第37章 扬州瘦马 (第2/5页)
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“扬州瘦马”,与马无关。
从明朝开始,在扬州出现了大量经过专门培训、预备嫁予富商作小妾的年轻女子,而这些女子以瘦为美,个个苗条消瘦,因此被称为“扬州瘦马”。这个特殊的产业伴随着扬州的繁华而产生,一直延续到民国时期。
白居易的诗作《有感三首》中曾说道:
莫养瘦马驹,莫教小妓女。
后事在目前,不信君看取。
马肥快行走,妓长能歌舞。
三年五岁间,已闻换一主。
借问新旧主,谁乐谁辛苦。
之所以将其称之为“瘦马”,是因为从事这个行当的牙公和牙婆低价买来贫家幼女,养成后再高价卖出去,这和商人低价买来瘦马,养肥后再高价卖出的经营方式一样,所以人们就称这些女子为“瘦马”,而从事这个行当的,被称为“养瘦马”。