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寡人多年未见各国之使，今年之寿辰，想来极为热闹。”
他毕竟当了数十年天子，政事通达，知道其中的奥妙之处。
伍封暗暗佩服，道：“寡君命微臣携来金帛珍玉十车，以为寿礼，虽不及王宫重宝之万一，却是寡君的一番心意。”
周敬王走下高台，由姬仁搀着，与伍封到殿前观礼，只见黄金锦帛、海贝珊瑚、珍珠玉饰、铜皿美陶甚多，器则精妙，帛则锦绣，都是上品，大悦道：“齐侯有礼、龙伯有心，寡人大慰心怀。”
他先前已经听姬仁说过，伍封由晋而来，虽是奉了齐平公之命，但这些礼品想来是伍封自备，难得他年纪轻轻，处事却老练。
周敬王再回殿上坐时，只不过来回一趟，便有些气喘起来，轻咳了数声，伍封心道：“天子这身子看来甚弱。”
周敬王见伍封脸上微有耽心之色，叹道：“寡人年岁高大了，身子日弱，不过生死有命，也是无可奈何。”
不住地咳嗽起来。
伍封心道：“近来所见人中，天子、晋君、中山王、赵老将军、商卿都是体弱多病，商卿前不久病故。
看来不管是大富大贵，还是菜羹藿食者，这一个‘老’字是谁也躲不过的。”
又想起自己与楚月儿习吐纳日久，容颜丝毫无见变化，就不知身子会不会也能驻固不老。
周敬王咳了好一阵，勉强道：“寡人支撑不住，只好退殿，仁儿替寡人陪龙伯说话。”
伍封施礼道：“天子是诸侯之源，万民所望，正宜好生将养，微臣也不敢多多打扰。”
周敬王叹了口气，由宫女扶着下殿，转到后面去了。
伍封一直躬身拱手，等周敬王没身于殿侧之门后，才直起身来，见姬仁怔怔地望着周敬王离去之处，十分耽心，便道：“在下先回府去，一阵间还想去拜访老子，王子请去看视天子吧。”
姬仁将伍封送出了宫，匆匆去看视周敬王不提。
伍封回府之后，将楚月儿叫来，道：“月儿，我们去拜访老子，只望他老人家能予赐见。”
楚月儿让寺人将送给老子的一车厚礼拿出来，一并前往。
鲍兴向途人打听到大典之府的所在，载着伍封和楚月儿驭车前往，礼车随在后面，只行出四百多步远处便到了大典之府。
只见这大典之府甚是古旧，周围大树参天，或直或斜，各显其态，虽然是自然生长，看起来也简单，却毫无杂乱之感。
伍封愕然道：“原来这么近，早知道就走来了，何须用车？”楚月儿道：“近些才好，我们但有暇时，便可以走来求教。”
伍封与楚月儿在离府门二十余步的树旁下了车，向府门走去，鲍兴带人担着礼物紧紧跟随。
只见这大典之府府门大开着，有一个五十余岁的老人正在府门旁扫着落叶，动作十分缓慢。
伍封上前向老人施礼道：“请问老丈，老子可在府中？”扫叶的老人缓缓抬起头，“噢”了一声。
伍封道：“晚辈名叫伍封，来自齐国，久慕老子大名，今日携夫人前来求见。”
鲍兴见他对一个生得极为寻常的扫叶老仆如此客气，大为愕然。
扫叶老人又“噢”了一声，又低头扫叶。
伍封问道：“老丈是否可为晚辈等通传？”扫叶老人道：“这大典之府，内藏万籍，本是供人观看，何须通传？”伍封道：“如要见老子呢？”扫叶老人摇头道：“能见则见，能不见则不见，阁下大可自去找寻。”
伍封颇有些踌躇，不知道就这么走进去好，还是该另觅他人通传。
楚月儿道：“夫君，我们先进去，能见到老子则好，见不到也可以看看藏籍，长些学问。”
