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“不——跟她没关系。她只是说，她希望我放弃托马茜，因为另一个男人急着要娶她。这女人，现在她不再需要我了，实实在在地摆起了架子！”不管怀尔德夫想怎么掩饰，他还是流露出了很恼火的神情。
尤斯塔西雅沉默了一会儿。“你就像一个不再被人需要的官员一样。处境十分尴尬哪，”她说道，变了一种声气。
“看来是这样。不过我还没见过托马茜。”
“正是这一点让你烦躁。用不着否认，达蒙。实际上你是被意想不到的轻慢给激怒了。”
“哦？”
“你跑来约我，是因为你得不到她了。这肯定完全是一个新情况了，我成了一个替补者了。”
“请别忘了我前几天刚跟你提出过同样的建议。”
尤斯塔西雅重又木然地陷入了沉默。攫住她的是怎样一种奇怪的感觉啊？难道说她对怀尔德夫的兴趣完完全全出自一种对立的情绪，以致一听说她的情敌不再渴求这个男人时，她便觉得这男人完全失却了他的荣耀，她寄予他身上的梦想也随之消散了吗？这么说，她对这男人终于是稳操胜券了。托马茜不再要他了。这是一个多么令人感到羞辱的胜利啊！她想，他是最爱她的；然而——她敢悄声说出这种对爱情不忠的评判么？——连一个地位比她低的女人都不看重的男人还有什么值得爱恋的呢？一个人不想要被别人抛弃的东西，这种情况或多或少潜在于所有有生命之物的心中，而对感情极为细腻、内心追求享受的尤斯塔西雅来说，这种情感更是一股激情。她的社会地位要比他高——尽管这以前她很少想到这一点——现在变得格外突出，令人不快，她第一次感到她爱他真是太降低自己的身份了。
“喂，亲爱的，你同意了？”怀尔德夫问。
“只要不是去美国，而是到伦敦，甚至到蓓蕾口都行，”她无精打采地低语道。“嗯，我得想想。这件事关系太重大，我不能即刻就决定下来。我真希望我能对这荒原恨得少些——或者爱你爱得深些。”
“你倒是真够坦率的，也不怕别人难受。一个月前你还那么热烈地爱着我，愿意跟我上任何地方。”
“而你那时也爱着托马茜。”
“不错，或许这就是原因之所在。”他回道，几乎带着点讥诮的口吻。“现在我也不恨她。”
“完全正确，只是你再也没法得到她了。”
“算了——别再说刺话了，尤斯塔西雅，要不我们会吵起来的。如果你不同意跟我走，近期内不能同意，那我就一个人走。”
“要不再去试探试探托马茜。达蒙，说也真怪，你竟可以这样随意，觉得跟她或者跟我结婚都行，而现在来找我只是因为我——我更不值钱！不错，不错——正是这么回事儿。过去有一段时间，我本会对这种男人极力否定，甚至会十分不客气；好了，现在一切都过去了。”
“你会走么，亲爱的？偷偷地跟我到布里斯托尔<a id="w1" href="#m1"><sup>[1]</sup></a>，跟我结婚，永远离开英国的这种鬼地方，好吗？答应我吧。”
“我几乎愿意付出任何代价，只要能离开这儿，”她苦涩地说，“可我不喜欢跟你一起走。多给我些时间来作决定吧。”
“我已经给你时间了，”怀尔德夫说。“好吧，我再给你一星期。”
