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莱邑城是莱夷中离临淄最近的城，也是昔日莱国之都，当年齐景公为立晏孺子，将众公子尽数移到此城中安居。后来，众公子陆续回了临淄，仅余公子骜在城中，公子骜即位成了齐平公之后，莱邑中再无公子，仅余公子骜昔日的公子府。这便成了齐平公在莱夷百里自领地的中心。
伍封先派人入城中公子府报讯，自己大队人马进了城，只见城中人户并不太多，不过城中所居，大多是齐人，夷人较少。
到了公子府，只见大大小小上百个仆佣侍婢在府门外列队相迎。为首一个老人迎上前来，妙公主远远便叫道：“老总管！”
老人抬着昏花的眼睛从马车群中找到了大铜车，迎上前来，道：“公主！”
众人下了马车，妙公主扑入那老总管的怀中，道：“老总管，我很挂住你哩！”
老总管呵呵笑道：“公主还是老样子，一般地顽皮。”
伍封走上前向她施礼，老总管连忙答礼道：“这位定是大将军了，令堂在府上停了一日，过了一晚才走，如今已去了夷维城。”
众人入府，妙公主是府中主人，自然一一安排。
妙公主带了众女去后堂安顿，伍封与老总管便坐在堂中，平启、赵悦、蒙猎、吴舟、招来和二鲍也在堂中坐定。
老总管道：“大将军镇抚莱夷的事早已传遍了各地，有大将军前来，老朽也可以安心了。自从国君入都之后，并未派人来，这四百里之地的税赋和军政全由老朽代管，老朽年纪高大了些，甚是难为。”
伍封笑道：“老总管老当益壮，居然能将四百多里之地打理得井井有条，在下佩服得很。”
老总管笑道：“老朽哪有这么大的本事，若不是小儿墨爱与夷人有些交情，怕是不大容易。”
伍封忙问道：“令郎现在哪里？”
老总管道：“明日是倭人族与东屠族一年一度的比武，小儿被请了去挑选比武之所，眼下在三十里外的新水，一时怕还回来不了。”
伍封好奇道：“倭人族与东屠族每年比武干什么？”
老总管叹道：“当年齐灵公灭莱之后，将莱夷分划给夷人九族，各居一地，并不相接。本来这莱邑附近是倭人族群居之地，东屠族原在大界石，再迁到东海。后来东屠人渐多，他们霸道之极，坏了齐制，将族人移居各地，东屠族长的次子东屠苦领了三千户族人到了莱邑地方，这便引起了倭人族不悦。本来这两族就颇为好战，于是常有争斗，国君在莱邑为公子时，常常为此烦恼。后来国君以新水为界，将水北划给倭人，水南划给东屠，暂时安定下来。”
这时，妙公主、楚月儿和迟迟从后院转了回来，老总管迎了她们入座。
老总管续道：“两族在新水旁各耕其地，交赋收之余，各自能足。如今倭人农耕之术日佳，又擅用肥，是以所收甚丰。东屠人初来时仅三千户，而当时倭人族全族在此，共有不到四千户，因新水之南的地仅水北一半大小，国君才会让东屠人居于水南。东屠人喜用肉食，将四成之地畜养羊豕，农耕之地仅六成。”
伍封道：“这么算起来，东屠人每户之地比倭人还多些哩！”
老总管又道：“东屠人的风俗，与它族大不相同。其人除本族女子外，又从它族娶女，每男之妻妾十到数十，又大开其内室，宾客亲属出入不禁，有客到访，常以妻妾陪寝，由此人丁兴旺之极，如今新水之南的东屠人已过五千户，倭人全族也有五千余户，是以水南之田，东屠人不敷其用，见倭人用田肥美，渐生侵占之心。”
众人都感愕然，这东屠人的风俗听起来也让人大生反感。
老总管道：“本来两族隔水而望，东屠人虽然贪婪，却也不能无缘无故夺倭人之田，事情就坏在这条新水上面。这新水是山泉汇成，由南向北，转而西上入海。既是山泉所汇，每年冬春水少，夏秋便泛，水南靠山，水北近海，常在夏时泛滥改道，每过一年，新水就北移一点。若以水为界，每年倭人之田便减损十余顷，而东屠人就会多出十余顷。若是以最先所划之田来定，东屠人用水又会不便。两族之争，便由新水改道而生。”
伍封听得大皱眉头，道：“这可就有些难办了。”
