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伍封大赞道：“月儿刚刚才学的骑术，竟然如此高明，真是不简单哩！”回头见迟迟脸上大有羡慕之色，道：“迟迟若想骑马，便由平兄教你吧，他的骑术最高了。”
平启点头道：“反正还有一两天才到莱夷，迟迟姑娘想骑马时，吩咐小人一声便是了。”
伍封见他对迟迟甚是客气，大为愕然，转念又想：“平兄定是将迟迟当成我的人，是以这般客气，一阵跟他说一说。”
妙公主意犹未尽，道：“月儿，明日一早我们便骑马去玩。”
楚月儿当然十分乐意，道：“这才好哩！”
伍封道：“其实在平地之上，骑兵虽快，若是正面交兵，恐怕还是不如兵车。若在山地就不同了，兵车不到的地方，骑兵却能到，是以各有其长处。”
平启点头道：“公子说得有理。我们胡人与燕晋常常作战，若是燕齐的兵车到了草原大漠、抑或山林之地，便会被我们打得大败，反过来我们若是深入中原，被大队兵车迎面而上，却又不敌。”
伍封笑道：“这就是晋国虽强，却不能灭林胡和楼烦的原因了。”忽地想起一个主意，对平启道：“平兄，到了莱夷后，能否由你练一支骑兵出来呢？”
平启怔了怔，笑道：“若是单教骑术，又有何难？”
伍封笑道：“除了骑术之外，自然要教他们在马上用剑用矛之法，才能作战。”
平启慨然道：“公子尽管放心，小人定会将这支骑兵练得如柳下跖的大军一般。”
伍封又想起一事来，问楚月儿道：“月儿，我吩咐小傲找些城在巧匠仿制连弩箭，不知做出来没有？”
楚月儿笑道：“早做出了近两千支，只是傲总管怕这制连弩秘法传了出去不好，将各机件拆开让他们去做，这些人又没有陈音将军的本事，造的连弩只能射出三百步左右。”
伍封笑道：“能射三百步也不错了，寻常的强弓连二百步也不到。”
说着话，伍封见天色已晚，忙道：“冬天黑得早，快觅个地方，停车休息罢。”
开道的家将在前面不远处觅了个石丘，家将下车将雪扫得净了，趁众人在车上休息时，又找了些干柴枯枝铺在丘上烧着，将石丘上的水渍烧干了，才从辎车上拿出大帐、革筵、帛席、铜炉诸物，立下十多座营帐，铺设筵席，在铜炉放在帐中，烧着旺旺的火，直到帐中暖和之极后，请伍封等人入帐休息。随行的十多个庖人早入了厨帐，鼎炉林立，烧火制肴，一阵间石丘上便肉香四溢。
这是公主和大将军出外，排场自然是于众不同。
伍封的大帐便立在正中，大小可坐二三十人，地上铺着两层革筵和一层厚席，还垫了十数张熊皮，脱屦走在是面自然是又软又暖，两个铜炉将帐中烤得春意盎然。
伍封与妙公主、楚月儿入了帐，登觉暖意袭人，令人有些懒洋洋的。春夏秋冬四个贴身侍婢自然也跟着走进来，侍候他们三人。
伍封坐下来，见二女被暖气一蒸，脸上红朴朴的极是迷人，不免心动，左搂右抱胡言乱语了一阵，将二女哄得心神大乱。
三人用热水盥洗过后，伍封命人将平启叫了进来。
平启道：“赵兄和蒙兄正安排人手巡察警备，又砍树为栅，外面烧了几堆大火，甚有行军法度。”
伍封道：“他们本是军中将官，久历军事，这是他们最为擅长的了。”
平启正色道：“小人直肠直肚，有事要问，公子不要见怪。”
伍封知道他甚是爽直，不会将话藏在肚中，便道：“平兄要问什么？”