伍封点头道：“月儿说得是。”
让鲍兴等人在门外候着，与楚月儿往府内走去，入了府门，转过照壁，便长一条宽直的细石大道，通向前面一大片房舍，大道两旁姹紫嫣红，全是奇花异草和低矮的细竹。
伍封与楚月儿缓缓走进去，只见府中空荡荡的，除了一个七十多岁的老者正在道旁修剪竹叶外，再也看不到一个人影。
伍封走上去深深一揖，道：“晚辈想拜访老子，老丈可否前往通传？”那老者背对着他们，也不回头，自顾自剪着花木，道：“你要见他，何必他人传话？”伍封点了点头，道：“那么晚辈便擅入看看，请勿见怪。”
与楚月儿往前面那齐齐整整的一排屋室而去，到了近前，见门户都开着，二人站在一室之外，从门外往里面看进去，见里面有十排木架，上面排满了卷好的竹简，室内有书案三个，案旁墙上插着大烛，不过并未点燃。
这么一眼看去，室内诸物毕现，无人在内。
二人不敢入内，依此从每一室门前走过，见里面布置相同，简籍无数，干净得一尘不染，就是不见人影。
每一室都看过后，楚月儿大奇，道：“就算老子不在，这大典之府仅成周有之，逾万简籍收集不易，理应是阅者甚多，怎么不见人影？”伍封道：“能看简籍的都是大夫贵卿，他们要看只怕会携入府中，看完再拿来，多半没很多耐心坐在里面细看。”
楚月儿又道：“这些简籍想来甚是珍贵，怎么未见有士卒守护？万一被人盗去怎好？”伍封笑道：“偷盗之徒多是无知无识之辈，他们大字不识几个，盗之无用。”
楚月儿想想也有道理，笑道：“盗金盗玉的时有，盗取简籍的确未听说。
不过真有人来盗籍，老子定有法子将他们逐走。
单看接舆师父那么大本事，便知道老子肯定十分了得。”
这府第并无后院，除了这一排藏籍之所，便是两边的侧厢各室，二人一边说话，一边在两侧转了一遍，开门的便往里瞧，闭户的便敲门击窗相询，整的大典之府转了一遍，除了庖室、柴房等地有几个小僮儿之外，再不见其他人。
那些小僮儿大多十二三岁上下，最幼的一个看起来只有七八岁。
问小僮儿时，他们也是语焉不详，谁也不知道老子在何处，都道：“如果不在府中，定是外出了。”
那最幼的小僮儿笑道：“见得到则见，见不到则不见，二位无须心急。”
伍封见这小僮儿口齿伶俐，眉清目秀的十分可爱，顺嘴问道：“你叫什么名字？”小僮儿道：“小人名叫庄周。”
说完，自顾自到了一边去。
伍封与楚月儿对望了一眼，叹了口气，知道今日肯定是见不到老子了，出门让鲍兴等人将礼物拿进去，交给小僮儿庄周。
伍封和楚月儿站在府门之旁，觉得甚是遗憾，等鲍兴他们出来，伍封道：“此处离齐舍甚近，你们先将车赶回去，我和月儿再等一等，眼下已是申时，说不好老子就会回来。
如果不见，我们自走回去。”
鲍兴点头答应，带人走了。
伍封二人门内门外来回了无数遍，一时看看老人扫叶，一时看看另一老人修剪竹叶，觉得甚是无聊。
伍封道：“老子行踪莫测，怪不得王子仁长居成周也见不到。”
忽想起一事，小声问楚月儿道：“月儿，你说那剪叶的老丈会不会就是老子？”楚月儿摇头道：“不是。”
伍封奇道：“月儿怎知道？”楚月儿道：“接舆师父说，老子的学问崇尚自然，讲究无为而为。
花木生长本是自然，若要硬生生剪得整齐，就算好看些也违背了自然之道。
我猜老子必不会去修剪竹叶。”
伍封大赞道：“月儿很有见识，胜过为夫多矣。
