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使团到达的当天夜里,突然下起了漫天大雪。每个人都庆幸自己早一天过了河,否则,这么大的雪还不知道要耽误几天呢!家宰带着几分侥幸地向李崇说起秦人的办事效率,李崇莫名其妙地说了句:“岂非天乎!”
第二天推开门看时,院内的大雪已经有膝深了。家宰有些无奈地道:“或将误矣!”
李崇道:“此殆天也,非人力所能为也。”
然而就在这时,城上响起了鼓声。不久就有呼喊声传来:“各扫自家门前雪!”“各扫自家门前雪!”“各扫自家门前雪!”……李崇听得逆旅主人带着自己的家臣、店保,提了扫帚出门扫雪去了。家宰有些羡慕地道:“秦政之通也,一至此乎!”
李崇不知道想起了什么,对家宰道:“即令各人,自扫院中之雪!”家宰立即出来,把住在院中家臣们都叫起来,让他们打扫院中的积雪。家臣们嘟嘟囔囔地问:“此隶人之事也,奈何自为之?”
李崇道:“秦人令各扫门前雪,吾等皆居秦,安得不从!”又指着一人道:“汝往他逆,令车夫各自扫雪,勿令惰也。”那名家臣见李崇神色严峻,不敢多言,立即出了门,往车夫所住的逆旅而去。
家宰小心地问道:“其告于燕使乎?”
李崇道:“任彼所为,吾勿与焉!”
家宰出了门,极为震撼地发现几乎全城的人都出来扫雪了,雪被堆在道路两侧,中间留出道路,虽然有些湿,但还不算泥泞,行车完全没有问题。车夫住的逆旅档次较低,二百来名车夫们住在三个大院中,牛和车就放在中间。家宰进去后,把他们都叫出来,让他们把院中的雪清扫干净,威胁他们说,现在可是在秦国的地盘上,秦人的教令如果不执行,到时候受罚,大夫可帮不上忙。
也许是被家宰的话威胁到了,也许是被逆旅主人的行动带动了,这些车夫也从各房间拿出扫帚扫雪。每个房间其实只有一把扫帚,大家只能轮着来。
就在大家嘻嘻哈哈地扫雪时,逆旅主人扫完外面的雪回来了。见院内的雪正在被打扫,连连拱手道:“岂敢劳诸兄之力!”一面吩咐店保赶紧去厨下为大家炊粥,叮嘱说多加些盐梅。
吃过早饭,洛阳尉府就派人过来,对赵使道:“敢请使君上道,臣等为前导。”
李崇又吃了一惊,道:“夜来暴雪,晨即起乎?”
派来的吏员道:“道路已清,必无碍也。”
李崇问道:“燕使其往乎?”
派来的吏员道:“遣人促之矣。”
家宰还在车夫那里没有回来。李崇急忙派家臣去请,同时通知车夫套车出发。
家臣在路上遇上家宰,向他通报说洛阳催促他们上路,不许他们在洛阳久住。家宰心里也很惊讶:自己什么时候走,还要地方官员说吗?但家臣的话让他打消了不快:洛阳会派人送他们到下一站。如果今天不走,以后就只能让他们自己走了。
经过近一时的准备,赵使和燕使终于出发上路了。洛阳派了一乘车在前引导。要说洛阳的效率还是很高的,昨夜一场暴雪,积了厚厚的雪。但只用了一个清晨的时间,洛阳周围的道路就被清理出来;而且清理的对象十分明确,就是各条道路,原野上的积雪是不用清理的。
车乘走出不远,就又出现了和孟津相似的那种三通道的道路。这条宽阔道路上的积雪自然也被清理干净了。前导的车乘打开一面旗,并让两国使臣在车上树起自己的节符,这支车队浩浩荡荡地开上了洛水河边的正道,向西而去。
这条三通道的道路只延续了三十里就结束了。但让众人惊叹的是,道路虽然结束了,但清扫出来的道路并没有结束,而是继续向远处延伸。道路的两侧有田园,有乡邑,道旁偶尔可见一座座小亭。车队吱吱呀呀地走了一天,前导的车乘拐进一处邑里。这里有秦人设置的驿站,围绕着驿站还有许多逆旅和其他商业建筑。前导的人向驿站的人进行了交接,把两使臣迎进驿站中,而车乘则都分派到其他逆旅中。
第二天,便由驿站派人前导,引导众人继续前往下一处驿站。一站站走了约十天,一行人终于到达了函谷关。
出了宜阳后,积雪已经少了,但道路依然被清扫干净。李崇他们能够看出,沿途的道路都经过夯筑,平整而坚实,车乘行来毫无滞碍,包括上下山的山道也是如此。想着自己过黄河以前的路况,李崇对秦国能够如此重视对道路的修建和维护,感到十分惊讶。
按规矩,诸侯使臣的车乘要在留在函谷关,由函谷关派车派船,运往咸阳。车夫也不必跟随前往咸阳,一并留在关内。使臣只需要率领自己的使团十二人,车四乘,轻车前往咸阳。面见秦王时,使臣只要呈上礼单即可,不必当面验收礼品。当然,礼仪用品,如玉帛之类,由使臣自行携带。沿途一应所需,都由驿站提供。
到了渭水河边,使臣们或乘车,或乘船,又经过五天,终于进入咸阳。典客府派来行人,接待他们进入驿馆。
最早到达的是韩国使臣,他们距离秦国最近。楚国使臣也在前两天到达,他们是从南阳走武关进入,加上今天到达的赵、燕两国,六国已经到了四国,只有齐国和魏国的使臣还没有到。典客府将四国使臣分别安排在四个不同的驿馆内,但也不禁止他们相互往来。各国使团齐聚,这是这些使臣有生以来从来没有过的事。他们自然要抓紧这一时机,相互拜访,联络感情,同时相互摸底。
最重要的事件当然是与秦国官员的联系。当典客府行人向李崇询问要见谁时,李崇说了几个要见的官员,最后说道:“秦公子正思父久矣,而赵姬望夫,愿见太子及公子子楚,以慰赤子远望之情!”