平启道：“小人见迟迟姑娘抑郁不乐，是否公子偏心，对她太过冷淡了？”
伍封愕然道：“平兄此言何意呢？”
平启叹道：“迟迟姑娘千里迢迢从鲁国来投奔公子，心里自然当是公子的人，公子就算暂无收纳房中之意，表面上也该做做样子才好。如今她与柔姑娘在一起，她虽然不觉得如何，但柔姑娘和侍婢们却当她是公子房中的人，对她极为尊敬，自然谈不到一起去。”
伍封心中一凛，道：“我确是疏忽了此事，我看她对平兄好像颇有好感，才让她时时与平兄在一起，不敢对她太好，不过，我看她有时好像还躲着我。”
平启苦笑道：“实不相满，小人对迟迟姑娘的确也有些意思，但她的心中却向着公子。别看她柔弱少说话，其实早就暗中拒绝了小人。小人就算是个粗人，也能明白她的心思，公子为何不能明白呢？何况她的父亲与令尊是故交好友，又是公子义兄荐来的，身份自然与众不同，小人如何配得起她？”
妙公主点头道：“迟迟身世凄惨，被人拐买到千里之外，多半是自小就受人白眼，到了我们府上若再让她受委曲，想想心也不忍。”
平启道：“小人见迟迟这些天一直不甚畅快，唯有与公子在一起时才会有些笑容，便知迟迟对公子的心思。日后公子找要将迟迟与小人说在一起，小人只好走开躲起来了，怎还有面目见她？”
伍封想起迟迟这女子柔弱可怜，心思单纯，这些天来对她的确太过冷淡了，她表面上不说，只怕心中甚是难过，但自己与她相识不久，怎比得上与妙公主和楚月儿之间的情意，长叹了一声，只觉甚是难办。
楚月儿小声道：“公子，不如让迟迟和我在一起吧？”
妙公主瞪着伍封，道：“你是不是看不起迟迟呢？”
伍封苦笑道：“我怎会看不起她？其实想想她身在长笑坊，却能坚守其贞，便对她尊敬还来不及哩！”
妙公主叹道：“其实我知道你的心意，你和她相处日短，当然是情有不及之处，但日后你妻妾多了，总得与我们投缘才好吧？万一日后娶了个让我和月儿都觉得头痛的女子，只怕人人都很难过。难得迟迟与我们投缘，便哄一哄她也好，总好过她独自难过！”
平启大喜道：“既然公主这么说，便是最好不过了。公子，小人好不好这便将她请进帐来？”稍等片刻，不等伍封说话，便站起身向外走，口中道：“公子既然不说话，小人便去请她来。”
伍封忙道：“平兄，还是我去向她请罪好了。”
平启笑道：“如此最好，小人这便去找赵悦和蒙猎，看看是否有帮手之处。”
伍封走出了大帐，向叶柔的帐中走去，掀开了帐幄，却见四个侍候叶柔的剑姬正
各拿箸草，互斗长短笑闹，叶柔却独坐一旁把弄着木连弩，并不见迟迟的影子。
四姬见伍封走进来，十分高兴，甜甜地叫着：“公子，是否来找迟迟姑娘呢？”
伍封道：“迟迟为何没见着呢？”
一个剑姬道：“适才她出了帐，不是到公子帐中去了么？”
伍封摇了摇头。
叶柔道：“迟迟姑娘刚刚出去时，连公子给她的狐裘也未穿哩！要不要婢子们去找她来？”
伍封摇头道：“我自己去找她，你们玩吧，别玩得太晚冻着了。”走出了帐，又到各剑姬的帐中，居然也没找到，心中颇有些担心。
信步走着，猛见迟迟正背着她站在雪中，望着天际，大雪四落，劲风将她的长发吹得如飞一般舞动，怯生生地在雪中显得甚是无助。
伍封走了上前，柔声道：“迟迟。”