想来那扫叶的老丈也不是老子了，他看起来五十多岁，年纪与接舆师父相当，接舆师父说老子已经一百多岁，这位老丈才五十余岁。”
楚月儿笑道：“那也不一定，夫君忘了吐纳之术是老子所创的么？这吐纳之术能够驻颜，说不定老子五十余岁练成，便永远是这样子。
不过这位老丈不说，我们也不能确定。”
伍封点头道：“月儿说得是，我只顾打打杀杀，学问上面没什么长进，比月儿差多了。”
楚月儿笑嘻嘻地道：“月儿可没什么学问，怎比得上夫君文武俱佳，不仅剑术好，还会作诗吹箫？”伍封忙道：“这话可不能乱说，放在老子在这成周，我怎能自负？不过我们一起习剑多了，很少与你研究学问。
譬如上次你在卫国，曾说天下的事物都是一样的道理，便大有玄机，想想的确是这样，细细想来又不大像。”
楚月儿愕然道：“这又何必去想呢？”她一语既出，伍封忽然怔住，倒让楚月儿吃了一惊，问道：“夫君，你……”，伍封长叹了一声，道：“月儿提醒得好，我终于明白了这个道理。
以前我似明非明，全是有心去分辨，越辨越是胡涂。
若不去想它，心中反而清楚，就象我们练习快剑，悟那‘无心’之诀一样。”
楚月儿奇道：“是么？我看事物，只道就是如此，却不愿意细想，是否因月儿蠢笨些呢？”伍封叹道：“月儿聪明得紧，怎能说蠢笨？这与我们的性子有关。
你心思纯净，就像一块白璧，只要有东西从璧上飞过，便会清清楚楚，一眼便看出其中的真谛，我却不然。
我心中装的事情太多，心便思复杂了，就好像璧上本有许多色，有东西飞过时，便容易混淆。
那‘无心’之诀月儿能比我先悟，就是因此。”
二人说着话，又在大门外看那老人扫叶。
眼看夕阳西下，这大典之府却无人进出，伍封道：“看来今日见不到老子了，不过听月儿几句话，我大有所获。”
楚月儿道：“今日见不到，明日再来也不打紧，反正我们在成周还有数月时间，终有一天能见到。”
伍封点头道：“这也说得是，不过明日我要到南郭先生那里走走，还要去拜访王子仁、王子厚、单公、刘公，有好一阵忙哩！”楚月儿道：“这些应酬的确烦人，夫君如觉得闷，便由月儿陪你去。”
伍封笑道：“你在绛都应酬得好，省了我好多麻烦，韩虎魏驹也不再催我到他们府上去，全是你的功劳。
我正想要你陪着，有你在身边不管去哪儿都有意趣，何况南郭先生是令姊的公公，你去瞧瞧也好。”
以前南郭子綦曾经到过莱夷，但那时候伍封去了鲁国，未能见面，不过铁勇之中有一人当时留在莱夷的大将军府上，见过南郭子綦父子，伍封要去拜访南郭子綦，便将三十铁勇带上，这中间当然包括认识南郭子綦父子的那人。
鲍兴早将成周路径打听明白，早饭之后，伍封与楚月儿带着庖丁刀和三十铁勇前往王城南郊，一路所过，忽见道旁有一处大宅子与众不同，土墙甚高，从土墙头上看进去，可以见到内面极为高大是参天之树，宅前有一根石柱如剑之形，门匾上写着大大的“剑室”二字。
鲍兴停车询问途人之后，道：“公子，这是梁婴父的剑馆。”
伍封道：“这人是个卑鄙小人，不用理他。”
鲍兴驭车继续前行。
楚月儿道：“夫君在晋国将他打得大败，这人会否找夫君的晦气？”伍封道：“梁婴父的剑术比董梧差多了，如敢找上门来，月儿四十余招内便可以打发他，根本不须我来动手。”
楚月儿愕然道：“这人名气甚大，剑术这么差么？”伍封笑道：“不是他的剑术差，而是你的剑术厉害。”
