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自这天起，一连几日，都没有十分好晴天，院子里不住的刮着西风，把树上的秋叶，不时的噼卜噼卜，打在窗户纸上。低一点头，向玻璃窗外看去，靠窗子这一边的一棵洋槐，竟露出许多桠枝。杨杏园心里默念，糊里糊涂，也不知到了什么时候了，光阴容易，不过搬到此处一年，人事沧桑，也不知有多少变更了。想到此处，郁郁不乐，就是这样望着窗户。天色渐渐昏黑，便见有一块亮光，在窗外隐约可见。仔细看时，原来是天上的月，穿过萧疏了的秋树，更映在玻璃窗上。偶然一看，就像有一块什么金器映着灯光一闪。这窗户是让槐树密密层层掩护着，看不见天日的，今日突然看见天上的月光，这树叶子就落得可观了。正在这时，窗外一阵凶猛的风吹了过去，将落叶刮得沙沙一阵。同时窗上那一道月痕，如筛银播玉一般，尽管摇乱不定。也不过两三分钟，沙沙的响声，已经停住。月光也不见摇动，不过漏月亮的地方，又漏出一两颗星星来了。这屋子本就沉静，加上杨杏园害病以后，听到人说话，就感到一种烦躁。因此大家只要可以省说的话，都极力的去忍耐。于是这后进院子里越发沉静了。
杨杏园靠了叠被，静静的坐着，倒觉舒服。忽然有人在院子外嘿了一声，接上说道：“怎样这后面屋子里没有灯？”就听见听差答道：“这几天，杨先生每天都不爱点灯，说是好看窗外树里的月亮。”那人道：“你去扭着灯罢。这样黑漆漆的地方，天气又很凉，一点阳光也没有了。”说时，杨杏园屋子里电灯一亮，进来的人乃是吴碧波。他见杨杏园坐着，因道：“你病得这样，还不减雅人深致，竟会灭了灯来看月亮。”杨杏园微微一叹道：“嗐！我到于今，还有那种豪情？只因为对了灯坐，就非常的烦恼。所以把灯灭了，暗地里坐。你来了正好，请你给我做件事，你把桌上那面镜子拿来让我看看。你当然不会迷信那句话，病人看不得镜子。”吴碧波道：“并不是为了别的，病人看不得镜子。因为害病的人，一定气色不好的。总怕病人看了会烦恼，所以不把镜子给病人，也是医理上所应有的一条。”杨杏园对桌上指了一指，又微微点一点头，吴碧波听了他的话，只得依着他，把桌上的镜子取了过来，交给杨杏园。杨杏园拿了镜子在手，低着头，仔细的看。看了之后，将镜子覆在棉被上，静静的出了会子神。呆着半晌，复又把镜子拿起来，仔细端详一会，于是点了点头，长叹道：“我亦负君君负我。”将镜子交给吴碧波，又道：“索性劳你的驾，请把我写字台右边那第五个抽屉打开，里面有几张相片，给我拿过来。”吴碧波不明白他是什么用意，又照着他的话，将纸袋相片拿了过来，完全交给杨杏园。他将纸袋打开，取出里面的相片，一张一张的拿出来看。后来他抽到了一张六寸的半身相片，两手捧着高举一些，好像是对着表示敬意。碧波在侧伸头看时，相片上是一位慈祥恺悌的老太太。吴碧波知道这就是杨杏园的太夫人。杨杏园到了这时，对着自己的慈母，自不能不更加忆念。只见他两目注视着相片，脸上变了几次颜色，两只眼睛里的眼泪，只是在眼眶上活动，几乎要流将出来。半晌，只说了两个字：“唉！妈！”便用两手抱着被里的腿，伏在棉被上。吴碧波也是一个天涯游子，家里一般的有一个孀居多年的老母。看到杨杏园这种情形，不由得自己心里，也替他一阵难过。因拉着杨杏园的手道：“你病体很沉重，应该好好的养病，不要把这种很苦闷的事放在心里。只要你的病好了，你要回去见老太太，那还不是极容易的事吗？”杨杏园伏着好久好久，然后才抬起头来，那棉被上已经有两块湿印了。