迟迟猛地扭过头来，见是伍封，微微一震，轻晃了几下。
伍封见她脸色苍白，两行泪正淌下来，大是心疼，走上前去扶住她的香肩，叹道：“都是我不好，这些天冷落了你。”伸手擦掉了她脸上的泪珠。
迟迟缩了缩身退开，摇头道：“迟迟只不过是个歌姬而已，公子对我已够好了。”
伍封见她身形纤瘦，在雪中甚是楚楚可怜，走上几步，从身上解下狐裘将她裹了起来，紧紧搂在怀中，叹道：“迟迟这么说，是否心中仍然怪我呢？”
迟迟挣了挣，怎敌得过伍封的大力，丝毫未动，仰脸道：“迟迟从来未怪过公子，迟迟凭什么怪公子呢？”
伍封道：“这些天迟迟是否有意躲着我呢？”
迟迟低声道：“迟迟不敢打搅公子。”
伍封叹了口气，正色道：“迟迟，其实我心里对你甚是敬爱，你不可再当自己比不上别人。在我眼中谁都是一样的，虽然各人的身份不同，但站在天地之间，谁都只是个人而已。”
迟迟微微一震，道：“公子能说出这种话来，迟迟便知道柳大夫说得不错。”
伍封奇道：“柳大哥说了什么？”
迟迟道：“柳大夫说，公子从来不会看不起人，迟迟若在他人府上，定会遭人轻薄，在公子府上却不会。”
伍封见她脸色渐渐红润起来，柔声道：“其实我也不是什么正人君子，迟迟美色过人，若不是见平兄对你十分喜欢……”，话未说完，便见迟迟大力的摇了摇头。
迟迟道：“平爷对迟迟的心意，迟迟是明白的。迟迟既然愿意到公子府上，便不会有别的想法。若我不愿意时，自会悄然离开府上了。”
伍封道：“你刚才在想什么？”
迟迟道：“迟迟只不过想起了身世，有些感怀。”
伍封道：“你是豫大叔的义女，我理应对你好一些。”
迟迟摇头道：“其实义父只是个下人，公子说义父是令尊的好友，不过是往义父脸上贴金罢。别人不知道，迟迟怎会不知道呢？”
伍封奇道：“柳大哥对你说过我先父的事？”
迟迟点头道：“柳大夫说过，公子是名震天下的伍子胥的儿子。”
伍封知道柳下惠不是多口的人，他将伍封的身世告诉她，其实心中早就知道迟迟终会嫁给伍封。这位义兄行事与众不同，看起来有些异常，实则洞悉人情，大有先见之明。
迟迟见伍封肩头上已披了一层厚雪，道：“公子只要不赶迟迟走，迟迟绝不会离开呢？公子，雪下得大了，怕要回去了吧？”
伍封点了点头，道：“你便到我大帐中去吧！”牵着她的手走回大帐。
妙公主和楚月儿见二人携手进来，放下心来，一个侍侯在旁的剑姬拿了条小竹帚，下面用一个小铜盘接住，为伍封和迟迟扫落身上的雪，又将迟迟身上的大狐裘脱下来，扫净雪后，搭在铜架上。
妙公主笑道：“迟迟，你们可来得晚，我早肚饿了，吩咐人开饭罢。”剑姬出帐让人开饭。
迟迟惭愧道：“是迟迟不好，累公主肚饿。”
楚月儿嘻嘻笑道：“月儿早就知道的，你既然叫迟迟，公子回来定早不了。”
三女坐在一起小声说话笑闹，伍封吩咐剑姬道：“去请平爷、赵爷、蒙爷、吴爷、招爷和两位鲍爷一起来用饭。”
过一会儿，平启等人走进了大帐，平启见迟迟与妙公主和楚月儿坐在一起，三女细声喁喁，笑得甚是开心，心中大慰。
伍封见了平启也甚喜。平启与赵悦等人不同，虽然看起来都是门客，但他爽快耿直，就象多年的好友般直言相谏，令人大有知心之感。