楚月儿格格笑道：“夫君这不是夸自己么？夫君的剑术远胜于我，我若算得上厉害，你岂非超凡入神？”伍封哈哈一笑，道：“这就叫自卖自夸，自从与董梧一战后，我在剑术上又有些领会，等有暇时，我们再好好练习。
眼下最为可惧的剑术高手还有一个支离益，据说还有个叫东郭子华的剑术高手，我们不可不防。”
楚月儿有些耽心，道：“东郭子华倒没有什么，想来比不上董梧，月儿只耽心那剑中圣人支离益。
楚人常说：人之将死，其言也善；鸟之将死，其鸣也哀。
董梧临死之前，说支离益的剑术胜他十倍，自然所言非虚。
一个董梧便那么厉害，何况是十个董梧？”伍封道：“支离益的剑术也不是天生的，终究也是苦练出来。”
鲍兴插口道：“小人却耽心南郭先生不愿意见公子，他是董梧的弟子，公子打败了他的师父，累得他在晋国自杀，南郭先生会否记仇？”伍封道：“南郭先生是高人，应该不会这么想。
董梧找上来与我一决生死，就算我亲手杀了他，也不算什么，何况他毕竟是自杀的。
再者说了，南郭先生在董门是与董梧有些不和，被董梧逐出了董门，他是九师父的父亲，与我们还是亲戚，想来不会视我们为仇人。”
说着话时，铜车出了南门，沿城郭旁大道驶出了半里左右，见大道右侧有数十亩菜地，菜地中间有一片宅子，大约有二十多间屋室，看上去甚是简陋，离菜地不远处还有一片竹林。
鲍兴道：“这里应该就是南郭先生的家了。”
伍封与楚月儿下了车，让庖丁刀和那见过南郭子綦的铁勇前去通报。
庖丁刀见周围并没有人，咕咙道：“此刻正该灌园，为何没有人出来干活？”大声道：“南郭先生！南郭先生！”却没有人回应。
庖丁刀摇了摇头，与铁勇径往中间大屋进去，才进去片刻，二人立时退了出来，脸色大变，庖丁刀道：“公子，出事了！”众人都吃了一惊，伍封问道：“怎么？”庖丁刀道：“满屋都是血，尸首遍地，甚是可怖。”
伍封大惊，道：“月儿，你不要进去。”
跳下了车，飞奔入室。
只见屋中鲜血盈地，尸体横七竖八躺着，看身上创口，都是被人用利剑刺杀。
那铁勇认识南郭父子，在尸体中找了一阵，道：“这就是南郭先生，噢，还有南郭先生的两位公子。”
伍封道：“快去其他室中看看，看看能否觅到活口。”
自己从室中退出来，到车前对楚月儿道：“月儿，南郭先生被人杀了。”
楚月儿脸色微变，惊道：“听说南郭先生剑术高明，能杀他的定是高手。”
过了好一阵，庖丁刀与那铁勇回来，那铁勇摇头道：“南郭先生父子九人都被杀了，无一活口。”
庖丁刀叹道：“小人已经仔细数过，总共二十二具尸体，男子十三人，女子九人，其中有孩童四人，看来是全家大小全部被害。”
伍封又惊又怒，道：“南郭先生身怀高明剑术却在城郊种菜，与世无争，什么人与他有如此大的仇隙、满门加害？”他让众铁勇四下守住，又派庖丁刀带了两个铁勇飞驰城中，向单公和刘公报讯。
一个多时辰后，刘卷和单骄各带了百余士卒飞驰而来，与伍封打了声招呼，匆匆派人侦察验尸，一并收拾尸体。
刘卷脸色十分难看，道：“天子脚下，居然出了这种事，又被龙伯碰见，委实有损天子脸面。”
单骄问道：“龙伯怎会到此地来？”伍封道：“南郭先生的幼子列九是月公主姊姊的夫婿，自然是在下的姊夫，本来我们是来拜访南郭先生，不料发生了这种事情。”