杨杏园执着吴碧波的手道：“老弟，这个时候，不是用空言安慰的时候了。”他说这话，声音极低，手执着吴碧波，却十分的紧。人靠着棉被，两目注视着吴碧波。吴碧波心里很不安，默然半晌，说道：“我劝你不要伤感，并不是空言安慰，正是告诉你养病的要诀。”杨杏园道：“我也不是自己望自己死，但是我觉得生意毫无了。老弟，我们是好朋友，我死后，你当然有一副亲撰的对联挽我。你何妨先写出来，让我亲眼看看。”吴碧波正色道：“杏园，你这种思想，完全不对，连‘亲在不许友以死’，你都不知道吗？”杨杏园道：“老弟，你说这句话，不算我的知己了。我现在是为谁死呢？你以为我情场失败，我就死吗？那决不对。若是如此，我早就死了。”慢慢说到这里，停了一停，再说道：“我到现在，我明白了我不起的原因。一个是我对家庭对事业对朋友，责任心太重，受累过分了。一个是失意的事太多。我一律忍耐，不肯发泄出来，精神上受了打击。再加上病一来，身体和精神，没有法子去抵抗。”说到这里，实在没有气力再说话来解释了，就伏在被上不动。许久许久，然后对吴碧波道：“知己如你，都不免误会我弃亲为友而死，社会上一般人的批评，更不可逃。我就是死了，我真也不安于心了。”吴碧波自知失言，懊悔万分，于是坐在床沿上，对着杨杏园很亲切的说道：“我不是误会了你的意思。不过我觉得我们天涯游子，有白发高堂在家，我们总要保重身体。人的祸福，自己的精神可以做一半主。精神愉快，事情就容易乐观。”杨杏园淡笑道：“这话是人人能说的。但是精神无论如何好，是抵抗不了病的。颜回是个大贤，还有什么过不去的。周瑜是个大将，还娶着个小乔作夫人，享尽了荣华富贵。然而这两人都短命死了。我到了现在，我是没有挣扎的力量了。”他说着话，把身边一叠相片，就向枕头下乱塞，闭了眼睛，养了一会神。然后睁着眼睛问吴碧波道：“今晚剑尘来不来？”吴碧波道：“大概来的。”于是他在被上点了点头道：“请你打一个电话去告诉他，叫他十一点钟到西车站去。”吴碧波道：“那做什么？”杨杏园在身上摸索一会，摸出一个小表来，将表门一开，门后嵌着一个女子相片。吴碧波接过来一看，是李冬青的像，问道：“是李女士要到，派人去接她吗？”杨杏园又点点头。吴碧波道：“你怎样知道？”杨杏园道：“我算来算去，她今天该来了，我正等着她呢。”吴碧波听了他这话，不觉毛发悚然。见他那黄瘦的脸儿，蓬乱的头发，心里那一阵凄楚，就像有一种说不出的一股寒气，直透顶心。反而比病人还难受，有话说不出来。杨杏园有气无力，慢吞吞的说道：“你去问罢。我是真话，并非和你开玩笑。不管对不对，你姑且对他说一说看。”吴碧波也是不忍拂他这一番意思，只得照样的打了一个电话给何剑尘。
何剑尘以为杨杏园得了什么消息，或者是电报，知道李冬青今天一定来，因此赶着回去，邀了夫人一同上车站去欢迎。到了车站，买了月台票进站，车是刚到。何剑尘夫妻二人，站在月台当中，东张西望，看火车上下来的旅客。只要是个女子，就狠命的看上一眼。一直等人走尽，也不见李冬青的影子。何剑尘还不放心，在头二三等车，都上去看了一看，何曾有什么李冬青的影子？何太太一听说李冬青要到，在家里就计算好，见面怎样招呼，怎样说话，而今扑了一个空，好不扫兴。对何剑尘说道：“你在哪里听到了这样一个消息？糊里糊涂把人拖来，真是冤枉极了。”何剑尘道：“你别埋怨。也许是我们没有接着，她先下车出站去了。”何太太道：“也许是这样。她一下了车，不到杨先生那里去，就会去找我们的。我们赶快走罢。”于是二人赶忙又坐车回去。但是到了家里，也并不曾见客到。何剑尘因怕杨杏园挂念，而且特地去报告。到了那里时，吴碧波正迎出院子来。他一见便问道：“李女士呢？”何剑尘道：“我上了你的当，空跑一趟，哪里有什么李女士张女士。”吴碧波连连对他摇手，又回身指指屋子里，走近一步轻轻的道：“他以为马上就到呢，精神倒好些，现在正睁开眼睛躺着等。若是没有到，把他振作精神的一种希望，又要完全打退回去了。”