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听到敲门声,一名家臣过来开门,冯敬悄悄塞上一串铜钱,大约有一百钱,讨好地道:“微庶冯敬,谨为李尉牧寿!”
可能是看在一百钱的分上,那名家臣让冯敬在门外等着,自己进去通报。冯敬在门外,一点也不敢失礼,十分恭敬地执手捧贽等候。但让冯敬感到意外的是,门开后,李牧竟然亲自出来迎接——在冯敬的心目中,有一名家臣出来传唤就已经很不错了,至少李牧愿意见他。
李牧出来,执手当胸,道:“诸父在堂,先生请入!”
如此礼遇,让冯敬一时不知如何是好!他匆忙地献上手中腊鹅,俯首道:“微庶冯敬,谨为李尉寿。”李牧现任雁门尉,在北方防御草原牧民。冬春之交,正是牲畜受胎产仔的季节,牧民们一般不会在这时南下劫掠,是一个相对空闲的时间,所以负有军事重任的雁门尉也可以告假回家,而不会有失职之虞。
见到冯敬如此恭谦小心,李牧笑了,他只有一只手,另一侧上肢肘以下没有发育,是先天残疾;但在博袖之下,也看不出来,一般人都不知道。但他接过腊鹅后,无法交到另一手,要先交给家臣,才能拉起冯敬的手,两人携手共入门内,直上大堂。
到了阶前,冯敬自动立于阶下,就要通报。李牧用力握着他的手,不许他行礼,拉着他上了台阶,立于堂口。李崇和李玑都坐在堂内。李牧道:“请冯先生至!”
李玑虽然官爵比李崇高,但在家中是幼弟的身份,坐在下首。见李牧通报,两人都跪起道:“请先生坐!”李牧揖让,将冯敬请进堂中,揖到西席就坐,自己就立在两位长辈身边。冯敬见李牧不坐,自己也不敢坐,只站在李牧身边,向李崇和李玑行礼。
李崇对李牧道:“汝不坐,先生不自安。且入席。”
李牧到自己父亲的下首坐下,冯敬才敢在西席就坐。
李玑道:“牧在北地,先生少顾,不得请教!”
冯敬拜道:“微庶死罪!尊卑有别,微庶不敢擅请。”
李玑道:“牧与子善,子如吾子弟,何谦之甚也!”
冯敬道:“微庶何敢,妄攀高第。牧守辱与游,微庶之幸也!”
李崇道:“先生冯氏之子,焉得为卑!又甚贤。惟俗务缠身,不闻高论,崇之过也!”
听到这里,冯敬哪里还有不懂其中的意思的,马上接过话来,道:“得大夫过爱,微庶虽剖肝沥胆不足报也!”
李崇也不绕弯子,直接道:“秦公子正见在邯郸。彼自髫龄,愿以受教。然年甚幼,非贤者不足教之。先生温润君子,多才而贤,其愿教之乎?”
冯敬也是学纵横说客的,虽然没能摇唇鼓舌,为自己谋一个出身,但纵横学术还是学了不少。
所谓纵横家,有些类似于现在的“职业经理人”,靠着一张张PPT为自己谋取职位。真实的才能倒在其次,那理论功夫、对世事的洞察,以及指直人心的口才,都是基本功。给一个孩子讲课,应该不是什么难事。他能够引起李家,特别是李牧的注意,纵横家的功夫是主要原因。只不过在赵国当官,主要是靠背景,而不是口才,甚至不是才能。有背景才有资源,有资源,自然干什么成什么,所谓长袖善舞,多财善贾,才能的大小倒在其次。所以冯敬虽有一身口才,也没能捞到多大的官职,勉强糊口度日。去贵人家教书,虽然只是家臣的身份,但十分实惠,而且如果所教的公子有前途,教师自然也跟着上进。冯敬自然没有不愿意的。但冯敬却知道,现在应该如何表态。他道:“大夫惠微庶,荐以大府,以事贵人,本不敢辞。然微庶受大夫之恩,惟愿在大夫驾下执辔。秦公子,非所闻也!”
李崇也不知听出了冯敬的虚伪没有,耐心解释道:“秦公子正,为质于秦,愿结好也。赵王嘉之。然秦与赵人或有深怨,其有不明大义者,每欲害之。王深有忧也。故命臣掌邯郸之政,以拱卫之,必得秦公子无恙。吾思之再三,能随公子左右而佑护之者,非子莫属。吾之孙李信,年且幼,将入府伴学。子其力承之,则幸甚!”
冯敬立即借坡下驴,应承道:“微庶无能,未及大夫之远智也。大夫既以大任付微庶,敢不尽心竭力,以图报也!”
李玑道:“子入秦公子府,但尽心傅之。汝之子,王将入为郎,久必腾达,勿虑也。”
冯敬立即明白自己的这一任命,真的是关系到秦赵两国的和战大计,很有可能卷入一个深不见底的漩涡——但这不正是一名说客所追求的吗?如果侍候好秦公子,将来或随龙腾飞,或以功归赵,前程不可限量;但若时运不济,立时就有杀身大祸,也自不待言。赵王将自己的儿子晋为郎,明里是提拔,暗中未尝不是警告。要让赵王亲自出面作出这样的警告,冯敬自感深有荣焉!就连李家,也要舍弃自己的孙子,怕是这个任务,是地狱级的难度。
回到家中,冯敬陷入沉思。自己是李家举荐的,政治上站李家的立场,没有任何问题。但在秦赵之间,到底要站哪边?还是先观望一番再作决定?
秦人无疑是强势的,但秦的强势招致天下诸侯的忌恨,几乎所有的诸侯都在给秦国挖坑,希望他跌一个大大的跟头。赵国就是诸侯给秦国挖的一个坑,而赵国很不幸地与秦对抗了好几年,却落得个国破民疲,不得不再度与秦交好。而秦国似乎还有余力与诸侯对抗,甚至可以强迫诸侯奉其为天子!从这一点看,投靠秦国似乎于己最有利;而赵王简直就是一个憨憨。但是……秦国真的可以与天下相对抗吗?
冯敬一直闷坐到晚餐时间。夫人来请他进餐,他才缓缓地踱出房来。冯敬和夫人生了两个儿子,一名忇,一名劫。冯忇已经行冠礼,算是成年;冯劫则只有十岁,还是个孩子。赵王说将聘入宫为郎的,就是冯忇。