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伊嗣侯三世收到国书，欣喜若狂，立刻上表自认为藩属，开始率领波斯人渡河。波斯人分散居住在犍陀罗区域，为了避免夜长梦多，伊嗣侯三世率领三万大军渡过印度河，进驻呾叉始罗城，先立稳脚跟，再慢慢让数十万的波斯人渡河。
可是戒日王却忽略了外部，三十多个国家的关系错综复杂，突然间冒出一个二十多岁的皇帝，还谁都不认识，问题就大了。大家首先要问，这个年轻人到底是谁扶持上台的？他到底代表了谁的利益？他自己又有什么野心？他会对自己的王国造成怎样的危害？
一切如同娑婆寐所预料的那般，天竺西部的诸国，伐腊比国、僧诃补罗国、钵伐多国等国全都陷入煎熬之中，他们的联军原本正在向曲女城的西部边界进军，听到消息后急忙退回，严防波斯人从背后打劫。
戒日帝国与大唐不同，它并不是大一统的王朝，而是萨蒙塔王国制。整个帝国统辖三十多个王国，每个王国除了缴纳贡赋和名义上的臣服，都拥有完全意义上的独立权。当戒日王在位时，这些王国是绝对的臣服，偶尔有挑衅的，也立刻被镇压，帝国拥有的军事力量也处于绝对优势。所以戒日王从来不觉得自己立个那顺当皇帝有什么不妥，只要婆尼和几个顾命大臣齐心协力，帝国就翻不了天。
这样一来，帝国在西部的压力大减。
这件事不得不说是戒日王的失策，他安排遗诏之时，只求朝廷内部接受那顺即位，事实上这一点非常成功，整个政权交接过程颇为平稳，然而他却忽略了外部。
战陀元帅将大军调到东部，与鸠摩罗王的联军对峙。鸠摩罗王等人顿时压力大增，完全处于劣势。
鸠摩罗王还联合了十五个大国，要求婆尼等人做出说明，否则尽起大军平叛，为戒日王复仇。
整个大陆风云激荡，战乱在即，却因为这种平衡而诡异地沉寂了下来，只等待一个意外因素的出现打破平衡，引发帝国崩裂般的惨烈景象。
除了曲女城周边的几个国王不得不来之外，其他所有的国王都拒绝奉诏。以鸠摩罗王为首，提出一份质疑书，说出了所有国王的心声：第一，此人并非伐弹那家族血裔，为何有继承权？第二，此人之前声名不彰，却窃据高位，其中是否有谋夺之事？第三，除了婆尼及几名大臣之外，朝廷内部也异议纷纭，是否是婆尼等人篡改遗诏，扶持此人上位以保持权力？
就在这时，王玄策率领大唐使团赶到了天竺。
这下子整个天竺翻了天。
此时已经进入了贞观十九年的夏末，王玄策接到玄奘的示警后，一路兼程，从吐蕃经泥婆罗，短短半年时间便赶到了天竺，然而进入天竺之后，却得知戒日王已死的消息。王玄策捶胸顿足，自己到底辜负了师父的重托。他遣人打听，顿时瞠目结舌，新任的皇帝称号帝那伏王，名字叫阿罗那顺。
这样的皇帝驾崩，对天竺而言简直是天崩地裂，然而更令人震惊的是，新即位的皇帝却是一个谁都没有听说过的人，名叫阿罗那顺。据说是戒日王临死前写下遗诏，把帝国交给他。此人即位后，称为帝那伏王，向帝国所有臣属的国王下诏，命他们前来曲女城，参加旧皇葬礼和新皇登基。
这不就是那顺吗？王玄策蒙了：到底什么状况？
第二日，整个曲女城响起宏大的钟声，向天竺大陆宣布了戒日王的驾崩，五天竺震动。戒日王在位四十一年，继承父兄之业，十六岁即位，以坦尼沙一城之地，先灭摩腊婆，后兼并穆克里国，再灭高达国，戎马倥偬数十年，征服三十余国，最终开创了笈多帝国崩溃以来的大一统时代。在整个戒日王统治后期，帝国之内和平安逸，国势强大，所有种姓和教派和睦相处，是天竺史上难得的统一和平时期。
王玄策和副使蒋师仁星夜兼程，赶往曲女城，途中经过王舍城。玄奘委托他带了礼物送给自己的师父戒贤法师，王玄策到那烂陀寺拜见戒贤法师，送上礼物，却意外遇见了鸠摩罗王。
那顺冷冷一笑，脸上带着无穷无尽的恨意和阴鸷：“把他关入七重狱！”
原来鸠摩罗王和他的联军，正在恒河南岸和帝国军队对峙，大本营便驻扎在王舍城。鸠摩罗王虽然没见过他，却因为玄奘的关系，对王玄策颇为信任，邀请他到王舍城内详谈，王玄策才明白了如今的戒日帝国处于内战边缘。
“这个人呢？”婆尼指着娑婆寐，“如何处置？”
王玄策询问，但鸠摩罗王也不晓得那顺到底如何当上的皇帝，只知道是娑婆寐献策，引波斯人进入五河地，为此帝那伏王还杀了婆尼。王玄策深思，当年玄奘便判断娑婆寐和波斯人有勾结，但一直找不到证据，如今看来铁证如山。
那顺并没有多大的欣喜，反倒是娑婆寐长出一口气，他真怕杀了莲华夜之后，那顺会带着孩子离开。那自己数十年的筹谋可就功亏一篑了。
“戒日王英明睿智，却为何会传位给一个外人？”鸠摩罗王深深鞠躬拜托，“您和这帝那伏王都曾追随过玄奘法师，恳求您替我们找出真相。我们十六国将永远感念您和大唐的恩德！”
婆尼等重臣一齐在那顺面前屈膝跪拜：“戒日帝国会为您而战！我的王！”
王玄策默默点头，两人又详谈一日，订立了一些具体细节，王玄策便率领使团赶往曲女城，递上国书，请求觐见帝那伏王。
婆尼看着他手里的孩子，忽然发现了孩子耳垂上的红痣，顿时惊呆了。他和几个重臣商量片刻，几个人把孩子抱过去翻来覆去地看着，都激动得老泪纵横。
那顺听说王玄策来访，十分高兴，不顾皇帝之尊，亲自跑到皇宫外迎接。王玄策依照外臣之礼正要叩拜，那顺托着他的胳膊将他扶了起来，仔细看着他，眼圈慢慢红了：“玄策，莲华夜死了。她又离开我了。”
那顺托起手中的孩子：“我要做皇帝，我要等候在宫墙的门前，终有一天，莲华夜重新长大，会袅袅而来，成为我的王后。我要成为这个世界上最强大的王，再也没有人能伤害她！”
那顺说着，悲从中来，失声痛哭。
“真的？”婆尼等人惊喜交加。
王玄策进入曲女城之后，已经听说了曲女城大屠杀之事，看看曾经熟悉的那顺，再看看眼前的城楼上仍然挂着的无数头颅，禁不住心中发寒。纵然那顺面貌仍然如昨日，但他却知道，这再也不是当年追随着师父，跟自己斗嘴的小那顺了。
那顺霍然凝望着婆尼，认真地道：“我要做皇帝！”
“陛下节哀。”王玄策道。
