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天高云淡，望断南飞雁。
便似那天边的一行归雁，载着居盈的马车，也在那少年的凝注中，渐渐消失在远方。
告别了居盈，对于醒言来说，便似告别了一种生活。与居盈相处前后不过短短两三日，对醒言来说却已足够刻骨铭心。
只是，对他这个出身山村的市井少年来说，“刻骨铭心”这个词，似乎已过于奢侈。相对整日为生活而奔波的日子，与居盈这两三日的同甘共苦，也只是生活中的一个偶然意外。当伊人远去，这一切便都又烟消云散。
只来得惆怅一小会儿，醒言便猛然记起一件大事：他已两天没去稻香楼上工了！
“不能再在这儿发呆了！”
醒言心下暗暗责备自己：
“得赶紧回去看看！指不定那刘掌柜有什么说辞呢。也许，很狠扣一把工钱吧……”
且不提他惶恐；再说他爹老张头，这两天正好猎到几只野兔，便想让儿子像往常一样顺路捎去城里贩卖。不过这一回，少年觉得自己已旷工两日，若如今再带着自家山产野物前去，刘掌柜就更不会有好脸色。想到这茬，他便跟父亲说明原委，于是父子二人就一起赶路直往饶州城而去。
等到了稻香酒楼，醒言这才发现事情要比他想象的严重得多。由于两天没来，不光他这个月的工钱刘掌柜一个子儿也不给，更糟糕的是，他已被掌柜的给辞退了。
还在好言求恳几句，却发现大势已去。他那个位置，显然已被一个陌生的后生小子给顶替了。
其实，对于稻香楼老板刘掌柜来说，少年这两天没来上工，却正中了他下怀！以前这打工少年，便常常因为塾课拖堂，从不能提前来上工，掌柜早就看他不顺眼了。若不是还瞅着季老先生几分薄面，醒言早就被他给一脚踹出门外去了。而这两天这臭小子居然旷工，正是天赐良机，不仅可以名正言顺的解雇，还可以趁机省下这月在他身上的工钱开支！
于是，醒言刚一提自己被克扣的工钱，刘掌柜便似被马蜂给蜇了一口，一跳三丈高，随手扒拉过一只算盘，噼里啪啦一阵敲打，跟这位前伙计耐心计算他这两天旷工给稻香楼带来的严重后果。而这位稻香楼大当家也着实有些能耐；算到最后，连醒言开始为自己的斤斤计较感到羞愧起来。因为，通过刘老板的讲解，稻香楼不仅不应该补给醒言钱，醒言却还得赔上一笔给酒楼——不过他不必再掏这份钱了；菩萨心肠的掌柜这样对他说：
“唉，也就不提了。我这人，天生心软……”