老总管点头道：“若以势力而论，倭人勇士和精兵为九族之冠，新水南岸的东屠人比倭人虽要多些，若是交战，东屠人却不能敌；但此处的东屠人仅是一支，莱夷的东屠人全族如今有两万户，若是全族交战，倭人之数只有东屠人的两成。是以双方虽然都好战，却各有顾忌。国君便依倭人族之长倭人武之请，定下了法度，两族每年冬天各选三名族中高手比武一次，那方败了便输田二十顷，水道仍然共用，田也依最早的规界。”
妙公主这时问道：“老总管，墨大哥怎未见着？”
老总管笑道：“明日便是东屠与倭人的比武，小爱身为见证，预先去挑选比武场地，怕要到晚间才会回来。”
妙公主对伍封道：“封哥哥，墨爱大哥是老总管的儿子，在莱邑城中剑术第一，我自小便是向他学剑。”
伍封讶然道：“原来这位墨兄对公主有授剑之德，倒是失敬了。”
老总管道：“日今莱夷五百里都是大将军的采邑，小儿自也是大将军的人了，大将军不必太过客气，反而见外。”
众人说了一会话，用了午饭，各自休息。
老总管拿了莱邑之地的图版户契过来找伍封，道：“莱夷共五百里地，除了东南方的夷维城附近百里原是晏老大夫的封邑，剩下的四百里原来都是国君自领，如今这五百都是大将军的采邑，此处是莱夷五百里的图版和莱西、莱北和东海共四百里的户契。”
伍封在书案上打开那一卷竹简，见上面刻着莱夷五百里之地的详细地势形貌，赞道：“这图是谁绘制的，竟然如此细致？”
老总管笑道：“这是小儿墨爱之作了，每副图简小儿都花了八九个月堪舆，单是绘制也要用月余哩！”
伍封叹道：“令郎真是细致得很，如今我们齐国虽有数十个舆地官，却连一副图简也没有。”
伍封见这竹简上山林、湖泽、水道、田壤、城邑、村寨刻得十分清楚，其中田壤还分了上、中、下三等，赞不绝口，道：“我看这种图简不仅用于平日的政事，还可用于战事哩！”
老总管笑道：“小儿也是这么说，是以绘制甚详。”
伍封见上面有七座城邑，莱西最大的是莱邑城，东南方向有一座赢城，还有不少介乎城与村之间大小的寨，叹道：“莱夷之地果然地大人少，莱西百里之地仅有二城。”
老总管叹道：“这还算好的哩！晏氏原来的莱南百里之地，仅夷维和博城两座城，国异的原来莱北百里采邑，有一座北口城，可惜被‘海上龙王’徐乘所侵破，城已大损，还有一座新建的主城，原来叫蓬邑，是国异费三年建成，算还过得去了，东海之地如今只有一座休城。整个五百里莱夷之地，仅有七城。”
伍封点头道：“城以盛民，日后得多建几城才行。”
老总管道：“莱夷之地与它处不同，有三行低山。最西面是是沂山，南北相向，由西往东来，过了沂山便是莱夷之境；中间的是南北向的大泽山，大泽山之西便是莱西之地，其南是莱南之地；大泽山再过去，有一道东西向上折往北的昆嵛山，此山甚长，将莱夷与东面的地方隔开，大泽山与昆嵛山之间的地甚大，分为莱北和东海，南端有一点属莱南。整个莱夷有三成低山，又有许多大大小小的夷人村寨，介乎七城之中，与小城相似。”
伍封道：“这七座城中，哪座城建在山地？”
老总管道：“只有主城建在山地了。主城两侧之山不属于大泽山和昆嵛山，山势甚低，两边却如直壁，中间留出大片之地，由南到北插入海中。主城建在海边不远处，刚好处在东西南北的要道之中，甚是险要。”
伍封点头道：“莱西除了倭人和东屠人之外，还有哪些夷人？”
老总管道：“莱邑离临淄最近，齐人有一万多户，其余六城各有数千。莱邑城中有不少夫余人，夫余人与齐人生活习俗相近，如今有一万四千户，是夷人九族中最善商营者。他们专为官府收罗渔盐，又从乐浪人处收买海贝，转手出售，获利甚丰。”
伍封问道：“东屠人与倭人相争，夫余人未卷入吧？”
老总管愕然道：“应是没有吧。”
伍封点了点头，又随手翻看那些户契，见莱西的百里之地，便有良田六万余顷，还有林泽、村寨、城邑一万余顷，荒地二万余顷。此地并不靠海，与夷维、博城的莱南百里之地相似，真正的海沿之地，全在莱北主城、北口和东海的三百多里地之中。
