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华瑶看了他一眼:“这么多人盯着我们,我一点懒都不敢偷。”
谢云潇笑了笑,不再说话。他拎着一只竹筐,在田地里挑拣杂草。他想到了自己和华瑶在永州逃难时,也曾在山上挖过野菜,从荒废的农田里捡来萝卜和生姜,熬成鱼汤,一人一口喝完了。
翻过了田地泥土,除去了杂草害虫,华瑶开始播种了。她把小麦的种子一排一排种下去,谢云潇提着一桶水,不紧不慢追随她,她随手从水桶里舀出一瓢水,浇到田地上,半个时辰之后,她终于耕种完毕了。
晌午已过,华瑶扶着锄头,长舒一口气。她站在田野之间,精神恍惚了一瞬。她并不觉得疲惫,她平日里吃得好,穿得好,又经常练武健身,体力远比佃农强得多。若要让她日复一日,年复一年地耕种,她也是无法忍受的。那佃农的生活究竟有多苦,可想而知。
“耕藉礼”大功告成,众多官员赶来恭贺华瑶,华瑶的目光穿过众人,落到了工部尚书邹宗敏的身上。
邹宗敏打了一个寒颤,连忙道:“恭贺陛下,耕藉礼成,农神必会保佑大梁国五谷丰登……”
华瑶只问了一句:“沧州和永州的城镇重建得怎么样了?”
邹宗敏躬身弯腰:“托陛下的鸿福,沧州和永州……都建好了,百姓安居乐业,今年春天也能有个好收成。”
第260章 此间龙象(大结局) 人间……
华瑶问过了沧州和永州的情况,就不再与邹宗敏谈话了。
邹宗敏心里生出一种不好的预感。果不其然,“耕藉礼”结束后的第七天,华瑶下旨,命令大理寺、刑部和都察院重审江南贪污案。
此案经由三法司调查一个多月,认定邹宗敏犯下了贪污叛国的大罪。证据确凿,邹宗敏无法抵赖,华瑶革除了邹宗敏的官职,把他打入大牢。他深感绝望。他任职的这些年来,贪污了数十万两白银,勾结江南商人贩运毒药、倒卖官船、拐卖人口、哄抬官盐价格,每一项罪名都是死罪,数罪并罚,他逃不过“满门抄斩”的命运。
邹宗敏在大牢里蹲了三天。正当他万念俱灰之时,华瑶派人传话,告诉他,只要他坦白交代自己的同党,把他犯过的罪行一件一件说清楚,华瑶就能赦免他家人,甚至是他本人的死罪。
邹宗敏把他生平所做的每一件事都说了出来,朝廷通过他获取了一份完整名单,同时查封了相关库房,收缴赃款超过了一百万两,都是市面上许久不流通的金银元宝。
大理寺迟迟没有宣判邹忠敏的罪行,只把他关在监狱里。他费尽心思,从大理寺官员的口中打听了几次,这才察觉出来,华瑶也知道内阁重臣杨芳树在吴州贪污受贿,却把杨芳树放过了。
华瑶才刚登基不久,根基不稳,她并不打算彻查群臣。杨芳树对她一向是鼎力支持,她对杨芳树也格外宽容。天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往,如果追随她的臣民得不到利益,久而久之,就没有人愿意真心归顺她。杨芳树贪污受贿,是在投靠她之前,而且杨芳树本人并非贪得无厌的巨贪,他的家产总计不超过一万两,华瑶也就不追究了。
然而,邹宗敏投靠华瑶之后,又从沧州、永州的重建款项之中小贪了一笔,触犯了华瑶的忌讳。
邹宗敏越想越觉得惶恐。他在牢狱里担惊受怕,惶惶不可终日。他平时的吃穿用度一贯奢侈,本身也受不住牢狱之苦。没过几天,他感染了风寒,病情一日比一日加重,大夫还没来得及救治他,他便在大牢里咽下了最后一口气。
邹宗敏死后,朝廷清查了几个罪臣,又空出了几个官职,华瑶提拔了不少贤臣,不过朝廷还是缺人,迫切需要更多的人才。