众人坐定后，家将剑姬举案立俎，每人案前各置二鼎，伍封与三女面前各置三鼎，鼎中肉味香浓。
众人饮了几觥酒，只因天寒，连楚月儿和迟迟也饮了少些，妙公主有其父自小传授，酒量异于常人，饮上几觥浑若无事。
酒足饭饱之后，从人收下案鼎，又打了热水来洗手擦脸，忙完之后，赵悦和蒙猎将营寨的设防情况禀告伍封。
伍封摇手道：“你们是军中宿将，这些事比我高明，尽管放手去做，不必问我。”赵悦和蒙猎见伍封对他们信任有加，也十分高兴。
蒙猎道：“招爷自请晚间司巡视之责。”
伍封笑道：“怎好劳动招兄的大驾？”
招来答道：“小人侍侯公主和大将军出巡，曾得过家师严令，不敢稍有差迟。何况小人在子剑门下久了，十多年都是夜间当值，惯于夜巡，若让小人去睡，反会睡不着。”
伍封奇道：“招兄夜巡十多年，为何不换昼间当值呢？”
招来笑道：“或是因小人这双眼睛天生与众不同，日间并不见多少好处，一到夜间，眼光就加倍地锐利起来，即便是黑暗之中，十多丈外的幼鼠也能看得极清楚。”
众人都十分惊奇，蒙猎叹道：“原来招爷是天生夜眼，若是到了军中，小人这巡城司马哪还有饭吃？”
招来苦笑道：“或是因小人这件本事，那日田逆便让小人指挥夜伏，暗杀大将军。”
众人中有很少人知道此事，无不错愕。心道：“原来你曾暗算过公子，公子为何还敢用你呢？”
迟迟吃了一惊，向招来看去。
蒙猎忙道：“这都是旧事了，不如今晚招爷便休息休息，还是让小人夜巡算了。”
伍封知道蒙猎对招来有些不放心，见招来面色不虞，笑道：“蒙兄还是去睡吧，招兄天生夜眼，剑术又高明，有他夜巡我也放心。”吩咐身后冬雪道：“将我那件虎皮大裘拿来给招兄，如今天寒地冻的，招兄虽是天生夜眼，未必是天生不怕冻吧？”
招来见伍封对他推心置腹，毫无防范之心，大受感动。
冬雪将虎皮大裘拿来，交给了招来。
众人见这虎皮大裘通体黑色，在火光下毛色隐隐发出黑光，既厚且软，比其它的黄虎皮要珍贵得多了。
招来见此物太过珍贵，不敢去接，忙道：“大将军，如此宝物小人怎敢要？”
伍封笑道：“招兄如今是我府中的人，自己人在一起，也不必叫大将军那么见外了。这件虎皮是渠公送给我的，也没有用过，算不了什么。招兄不是以为我穷得连一件虎裘也拿不出吧？”
众人都笑了起来，招来这才接过了虎裘。
伍封问道：“招兄夜巡要用多少人手，让赵兄为你选几个人便是。”
招来道：“若是公子信得过小人，小人挑十人便够了。一路上我仔细察看过，这十人较适夜巡，与我配合较契，其余的人都可以休息。”
赵悦暗叫这还了得，笑道：“我们全部都睡了，怎过意得去？不如……”
伍封怕招来不悦，打断赵悦的话，道：“好吧，就烦招兄了。”又对冬雪道：“再拿十件黑熊裘服来交给招兄，此物比狐裘还耐寒一些。何况穿着黑裘夜巡，正不显眼。”
招来接过熊裘，心头一热，道：“难得公子不嫌弃小人，小人自会尽心尽力。小人这便去准备夜巡，公主和公子尽管放心便是。若是出了什么岔子，小人也无颜见人了。”说完走出了大帐。
赵悦小声道：“公子，我们一众都睡了，若是招来暗中捣鬼，恐怕有些难御。”
伍封笑道：“赵兄谨慎之处，正是赵兄的好处。人之交往全在于真心，我给他裘服纯是让他御寒，倒不是以物收买。我以真心对他，他才能以真心对我。我信得过招来，他虽然暗算过我，那是为人所使，其实并非卑鄙之人。”