伍封见图版之上有许多空地，奇道：“如何会有这么多空地呢？”
老总管道：“眼下这些地都是灭莱之后所分划，配给九族，以收其赋，如今已有数十年了。莱人本来不擅农耕，原来有一半以上的荒地，后来齐人驱罪徒开出荒地以增其赋，又让天鄙族人开垦，这些新开的地既未划分，又无多人耕种，便闲置下来。东海夷地最晚属于齐国，数十年来各家争斗，无人顾及，是以东海的荒地便超过了一百三十里，委实是浪费。”
伍封奇道：“怪不得莱夷的税赋少于它处，原来是有地也无人去种，为何不重新划定其地呢？”
老总管笑道：“莱夷五百多里地，由齐人与九族夷人杂居，各族之间关系复杂，常有争斗，难以处置。何况地分为四部分，分别是以莱邑、博城为主的莱西、以夷维、赢城为主的莱南、以主城、北口为主的莱北，再加上东海之地，又叫莱东，如此四部分。四部分原由国君、晏家和国家分掌，而九族之居所又不是按此四部分来区别，是以难以措手。何况齐国连连政事大变，上面斗得甚紧，国君和晏国两家上面还顾不过来，哪有心思想到这些？如今大将军前来，若能平抚九族，重置其地，恐怕才能让莱夷五百多里之地富华起来吧。”
二人正说话时，忽然家人报说有人拜访大将军。
老总管问道：“是谁？”
家人道：“来人有田老爷、冉老爷，还有夫余贝上人。”
伍封知道镇抚莱夷之关键便在夷人九族之长身上，闻说夫余贝来了，喜道：“快请进来。”对那什么田老爷和孟老爷便没有在意。
伍封扭头问老总管道：“老总管，夫余贝是个什么样的人？”
老总管道：“这人看来是个生意人的模样，为人颇为圆滑。”
伍封点头道：“生意人最重货利，怪不得我才进城他便来了，若能保证其利，便不怕他会胡来。”起身出了厢房，迎到大堂。
妙公主与迟迟一道慰抚府中之人，这些人都是齐平公身为公子时的亲随，自然与他人不同。楚月儿在三女中是专司保护伍封之责的，是以伍封在厢房与老总管相谈时，自己在房外花亭中与四季燕女闲聊，此刻见伍封出了厢房，便与四女跟了上来。
只见三人摇摇摆摆地随家人过来，见了伍封，为首一个肥肥胖胖的人远远地叫道：“大将军，呵呵，夫余贝特来求见。”
三人到了近前，伍封见那夫余贝不仅肥胖，浑身上下如一个圆球似的，满脸堆满了肉，虽是大冬天，居然也是满头大汗。
三人各带了几个家人，抬着大大小小的锦盒礼担，跟了进来。
老总管在一旁引见，夫余贝身边那两人之中，年纪已过六十的那人叫田新，另外那四十二三岁的叫冉雍，是赢城的齐人大户，实际上也是赢城的齐人之长。
三人命家人将礼担放在檐下，在外侍立，随众人入堂中坐下。伍封坐在正中，老总管坐在他右手，楚月儿坐在他的左手，四季燕女便站在伍封身后。
夫余贝看着楚月儿和四燕女，垂涎道：“大将军果然英武不凡，单是小夫人和侍婢之美，便已羡杀了夫余贝了。”他见楚月儿有座，猜想是伍封的夫人。
伍封笑道：“在下还以为上人是来看我的，原来是找个藉口看看在下身边的美人。”他听吴舟说过，夫余称其族长为上人，便也这么称呼夫余贝。
众人都微笑起来，夫余贝道：“小人是个生意人，如今大将军镇抚莱夷，小人不早来巴结，怕生意会被他人抢了去。”
这人如此直言不讳其来意，反令伍封对他生出好感。楚月儿等人也觉得此人说话另有一番风趣。
家人为夫余贝三人端来热水盥洗，夫余贝擦着脸上的汗，笑道：“贱躯肥重不堪，稍走得几步便觉疲累，是以一向少出门，如今大将军来了，小人不敢不来见一见。”
伍封对冉孟二人道：“冉老爷和孟老爷也来得早，不知用何脚力，从赢城和休城大老远赶来，能有如此快捷？”
田新笑道：“哪有这么快？小人与孟老爷听说大将军近日要来，前些日便到了莱邑，只可惜未见到令堂大人。”
冉雍点了点头，并未说话。
家人退下后，伍封道：“三位来见在下，是否还另有他意呢？”