刘单二人暗叫不妙，这南郭一家是他的亲戚，如今碰上了这种惨事，此人定会大加追究，若不给他一个好好的交代，只怕会大大得罪他。
忙了许久，众士卒将尸体尽数收拾，先以大帛裹好，抬到一间干净的室中，一个小将上来，向刘卷、单骄和伍封等人施礼后，道：“凶案发生在前晚或昨晨，室内有打斗痕迹，但不太凌乱，南郭先生父子多半是仓促之间被杀，南郭先生父子身被多创，看来都是被数人围攻，又事发突然，才会被杀。
因此行凶人数必定不少。”
伍封沉声道：“南郭先生是否有何仇人？”刘卷等人都摇头，单骄道：“其中原由，一时间可弄不明白，不过我们会全力缉查，有何消息，定会通传龙伯。”
刘卷又派人去整备棺木，等到将尸首放入棺内，设灵而祭之时，伍封和楚月儿带着府上众人上前拜祭。
其实南郭子綦家境贫寒，又是庶人，平时家里死了人，无人问及，更不用说会有刘单二卿亲来致祭了。
这都是看在伍封和楚月儿的面上才会如此。
忙了大半天，刘卷单骄派人在此守候，伍封和楚月儿才黯然回齐舍，回去向展如等人说起此事，人人都惊骇奇怪。
伍封对冬雪道：“小雪儿，你放一只信鸽回去，就说我们已经到了成周，将南郭先生一家的事也告诉九师父。”
一连数日，伍封和楚月儿都带着府上众人来致祭，一坐便是大半日，以此为借口，姬仁姬厚两位王子和刘单二卿府上便不用自己亲自去拜访了，只是派人将礼物送上门去，算是尽了礼。
伍封还派旋波和小红到梦王姬的府上走了一趟，代自己去拜访，不过梦王姬便没有亲自见她们，只是由府上的总管庄城盛情接待，伍封对此也毫不在意。
不仅是刘单二卿，周敬王特地派了姬仁代他来致祭，还追授了个少师的官职给南郭子綦，算得上恩宠甚浓，这也是看伍封和楚月儿的面子才会如此。
伍封这几天时时见到姬仁和刘单二卿，不免问起凶案的侦缉情况，众人都是苦笑摇头，毫无进展。
伍封寻思：“可惜蒙兄不在此处，否则，以他的本事，说不定能查出点情况来。”
如今已经是晚秋了，虽然天不甚热，但尸体也不宜久放，在第七天时，将南郭一门的尸体尽数下葬城南的一片杏林之中，立下大冢。
伍封知道列九得知讯息，定会赶来赴丧，遂向刘单二人说起，将南郭子綦这些宅室先留下来，暂不要收回，二人自然是没口子答应。
这些日子伍封时时与楚月儿等人谈起南郭子綦一家被杀一事。
他们对南郭子綦了解不多，只知道他在董门学剑，剑术十分高明，后来被董梧逐离了董门，遂跑到成周来隐居，以种菜为生。
他既非贵卿大夫，又非一方大豪，别人要加害他，多半是私人仇隙。
南郭子綦或者与董门中人有些不和，但也犯不上将他满门格杀。
单看列九的剑术，便知道南郭子綦剑术高明，虽然仓促间被杀，对手也应该十分高明。
何况董门已散，能带大量人手来杀人的身份必然很高，除非是支离益、任公子、颜不疑、柳下跖数人了。
支离益天下第一，要杀南郭子綦，根本无须带人合攻；任公子贵为代王、柳下跖身为摄政的中山君、颜不疑眼下是吴国最有权势的王子，都不可能有暇来干这种事情。
如果杀害南郭子綦一家的不是董门中人而是周人，但南郭子綦并未卷入王畿的权势之争，梁婴父虽然时时耸恿弟子找南郭子綦比剑，那毕竟只是意气名誉之争，也犯不上杀他一家老小。
想来想去，总是猜不出是何原由，不过，伍封隐隐觉得这中间必定有不为人知的玄奥之处。
