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“‘眼睛’——它是关掉的！”他大喊道，“我敢肯定，事故发生之前，它正好在进行感光，对吧？”
第一周，成功的光环一直笼罩着他们。这三个人工作、吃饭、睡觉，定期将整理好的数据拿到藏在周围墙内的电子眼前面。各种条件反射以及相关的所有过程：抑制、消退、重建，雷恩把一切他认为在最基础的学习形式中比较重要的信息都输入到了机器里面，而每一次这台机器都能毫不费力地设计出一个能够展示需求特性的心理学“电路图”。虽然其中有一些图非常复杂，但它们的复杂度仍然远远比不上人类神经系统中的一个小神经节，就算把之前所有的数据全部提供给机器的十只眼睛，整合成一个条件反射总图，这张图也依旧不够复杂。
“是的，”路德说，“但我是把它关掉之后才离开的。我就在遮光罩那里，打开遮光罩之前，我就下意识地关掉了感光系统。”
第一个进行处理的问题最多只算是个测试。先前一次条件反射实验产生的数据已制成图表，拿到了其中一只“眼睛”前。计算机回答的胶片上显示出一个标准的条件反射图。雷恩对此非常高兴，温瑟和路德也很满意，他们立刻开始整理起一个更复杂的实验记录。解决第一个问题的时候，这台计算机只用到了它三万根电子管中的两根，而且其中的一根还仅仅是用作“存储器”。所以在达到机械极限之前，它似乎能完成相当多的工作。
“我知道了。”温瑟点头表示理解，然后飘到了控制台前。他伸出手去触摸感光开关，似乎想继续那个没解决完的问题。但是还没有碰到开关，一个想法向他袭来。他拿起桌上的纸，仔细观察了一番，最后，他又开口了：
他觉得，这个功能很有可能会在哪里派上用场，但温瑟和路德肯定地说，他的绝大部分数据都需要利用光电分析仪进行处理。这需要将所有的图表用不同颜色的墨水重新绘制在精确刻度内。为了完成这项任务，温瑟立刻让路德放下他的本职工作。听到这个吩咐，路德想到这么一堆工作，不由打了个冷战，但还是鼓起勇气干起活来。他安慰自己说，现在制作这些图表和之后在解答中得到的那些答案相比不算什么，到时候就该轮到雷恩头痛了。他们一边工作，温瑟一边表示同意，他那沉闷的低语也表明他很开心。
“我开始明白这一切是怎么回事了，但解决它需要一段时间。诸位不妨出去放松一下，再说二位也帮不到我，而且解决问题肯定很慢。要是我找到了我认为是答案的东西，我会叫你们的。”
除此之外，这台计算机还拥有“眼睛”——一组可以聚焦在精确划分的感光网格上的透镜，这组透镜可以直接识别图片和接线图，前提是这些表格要提前按照正确的刻度精心绘制。最后还有一样在温瑟和他的助手眼里非常特别的装置，那就是这台机器的“耳朵”，这样数据就可以通过语音进行输入了。这台机器大约拥有六千的词汇量，随着开发这一插件的技术人员在业余时间的努力，它的词库还在不断扩大。十根电子管就能将这些单词整合成英语句子，所以这台机器既能听又能说。但由于它无法给予精确的回答，空间站的船员们更多的是把它当作一项娱乐，这个功能其实还很不完善，是一位新来的工作人员利用业余时间完成的。但不管是否有实用价值，当这个功能被展示在雷恩面前的时候，他依然感受到了整台机器所带来的震撼。
路德和雷恩面面相觑，他们看了看这位年迈的科学家，一时也想不出什么更好的方案，只能遵从他的建议了。当然，空间站里也有娱乐设施，他们正好能利用一下。他们吃了些东西，又睡了一觉，或者说休息了一会儿，因为谁也没怎么睡着。接着又吃了一顿饭，最后，他们一边打3D台球，一边不由自主地思考起温瑟的灵感来源。这问题肯定和他从桌子上拿起来的东西有关，除了这个显而易见的事实之外，他们毫无头绪。
这些资料真是各种各样。严格的数值问题可以转换成打孔纸带或卡片的形式，就像在二十世纪中叶的那些机器上一样——当年一个炮弹弹道的问题需要几个小时才能算出答案，但这台机器只需要十二根电子管，几秒钟就能得到结果并制成图表。
整整二十个小时过去了，路德才听到走廊上传来呼唤自己的铃声。两人匆忙赶到温瑟面前。温瑟心不在焉地和他们打了招呼，面对两人充满疑问的表情，久久没有说话。最后，他对着面前的文件皱着眉头，才开始解释起来：