田新道：“小人们只是为了见一见大将军，并无其它的意思。”
夫余贝笑道：“其实小人们心中自是有些想法，不过，与第一次见面便提出来，只怕人人都当我们都是些势利之徒，便有想法，好歹也要在下次说出来，才象个样子。”
伍封道：“在下这一次匆匆而来，只是稍稍巡视一下，过些天还要回临淄，新春过后才会来长住，到时便可以与诸位详谈了。三位是地方名士，日后在下定有借重之处，只望各位能鼎力相助，在下就不胜感谢了。”
田新道：“大将军若有用得着小人之处，只管吩咐下来便是。小人们都是大将军辖下草民，自会唯大将军马首是瞻。”
伍封笑道：“话不是这么说，所谓强龙不压地头蛇，在下毕竟是外来之人，无三位相助，只怕诸事皆难措手。”
夫余贝呵呵笑道：“大将军是天外神龙，田爷和孟爷自然是灵蛇，只是小人在大将军面前，只怕连条蚯蚓也算不上。明日晚间，小人会在府上设宴，款待大将军和公主，只要大将军和公主能来寒舍，那真是篷壁生辉了。”
伍封皱眉道：“在下行程颇为紧促，明日就想起程赶往夷维城去，只怕无暇到贵府宴饮。”
冉雍一直未说过话，此刻忽道：“大将军何必急在一日？明日是倭人与东屠人的比武之日，这场比武干系到两族一年之事，大将军怎会不去一观？”
伍封见这人一张嘴便说到点子上，心中一惊，点头道：“冉爷提醒得极是，在下明日就去看看比武，晚间到上人府上赴宴罢。”
夫余贝呵呵笑道：“这就好了，日后小人见了那索家牛，便有得说嘴了。”
老总管道：“大将军，那索家牛是索家族长，也是上人的亲家，现居北口，当年国异常到他府上饮宴。”
夫余贝向田新和冉雍看了一眼，点了点头，三人起身道：“既然大将军已经答应，小人们便不多打搅了，这便告辞。”
走到檐下，田新指着那三个礼担道：“些许薄礼，请大将军笑纳。”
伍封皱眉道：“这怎么好意思？”
夫余贝大笑，道：“小人知道大将军富甲天下，随手从府中摸一物出来，只怕比我们三家的所有家产还要多，这一点礼物自然看不上眼。不过，小人们初次拜访，怎好意思空手而来，惹人笑话？”
伍封笑道：“上人说笑了，哪有这么夸张？”
送走三人之后，楚月儿笑道：“这个夫余贝十分有趣。”
伍封道：“我看那冉雍更有趣些。他来之后只说了一句话，这句话却是今日话中最要紧的，我看此人大不简单。”
老总管点头道：“大将军说得不错，夫余贝油腔滑调，田新小家子气，那冉雍却是胸有城府，大将军若能将他心里的话掏出来，只怕对大将军镇抚莱夷大有益处。”
伍封点头道：“我也是这么想，改日与这冉雍好好的聊一聊。”
晚间时候，伍封见快到了晚饭时间，命人将招来叫起来。他每日夜巡，自然是昼间睡觉了。
本来赵悦等人还担心招来会对伍封有所不利，但几天下来，见招来兢兢业业地极为称职，才放了心，互相之间便是“招兄”“赵兄”之类的称呼，也不再“招爷”才“招爷”短地见外了。
招来等人精神抖擞地入了大堂，伍封笑道：“招兄，这些天确确实实辛苦了，如今有了招兄夜巡，晚上睡觉也格外安稳。”
众人也纷纷称赞，倒不是溢美胡赞，的确是夜间少了一分担心，招来等人谦逊不休，好一阵才安静下来。
众人正准备吃饭，老总管带了一人到伍封面前，道：“大将军，这便是小儿墨爱。”
众人见墨爱二十七八岁年纪，生得黝黑精瘦，粗手长腿，看起来似是刚刚从田中走出和农夫一样，但他一双眼睛蕴着神光，显得极为精明强干。
伍封想起墨爱绘制的图版竹简，知道这人外表朴素，内则文秀，何况他是妙公主的剑术师傅，又是齐平公身边的亲随，自然心生亲近之意。见墨爱正在施礼，忙握住墨爱的手，笑道：“墨兄无须多礼，来坐我之旁，一起用饭。”
本来他右手是老总管，左手依次是妙公主、楚月儿和迟迟三女，此刻妙公主笑嘻嘻地道：“墨大哥越来越有精神了。”向左移出了一案。
墨爱怎敢坐在公主之上，忙道：“小人怎敢与公主争座？”