何剑尘道：“没有到的话，总要告诉他的，难道还让他等到天亮不成？”吴碧波道：“你就对他说，火车误了点，没有到……”说到这里，上面屋子里哼了一声。何剑尘道：“我既然来了，进去看看他罢。若不去看，他也会发生误会的。”于是和吴碧波走进房去，只见杨杏园已将头偏着靠了肩膀睡着了。何剑尘悄悄的在旁边椅子上坐下，随手翻弄他桌上的书籍。忽然看见一部《大乘起信论》里，夹着半截纸条，露在外面。抽出来看时，上面写着字道：“如今悟得西来意，香断红消是自然。”便交给吴碧波道：“你瞧，他这种消极的态度，未尝不是佛书有以致之。”吴碧波道：“学佛原不是坏事。像他这种学佛，犹如打吗啡针治病，那是越治越坏的了。”回头看杨杏园时，只见他闭着双眼，睡在梦里微笑。手握住了被角，握着紧紧的。脸上慢慢紧张，忽然双眼一睁，接着又复闭上，停了一会，睁眼见何吴二人在此，便道：“怎么样，她没有来吗？”何剑尘道：“火车误了点了。”杨杏园微笑道：“你不要信口开河了。先前我对碧波说的话，是神经错乱，胡说的。其实她又没有给信或打电报给我，我怎能知道今晚上来哩？”他已自认了，何剑尘也就不再遮掩，说道：“那也总快来了。”杨杏园道：“其实……唉……不来也好……可也少伤心些。”于是昂头睡着，半晌无言。只觉头上的汗，一阵阵向下落，用手去抚摸时，又没有什么，睁开眼，一只手握了何剑尘，一只手握了吴碧波，慢慢的道：“我简直不敢闭眼了。闭了眼我又做事，又会遇到朋友，又在旅行，又……忙死我了，怎么办呢？”何吴听了他这话，心里都万分难受，当夜并未回家，就在这里胡乱睡下。
杨杏园也昏昏的睡去，睡得正浓的时候，梦到李冬青穿了一件浅绿哔叽的旗袍，剪着新式双钩短发，站在床面前道：“大哥，我来了。”杨杏园想着，她不会这样时髦的，这梦梦得有趣了。我不要动，一动，就会把梦惊醒来的。冬青握了他的手道：“大哥，你不认识我了吗？怎样不作声。”杨杏园觉得自己的手，果然被人握着，而且说话的声音，又很清楚。因问道：“我现在是睡着的，还是醒的？”说着话时，随望着南向的玻璃窗启了半边窗纱，望见院子里的那一棵槐树带着一些七零八落的树叶子，露出一带阴黯黯的晚秋天色。这不是梦，这是自己家里了。于是对李冬青脸上仔细看了一看，微笑道：“呀！果然不是梦！不料我们还有见面的日子。人生的聚散，是说不定啊。你的来意，全是为着我吧？事已至此，教我怎办呢？”李冬青不像从前那样避嫌疑了，就握了杨杏园的手，侧着身子坐在床沿上说道：“你病虽重，精神还好，慢慢的总会好的。”杨杏园点头微笑。将她动身和到京的日期，略问了两句。李冬青说是一个人来的，刚下车先到何家，因为听见大哥身体不好，马上就赶来了。杨杏园道：“多谢你，我何以为报呢？”李冬青听了他的话，默然不语。见这屋子里，壁上挂着佛像，地下放了蒲团，越是有一种感触。李冬青陪他坐了大半天，不觉到了黄昏时候。杨杏园道：“外面什么响，下雨了吗？”李冬青低了头向窗外一看，天上略现两片淡红色的云，三三两两的乌鸦，掠空归去。那些半凋零的树叶子，被几阵风，吹得乱转。因道：“没下雨，是风声。”杨杏园道：“我有几句诗，请你给我写一写。”李冬青道：“不要去枉费心机罢。”杨杏园道：“不要紧的，我不过消磨消磨时间罢了。”李冬青听说，果然搬了一个茶几到床面前来，在桌上拿了纸笔，坐在床边提了笔，等候他说。杨杏园念道：
可怜茧束与蚕眠，坠落红尘念七年，
一笑忽逢归去路，白云无际水无边。
他念一个字，李冬青写一个字。因为他是一顺念下去的，就不曾拦住他。写完了，李冬青将笔一放道：“这种诗，我不能写。等你病好了，要我写多少都可以。”杨杏园将头抬了一抬，说道：“你不写，我自己来写。”李冬青将左手按住他的肩膀，说道：“我写罢……”只说了这三个字，以下便哽咽住了。杨杏园又念道：
