第三部-第十二节 魔影之境 (第5/5页)
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山姆悄悄离开，小心翼翼地在岩石间穿梭，他走回水道，沿着它往北攀爬了一段路。直到他来到连续的岩阶前，毫无疑问的，许久以前，这里曾经涌出泉水，形成一个小小的瀑布，现在一切似乎都干枯了。但山姆不肯放弃，他侧耳倾听着，果然听见了水滴的声音。他又往上爬了几步，发现了一条从山边流出的细流，在他脚前汇聚成一个黑色的池子，满溢的池水接着往底下的荒地流去。
山姆尝了尝那水的滋味，应该算是够好了，然后他喝了一大口，装满水壶，转身准备走回去。就在那一瞬间，他发现有一道影子从佛罗多躲藏的地方一跃而过。山姆立刻强压下惊呼声，飞奔回去。那个身影十分矮小，不容易看清楚，但山姆猜也猜得到对方是谁──他老早就想要把对方勒死了。不过，对方听见了他的脚步声，很快就消失不见。山姆觉得对方的身影似乎还是回头看了一眼，然后才彻底融入夜色之中。
“幸好，我们的好运没让我失望，”山姆嘀咕着：“不过这可真是好险！附近的半兽人怕没有几千个，还要这个小坏蛋来凑热闹？我真希望他当初就被射死了！”他在佛罗多身边坐了下来，不敢将他吵醒。不过，他自己则是不敢睡着。最后，当他觉得眼皮变得如同千斤般沉重，知道自己再也撑不下去时，他叫醒了佛罗多。
“佛罗多先生，咕鲁又来了，”他说：“如果我看到的不是他，那他就一定有双胞胎兄弟了。我刚刚去找水，一转头就发现他在这边鬼鬼祟祟的。我们两个如果一起睡很危险，而且实在很抱歉，我真的撑不住了。”
“山姆哪，你不要对自己太严厉了，”佛罗多说：“躺下来好好睡！我宁愿对方是咕鲁，不是半兽人，至少，他不会把我们出卖给半兽人，除非连他也被抓到……”
山姆忿忿不平地说：“不过，他也会杀人或是抢东西，佛罗多先生，睁大眼睛哪！我有满满一壶的水，你尽管喝没关系，我们出发时还可以重新装满。”一说完，山姆立刻就睡着了。
※※※
当他醒来时，天色又已经逐渐变暗了，佛罗多靠着岩石坐着，但连他也睡着了。水壶空了，附近也没有咕鲁的踪影。
魔多的黑暗又回来了，山坡上的了望塔燃着又红又烈的火焰。他们先去把水装满，然后再回到原先的道路，朝着二十哩之外的艾辛口进发。这并不是条很宽的路，两边也没有任何的遮蔽，随着道路不停往前进，它两旁的悬崖也变得越来越陡峭。哈比人听不见任何的风吹草动，因此决定继续稳定往东前进。
再走了大约十二哩之后，他们停了下来。在不远之前，这条路往北弯了一些，因此，他们之前所经过的地方全被山势挡住了，这是不幸的开始。两人休息了一段时间，继续往前走，但他们没走几步，在黑暗的夜色中突然传来了他们一直担心的声音：整齐划一的脚步声。目前它离两人还有一段距离，不过后方已经出现了火把的微光，而且就在不到一哩远的地方，正在快速逼近中，佛罗多根本无法在这种速度下，沿着这条路躲过他们。
“我一直担心会这样，山姆，”佛罗多说：“我们相信运气，但这次它不灵光了，我们被困住了！”他慌乱地看着附近陡峭的岩壁，这是古代的开路者所雕凿出来的光滑山壁，毫无躲藏的空间。他跑到另外一边，发现眼前是看不见底的黑暗深渊。“我们真的无路可逃了！”他靠着山壁，无力地坐倒下来。
“看来是这样，”山姆说：“好啦，我们只能走着瞧了！”话一说完，他就和佛罗多一起坐了下来。
他们没有等很久，半兽人的速度很快，在最前面的人拿着火把，他们飞快靠近，火光在黑暗中摇曳着。山姆这时也低下头，希望能够在火把靠近的时候遮住自己的脸，同时，他也将盾牌拿到前面，刻意遮住两人的脚。