伍封笑道：“大家是自己人，墨兄何必那么多礼，反而见外？”拉着墨爱入席。
这时侍婢家人举案奉鼎，将酒肴饭食送了上来，众人饮酒用饭，甚是热闹。
饭后，各人洗过了手，墨爱道：“大将军，小人明日要去见证东屠人与倭人的比武，大将军是否愿意去看看？”
伍封点头道：“在下正有此意。”
墨爱笑道：“这就最好了，小人正担心明日东屠人会闹事，有大将军坐镇，便可放心。”
伍封奇道：“东屠人有什么异动吗？”
墨爱道：“倒没有什么异动，只是今日东屠人中突然多出了七八个人来。小人与两族均熟，族中要人大多能识得，但那些人面孔陌生，站在东屠苦身边神情傲慢，理应是东屠族中地位尊崇之辈，或是为了明日的比武，从夷维来的好手罢。”
伍封点头道：“明日一战不仅有良田之争，恐怕与二族的荣誉还有关，是以东屠人派好手大举前来，也是常事。”
墨爱道：“看来明日东屠人是志在必得，小人在东屠人处用了午饭，从水南到水北见倭人武时，这些人便已睡了，定是要养足精神，想在明日大获全胜。”
伍封讶然道：“就算要养精神，也不必午间便睡吧？”颇觉好笑，只觉这些东屠人行事十分怪异。
两人谈了一阵，伍封将平启等人与墨爱一一引见，待见到招来时，伍封忽然心中一动，想起一件事来，向墨爱正色道：“假若东屠人今晚大举行动，偷偷摸摸地会干些什么呢？”
墨爱愕然，旋即领悟，皱眉道：“今日是倭人武官爷的女儿出嫁，女婿是老爷子乐浪声之弟乐浪乘。”
伍封道：“此刻定已办完了喜事，办完喜事后又会如何？”
墨爱道：“若按乐浪人之俗，早已经将新妇迎入族中，但倭人武仅有阿叶一个独女，是以乐浪乘赘入倭人族，娶女便依倭人族之俗，当在今晚行抢妻之礼。”
迟迟大奇道：“什么叫抢妻之礼？”
墨爱笑道：“夷人九族各有其俗，倭人族在故老相传，当年其族之祖倭皇远涉大海之中，从龙宫中抢了龙女为妻，才有了倭人一族。倭人族每逢娶亲，新郎将夜入新妇之房，将新娘抢入新房，才算成了夫妻。”
妙公主讶然道：“原来倭人娶妻还要动强才行。”
伍封笑道：“这又何须动强？若是我与公主行此抢妻之礼，只须夜半溜到公主的香闺，叫一声‘公主乖乖’，公主多半就随我走了，哪里动得了手？”
众人大笑，妙公主媚眼如丝，白了他一眼道：“呸，你当我这么容易随你走么？到时我躲了起来，看你如何。”
伍封点头笑道：“那最好是躲在月儿房中，我一手一个抱了便走，正是得其所哉。”
楚月儿格格笑个不住。
墨爱笑道：“其实抢妻之礼，理应是如此。不过倭人却略有不同，先是要让新娘躲在房中，入夜后，新郎便带着亲随潜入新娘闺房，但要到新娘房中也不大容易。只因倭人最尊敬勇士，是以新娘家中的高手如妻舅、叔侄之辈也会执棍守护，除非新郎打倒了三个以上的守护，才能入房，否则有些麻烦。”
妙公主道：“又有什么麻烦？”
墨爱道：“按以前的倭俗，子时之前新郎不能抢走新娘，便只好次日晚间再行抢妻。后来曾有新郎因抢不到妻，羞愧自尽，喜事反成丧事，倭人便改了规矩，时间以狐嗥为限，狐嗥之后，仍未能抢到新娘，便只能等第二天了。”
迟迟好奇道：“倭人喜欢养狐么？”
墨爱笑道：“倭人并不养狐，那狐嗥之声一般由新娘之父发出。他自是不愿意女儿嫁不出去，当然是等新郎得手后才装模作样地叫几声了。况且抢新娘之举，无非是增加喜庆之趣，也不是存心为难新郎。就算新郎的身手不够高明，那些未来妻舅们也会假意失败而逃。”
楚月儿道：“听说夷人九族中，以倭人的勇士最多，说不定与此风俗也有关。”
伍封忽想起一事，说道：“既然是黑夜抢妻，多半会有些混乱。若是有歹人混了进去，或扮新郎，或装护卫，只怕一时间难以认清。”
墨爱微微一震，骇然道：“若在这抢妻之礼上出了岔子，倭人与乐浪人两族之间只怕会大起干戈。”
吴舟在一旁道：“乐浪乘是小人的表弟，甚得族人看重，老爷子最重情义，若是亲弟出了事，一定不会善罢干休。”
