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匕首悬停在空气之中，刀锋一亮，华瑶打算杀了岳扶疏。
岳扶疏一口气没喘过去，又记起自己当年在秦州收税，把农户留存的种子全部收了上来，逼得农户上吊自尽。秦州要给朝廷缴纳税粮，还要供养晋明吃穿用度，负担深重，而他一心一意伺候晋明，就算尽到了为人臣子的本分……他心里是这么想的，眼角却流下泪水。
泪眼模糊之时，窗前昏黄光影乱闪，他隐约看见一个高大身影，戚归禾！他猛然想到了这个名字。他和晋明一起害死了名叫“戚归禾”的武将，那一道影子越来越近，烟雾翻腾缭绕，回忆浮动闪变，恐惧一点点吞噬着他，他大叫出声：“啊啊！”
他尖叫道：“啊……不是我杀的，是晋明！！”
话没说完，岳扶疏咽下了最后一口气。
岳扶疏竟然活活吓死了。他看到了什么？华瑶想不明白。她推开窗户，向外一看，街上人潮涌动。今日是中元节，依照吴州风俗习惯，午时过后，绣城百姓开始舞狮、扬幡、诵经、游城隍。
谢云潇恰好从门外走进来。他看见岳扶疏魂断气绝，他提醒道：“岳扶疏已经离世了。”
街上传来诵经声，华瑶喃喃道：“是啊，岳扶疏死了，我替你大哥报过仇了。”
谢云潇沉默了一会儿。晋明和岳扶疏都死了，晋明余党消失殆尽，仇怨停息，谢云潇依然记得戚归禾深受重伤的种种细节。
华瑶轻声问：“你想如何处置岳扶疏的尸体？”
“人死债消，”谢云潇低声回答，“把他火化了，入土为安，血海深仇终有了结。”
华瑶牵住谢云潇的右手，谢云潇反扣她的掌心，他们二人的十指紧密相扣。
华瑶看着他的双眼，他全神贯注凝视她，她认真道：“好，就按你说的办。”
当天下午，镇抚司高手把岳扶疏的尸体火化了，埋到了绣城郊外乱葬岗。此地空旷寂寥，寒鸦满树，方圆十里之内，没有一处人烟。
次日华瑶改道去了吴州首府丹芝。她在此地停留三日，打开了东无遗留的几座私库，运出黄金白银，总计价值二十万两。她又命令丹芝衙门严查拐卖人口、贩卖毒烟的恶行。
绣城官府早已把走失人口统计出来，上报给了朝廷。根据这些人的姓名、画像、籍贯，丹芝衙门解救出来三十多人，由镇抚司护送，全部顺利返回家乡。此外，丹芝衙门彻查全城，销毁毒烟六百多斤。
华瑶此次下江南，算是告一段落。她亲自押送金银财宝，安安稳稳回到了京城。
京城仍是一片风平浪静，官场上却流传出一些奇闻。中元节休沐尚未结束，户部上上下下、大大小小的官员提前开工，只因华瑶从吴州带回来数不清的金银财宝，全部充入了国库。吴州本地人都没听见一点风声，数额如此巨大的一笔横财，并非民脂民膏，又是从何而来呢？难道是鬼神恩赐吗？众臣不敢议论，只能加倍小心做好自己份内之事。
明年便是天成元年，依照惯例，华瑶会在今年冬天之前，册封功臣。正所谓“一朝天子一朝臣”，朝堂上各方势力都会有所变动。
众臣忐忑不安等待了一段时日，总归等来了华瑶的旨意。