这个建议得到了大家的支持。在雷恩吃完自己的第一顿失重餐之后，三位科学家来到了雷恩存放数据的那间“办公室”。温瑟的话有点容易让人产生误解，这个地方其实更像是制图室、物理实验室和摄影暗房的结合体。雷恩装资料的箱子被固定在一面墙上，箱子上的密封圈已经坏了，不过盖子还盖着，里面的东西并没有四处乱飘。雷恩现在已经可以相当熟练地在失重条件下行动了，他飞向那些箱子，开始从里面取出大摞的笔记本、大捆的图片和不少散开的纸张，纸上写满了似乎是匆忙中记下的想法。他将这些东西搬到桌子上，用弹簧夹固定起来，而不是无重力环境下常用的磁力镇纸。另外两个人也知道，自己并不清楚该如何排列这些资料，所以都没有上前帮忙。等到所有箱子都空了，他们跟着雷恩一起来到了桌子旁，听雷恩为他们做了一场条理清晰、图文并茂的基础心理学讲座。这些解释材料，包括一些实验数据构成的表格、一些心理学家用来描述诸如条件反射与非条件反射之类东西的“电路图”，以及相当多绘制着神经和大脑结构的精细图片和显微照片。一听完这场“行动指南”，温瑟便带头开始行动了，其余两人也立刻投身工作，将所有这些材料进行重组，以便把它们提交到巨型计算机的“感觉器官”中。
“我很不确定这到底对不对，”他开口道，“因为我无法完全肯定，计算机会不会在我描述的这种情况下以这种方式运行。但至少这种想法似乎能说得通。”他抬起头来，“路德，假如让你考虑建造一台可以自我修复的机器，你会怎样做呢？”路德皱起了眉头。
“我想你的资料应该还没送到办公室。补给飞船抵达之后，他们有一大堆工作要做。我建议先去吃饭，虽然我现在变成这个样子了，但也是要吃饭的，雷恩博士。我可以肯定，吃完之后，所有的东西就都应该准备好了。”
“那将会……很复杂。为了便于理解，就假设这是一台电动机吧。除了它本身的主要功能以外，你还需要在上面添加一个能够焊接、卷线芯、更换刷子以及完成维护工程师所需承担的全部工作的附加装置。它还要附带相关的指导模板，比如设计图和光电扫描仪，这样的话如果电动机出问题，它就能正确地进行维修了。就像我说的，那将会非常复杂。”
“一点也不介意。来帮忙的人懂计算机的越多越好。我得承认，我不知道在开始工作之前，该如何准备数据。或许，如果我们先去检查一下……”雷恩的声音逐渐变成了带着疑问的沉默。温瑟把话接了过去：
“如果其中一台扫描仪、焊机或者其他维修装置的零件坏掉了，又该怎么办呢？”
“我同意。”路德说，“这项研究本身就非常具有价值，说不定还有意外收获。我会在正常工作时间之外不遗余力地提供帮助，希望你不会介意。”
“你需要第二套类似的装置……”
“我明白了。”温瑟用他那尖细的声音低声说道，“如果我们不能组建这样一个电路，就什么都证明不出来，但如果我们成功了，你的学科将至少能够帮未来几代人避免陷入形而上的命运。顺便说，你将大脑类比成电路的方法是最有可行性的，我们不妨利用它继续讨论这个问题，但我们还得谨记那只是一个类比。我突然觉得，就算没能成功解决雷恩博士的问题，我们也肯定能从中得到一些关于计算机的有趣想法。博士，我们这台机器是基于类似于你之前提到过的‘连接主义’的方式运行的，只是它们的‘神经’是电子流而非物理连接。”
“上面还要带有第一套装置的模板。为了在第二套装置发生问题时能够解决，第一套肯定也要包括第二套装置的模板，这样就能完美地解决问题了，只不过每个模板都要包含另一套装置中的所有维修部件以及这些部件的模板。我想你们应该明白，这非常困难。”
“其他一些理论也随之发展起来，有些通过行为来解释学习过程和知识。但除非重新定义‘行为’，使这一概念涵盖从社会活动到体细胞内的蠕动和食物氧化在内的所有一切，否则这种理论什么也解释不了，然而这又会让我们回到问题的开始。可能一些极其复杂的神经元连接和反应能够解释从噩梦到亨德尔的《弥赛亚》<sup><a id="back_note_29" href="#note_29">[29]</a></sup>等一切事物，但在这个方向上，每当有人提出一个新想法，都会有很多心理学家禁不住变成神秘主义者。没有哪种理论能提供完整的答案。也许大脑、整个神经系统或整个人体本身都不能代表这个‘人’，也许有无法被我们的显微镜或其他设备观测到的‘灵魂’之类的东西。我倒是愿意把它当作一种可能性，但我也不怎么信教，不会认可这种理论；而且这种想法也没什么继续深入研究的价值。因此，我想用你们的机器试试，研究一下纯粹的机械及化学反应是否能够解释在人类大脑中观察到的现象。我不是很熟悉电路图，但我知道它们会经常变得非常复杂，难以被人类大脑所理解，而你们的这台机器就是用于解决这种问题的。我想，我是在用一个并不完美的类比来思考这个问题，但我又觉得这两个问题有足够的相似性，至少能提供一个立足点来继续研究。不知道你们怎么看？”
