对夫妇，不出意外该是宋山掌与其夫人。
长安又如此和二叔一说，徐二郎微颔首，“去看看你婶婶她们收拾好没有，准备下船了。”
“是，二叔，我这就去。”
官船靠岸，挡板下放，不等徐二郎走下去，下边以时子成为首的蕲州一应官员，已经率先行礼。
这些官员中除了时子成，其余都没见过这位总督大人。不过这位可是风雨人物，自带血腥体质。总督大人走到哪儿，杀戮与血腥就紧随到哪儿。前有通州、闵州、江州等例子在，就连允州，虽然总督大人在允州没有大开杀戒，但也杀了不少人。这样一位眼里不揉沙子的，得知他要来蕲州，真是把蕲州的官员们吓得战战兢兢。就唯恐总督大人登岸后，一个不顺心，把他们的宅子也围了。
众人垂手行礼，头都不敢抬一下，众人心惊胆战，尽管知州大人一再说总督大人是“讲理的人”“不会乱开杀戒”“平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门”。知州大人大可以不怕总督大人，毕竟人后台大，自己做的也是太平官，根本不贪不抢，他又是以州之长，别人犯了事儿想找他背锅也找不到他身上。反观他们，虽然也没什么大志向，但贪几个小钱，收点贿赂啥的，也是没少干。上边人不查就罢了，若是查，怕是没几个干净的。
虽说“法不责众”，但总督大人“责众”的事儿，干的也着实不少。
正胡思乱想，就听到上边一道威严冷漠的声音，“都起吧。”