“希望他们在赶路，可以让两个疲倦的士兵在路旁休息！”他想。
看起来他们本来是有这个希望的。带头的半兽人低着头、气喘吁吁地往前跑。他们是比较矮小的半兽人，是在黑暗魔君的军令之下不情愿的疾行军的家伙，他们只想要赶快走到目的，躲过鞭子的痛击。在他们身边跑来跑去维持秩序的，则是两名高大的强兽人，他们不停地挥舞鞭子，大声斥骂。一列又一列的人走了过去，山姆屏住呼吸，队伍已经过了一半。然后，突然间，一名负责驱赶奴隶的士兵发现了他们俩，他用力一甩鞭子，吆喝道：“嘿！你们两个！站起来！”他们没有回答，他大喝一声，号令整个队伍停下来。
“起来，你们两个懒虫！”他大喊着：“这不是休息的时候！”他往前走了一步，在黑暗中依旧认出了他盾牌上的标记。“逃兵喔？”他怒吼着：“还是正准备要逃？你们这些家伙在昨天傍晚就该到乌顿了！你们不可能不知道。给我站起来，走进队伍里面！不然我就记下你们的兵籍号码往上报！”
两人挣扎着站起来，刻意弯着腰，一拐一拐地装成腿酸的士兵。两人缓缓地钻到队伍的最后面。“不，不是后面！”士兵大喊着：“往前三排！就保持那个位置，不然等我来的时候你就知道了！”他在两人头上将鞭子甩出一声爆响，大喝一声，队伍又开始前进。
对可怜的山姆来说，他已经快要撑不住了，但对佛罗多来说简直就是酷刑，很快就成了噩梦。他咬紧牙关，不让自己的脑袋多想，挣扎着继续前进。汗流浃背的半兽人散发出让人欲呕的气味，他开始觉得口干舌燥，队伍不停前进，他用尽所有的意志力让自己保持呼吸，双腿无意识的挪动。但是，在经历过这种折磨和忍耐之后，他会面对什么样的结局？他完全不敢多想。在士兵严格的监视下，根本毫无偷溜的机会，那名士兵不时地回来嘲弄他们。
“哼哈！”他指着他们的腿说：“只要有鞭子，懒惰就不见。快点！我可以用别的方法提醒你们，但到时你可能浑身都是血，走不回你们的营区了。为你自己好，不要做傻事！难道你不知道我们在打仗吗？”
※※※
他们又走了好几哩，道路最后终于开始缓缓下降来到平原上，佛罗多的力气几乎已经完全耗尽，意志也开始动摇；山姆绝望地试着扶住他，但连他自己也都快撑不下去了，他知道两人随时都会面临一死：他的主人会昏倒或是跌跤，一切都会被揭穿，他们努力了半天全都白费了。“至少我可以先宰了那个臭家伙！”他想。
正当他握住了剑柄时，突然有了千载难逢的机会──他们已经踏上了平原，正在缓缓地靠近乌顿的入口，在距离桥前大门不远处，往西的道路和往南通往巴拉多的道路会合。所有的道路上都挤满了正在行军的部队，因为西方的将领们正朝着这里进军，而黑暗魔君已经加快了调兵遣将的速度。几个部队就正好和巧遇在道路的会合处，而且附近也完全不在火光的照耀下，到处都一片黑暗。当下此地立刻陷入一团混乱，每一个部队都急着想要冲进门内，结束这累人的行军。巴拉多来的一群重装强兽人冲散了山姆所在的队伍，让众人陷入混乱之中。
虽然山姆已经累得无法思考，但他还是立刻抓住这机会拉着佛罗多，一起趴了下来；许多半兽人跟着绊倒，开始大声咒骂。哈比人手脚并用的慢慢爬开，最后好不容易才翻到路边的围篱外。道路两边边有几尺高的围篱，让带头的士兵即使在黑夜或是大雾中，也可以有依循的路标。
他们动也不动地躺着，四周太黑，根本不可能找任何的掩护。不过，山姆觉得至少他们应该离开道路旁，找个火光照不到的地方。
“来，佛罗多先生！”他低语道：“再多爬一下子，你就可以躺着休息了。”
佛罗多挤出最后一丝力量，撑起上半身，又前进了二十码左右。然后，他就摔进了眼前一个突如其来的凹坑中，像是死人一样再也无法动弹。