平启点头道：“公子对我们确是真心相待，小人既是胡人，又是董门刺客，若说得罪公子，只怕谁也没有小人多了。”
伍封又道：“每个人都有所长，我们的人手并不足够，只能尽量各展其长，招来的天生夜眼，日后更有好处，譬如夜间偷袭、置堑守壕，可堪其用。”
众人都点头叹服，迟迟看着伍封的眼光之中，满是尊敬之色。
众人告辞各自回帐，伍封让吴舟留了下来，与三女一起，陪吴舟把酒闲聊。
伍封道：“吴兄，今日在途中玩得高兴了，忘了与吴兄细谈。吴兄是莱夷乐浪族人，对莱夷想来较为熟悉？”
吴舟道：“小人自小在莱夷长大，表兄乐浪声老爷子对小人甚是器重。小人到临淄为小官，其实是想学一学大国之治，对莱夷颇知一些详情。”
妙公主好奇道：“我看吴爷才三十出头，令表兄年纪大过你许多么？”
吴舟怔了怔，笑道：“小人表兄并不甚老，只因乐浪族人将族长称为老爷子，也以老爷子称之。”
三女均觉好笑，迟迟道：“原来夷人称族长为老爷子，倒是有些古怪。”
吴舟摇头道：“老爷子是我们乐浪人的称法，其它族却各有不同。譬如玄菟人称其族长为法师，东屠人称为令子、倭人族称官爷、高丽人称大人、满饰人称长老、索家人称舵主，天鄙人称龙头，夫余人本称王爷，后来怕招齐人之忌，改称上人。”
众人面面相觑，听得一头雾水，不知其中大多的称呼之法从何而来。
伍封道：“听说你们乐浪族人善水，是否泳技高明之意？”
吴舟笑道：“乐浪人的确善水，那是说我们精于涉海、善造大船，还会水战，若以泳而论，却是索家人最为高明。”
伍封问道：“吴兄对水战想来是颇为擅长了？”
吴舟点头道：“小人曾为乐浪人训练水军，任过族中水军的头目，还算识得。”
伍封想起齐平公说过，海上有许多大小之岛齐人未曾涉足，问道：“东海之上，是否真有许多空岛？”
吴舟点头道：“为数极多。听老爷子乐浪声曾说，他们有时出海，遇到风浪之时，便找寻最近的岛，曳舟上岛以避风浪，如此发现的岛大小不下三十多处。这还是近海，若是再航远些，只怕更多了。只可惜木舟不胜巨浪，不敢入大海深处。”
伍封问道：“那些岛上是否有人居住？”
吴舟摇头道：“怕是没有吧。不过，有很多的岛都是艳阳之天，凉风习习，再加上海上的大树参天，绿荫遍野，海边上各种海贝美丽动人，再加岛上飞禽走兽并不怕人，是以风景颇美。”
众女都为之神往，伍封道：“暇时与公主、月儿和迟迟泛舟海上，觅几个小岛游玩，恐怕是极妙的事。”
吴舟又道：“若是海上风雨大作，惊涛拍岸，电闪雷鸣，胆小的人怕是不大敢居了。老爷子曾绘制一图，将乐浪人数百年所知的岛绘出，供乐浪人涉海时觅避风之所。”
伍封好奇道：“你们乐浪人以涉海为乐么？”
吴舟摇头道：“其实是维生吧。以前乐浪人不识农耕，列国以金为货货相易之据，后来金不敷用，置货数额又巨，便有多国以各种海贝代金而用，价不及金贵，有时是十贝换一金，有时是三十贝为一金。乐浪人便远涉大海，从各岛上觅贝，供于列国，以置货换金。”
众人自然知道金贝并行，原来这些海贝多是乐浪人从海上觅来。
吴舟道：“如今列国渐渐以铜铸布，贝用渐少，乐浪人的日子便没有以前好过了。”
