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李世民得到太子病重的消息,没有丝毫怀疑。这些年太子的身体的确不好,屡屡生病,再加上和魏王李泰争锋,心理压力极大,突然患病也是常理之中。去年刺杀于志宁事件发生,李世民惩治太子之后,自己也加以反思,发现的确是自己对太子要求过于严苛了,而且自己对魏王李泰的过分宠爱,也的确会给太子很大的压力。正如魏徵所言:“寻常人家,父母偏心幼子,还会让长子觉得嫉妒,何况是帝王之家?”
王玄策一时愕然。
李世民对太子承乾还是极有感情的,这毕竟是他和长孙皇后的第一个孩子。长孙皇后已死,李世民单单是感念亡妻的情感,也下决心要保护好承乾。一听承乾病重,他立刻下令摆驾东宫。
“我交卸差事的时候,东宫派人说,太子殿下突患重病,陛下着急去探望了。”马周道。
这时闭门鼓已经敲响,但在皇命之下,玄武门随即又洞开,李世民带着侍从出了门,向东走到东宫的北门元德门。东宫的属官都来门口迎接圣驾。汉王李元昌和驸马杜荷也在迎接的人群中。
“哦?陛下去哪儿了?”王玄策问。
李元昌排行老七,李世民道:“七弟今夜不曾回府么?”
“倒是可以,可陛下这会儿不在宫中。”马周道。
李元昌强忍着极度的焦虑,笑着回应:“皇兄啊,今夜原本正在与太子对弈,结果太子突然患病,东宫一片忙乱,臣弟就留下来守候太子。”
“你们中书省夜晚传递奏章,不是可以通过吊篮吗?”王玄策道,“我可以写封奏章您帮我递进去。”
“七弟有心啊!”李世民感慨地拍拍李元昌的手,“太子如何了?”
“宫城关闭,谁都没办法了!”马周道。
“还在昏迷着。”李元昌黯然道,“御医正在诊治。”
王玄策急忙问:“马舍人,我有急事要求见陛下,不知道您可有办法传达?”
李世民心急如焚,在众人的簇拥下赶往太子的寝宫长生殿。
但此时城门已经关闭,没有皇帝的命令,任何人不得开城门。王玄策带着人来到中书外省,不用值夜班的中书舍人夜晚大都在此居住。王玄策一进来,恰好看见马周走了出来。
长生殿里静悄悄的,李世民有些奇怪,李元昌急忙解释:“怕惊扰太子,臣弟把不相干的人等都撵走了。”
杜行敏建议第二日再禀报皇帝,王玄策却不敢耽误,李世民住在宫城,太子的东宫在宫城的东侧,就隔着一道墙,中间有通训门可以出入。万一太子连夜发动政变,外面的人压根就无所察觉。
李世民刚走到殿外,忽然就听见南面的皇城处传来无数人的呐喊之声,似乎还有铁骑奔驰,甲叶碰撞。李世民久经战场,对这种声音极为敏感,这分明就是大军调动之声!他大吃一惊:“什么声音?”
王玄策带着人马在大街上策马疾驰,这时鼓声隆隆,已经开始敲起闭门鼓。王玄策心急如焚,他急着要把太子谋反的消息告诉皇帝,一旦进不去宫城,那可就麻烦了。申时三刻,皇城关闭,他紧赶慢赶进了皇城,但宫城却已经关了。
就在此时,一名东宫的属官面无人色地跑来:“大事不好了!王玄策鼓动太子卫率府的人造反啦,正在攻打皇宫!”
暮鼓响过之后,城内各条主街之上人烟断绝,金吾卫和武候开始巡逻,一旦查到街上有行人触犯夜禁,捆起来先鞭挞二十。这种街鼓做信号还是马周的主意,一开始朝廷是派人沿街喊话,后来马周觉得这法子不行,于是奏请李世民沿街置鼓,只要到点,从宫城到皇城再到外城,在通往十二个城门的大街上一通敲击,极为便利。
李世民和李元昌同时惊呆了。李世民惊的是,王玄策怎么会造反?李元昌惊的是,自己还没发信号,太子卫率府怎么会出兵?而且……王玄策是干吗的?这事儿跟他有关系吗?
赶到朱雀大街之上,已经听见连绵不停的闭门鼓之声,长安实行宵禁,日落之后,城门郎开始在承天门击第一波鼓,宫殿门闭,第二波鼓声停止,宫城门闭,第三波鼓声停止,皇城及京城、坊市门闭。晨鼓响三百声,暮鼓响八百声。
左右内率府的府率们也有这种疑问。
王玄策心中焦急,抓起写好的供状,让纥干承基按了手印,命人看好他,急匆匆跑了出去,带着杜行敏等不良人前往皇城。
王玄策知道皇帝进了东宫,立刻判断出太子今夜谋反在即,皇帝性命只怕在旦夕之间。他当即将事情告诉马周,马周一听也吓呆了,第一反应就是去南衙十六卫搬兵,王玄策问他:“十六卫的人马你能调动吗?”
“被你一抓,脑子这会儿还是乱的。谁会想起这事儿?”纥干承基也冤枉。
“我就说太子要谋反!”马周道。
“糟糕!”王玄策急了,恼怒地喝道,“你怎的不早说?”
“证据呢?”王玄策问,“没有皇帝和尚书省的调动命令,十六卫敢凭你一面之词就出兵吗?”
“申时一刻。”书记答道。
“那……那我去叫开城门。”马周道。
王玄策急忙问:“现在什么时辰了?”
“好啊!你能让承天门的守卫打开门,你是第一大功!”王玄策道。