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“你要这些钱吗?”吉良作势要把钱袋递给他。
“我不要!”
买齐开业必备的物品之后,吉良还贡献了他的私人收藏品:一只精致绝美的象牙算盘!那是哈斯戴多年前送给他的礼物。亚诺拿起算盘,把象牙珠子从一边拨弄到另一边。吉良是怎么说的?首先要学会快速拨弄象牙珠子,然后就可以算出数目。亚诺拜托吉良的示范动作再放慢一些,因此,阿拉伯奴隶遵照主人要求,慢慢解释算盘的用法和功能。但是,他究竟在说些什么呀?
最后,亚诺还是放弃了复杂的算盘,索性好好整理桌子吧!账册摆在他的位子前面……不,应该放在吉良的位子前面才对。记账这件事,还是由他来做比较妥当。至于保险箱,倒是可以放在他这边。保险箱旁边摆着大剪刀,羽毛笔、墨水、算盘则和账册放在一起。
摆设刚完成,吉良正好进了屋子。
“你觉得怎么样?”亚诺伸手指着长桌,面带笑容地问。
“非常好!”吉良也笑着响应他,“不过,光是这样,恐怕不会有顾客上门,更别提还要他们把钱存在这里了。”亚诺立刻收起了笑容,“别担心,只是缺了一样东西而已。我刚才出门,就是为了买那个东西。”
吉良拿出一包东西,亚诺小心翼翼地拆开。原来是一块昂贵的红缎桌布,四角还有流苏缀饰。
“就是这个!”吉良对他说,“这张桌子就缺这个东西。凡是经过合格注册、缴了一千银元保证金的货币兑换商,这块红缎桌布就是公认的标记。若是没有按照规定完成所有程序,依法不得铺上红缎桌布。因此,你如果没铺上这个,没有人会把钱存在这里的。”
从那天起,亚诺和吉良便全心全意投入新事业,而大力士出身的亚诺也遵循哈斯戴的建议,努力学习这项行业的相关知识。
“一个货币兑换商要学会的第一个本事呀……”吉良开口说,他和亚诺一起坐在长桌旁,眼角余光不时瞟向门口,随时注意着是否有客人上门,“就是认识各种货币。”
吉良站了起来,绕过长桌,站在亚诺面前,并将钱袋放在他面前。
“现在,你好好看清楚。”吉良边说边从袋子拿出钱币,“这个你知道吧?”亚诺点点头,“这是加泰罗尼亚银币,全都在巴塞罗那铸造的,铸造厂就离这里不远……”
“我的钱袋里曾经有过几枚银币,”亚诺急着搭腔,“不过,以前倒是背了不少,重死了!看来,国王似乎只放心大力士来搬运这些银币。”
吉良微笑点头,随即又从袋子里掏出另一枚钱币。
“这个呢……”他把钱币放在刚才那枚加泰罗尼亚银币旁边,“这是亚拉岗王国的弗罗林金币。”
“我还从来不曾拥有过金币!”亚诺拿起弗罗林金币端详着。
“放心,你以后会有很多金币的!”亚诺半信半疑地盯着吉良,不过,这个阿拉伯人倒是非常严肃地点头确认,“这是巴塞罗那的特恩古钱币。”吉良把钱币放在桌上,赶在亚诺开口插嘴前先掏出了另一枚钱币。“做我们这一行啊……”他说,“经手的钱币种类非常多,你应该全部都要认得才行。这些是阿拉伯人的钱币……”吉良在亚诺面前继续摆上一排钱币,“这是法兰西钱币;这是卡斯提亚金币;这是佛罗伦萨铸造的弗罗林金币;这是热那亚铸造的热那亚钱币;这是威尼斯的杜卡多钱币;这是马赛钱币;这些是加泰罗尼亚通用的其他钱币……”
“圣母玛丽亚!”当吉良终于介绍完各种钱币时,亚诺忍不住惊呼。
“这里所有的钱币你都应该要认得呀!”吉良再次强调。
亚诺把那一长串的钱币浏览了一遍又一遍,然后无奈地叹气。