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除了伯克希尔股东的“指定捐赠”计划之外,公司管理层也进行捐赠,包括商品,平均每年150万~250万美元。这些捐赠支持了当地的慈善机构,例如联合之路(United Way)慈善会,这些活动对公司也产生了相应的有益影响。
这个“指定捐赠”的主意,就像很多其他令我们受益的主意一样,是由伯克希尔的副董事长芒格孕育而成的。无论头衔如何,芒格和我作为合伙人一起管理所掌控的公司,我们如此痴迷于自己的工作,以至于到了有点儿“走火入魔”的地步。我们也很高兴有你们作为我们的财务合伙人。
但是,无论是伯克希尔集团中各个子公司的管理层,还是母公司的高管,都不可以用公司的资金输送给各种政府计划,或与其个人有特殊利益的慈善机构,除非他们动用的是自己作为股东所获得的相应的“股东指定捐赠”计划的额度。如果你们的雇员,包括你们的CEO,希望给自己的母校或者其他什么个人眷恋的机构进行捐赠,我们认为他们应该用自己的钱,而不应该用股东的钱。
通常有些年份,大约十年中会有两三年,伯克希尔提供的捐助无法产生足够的税务抵扣额度,或许根本就没有。在这样的年度里,不会影响股东指定慈善捐赠计划。在其他的年度,我们会在10月10日左右通知股东每股可以指定捐赠的额度,与通知一起,会附上一份回复的表格,你们有三周的时间进行回复。
让我再多说一句,我们的计划非常易于管理。去年秋天,我们从国民保险公司借来一个人,帮助我们执行来自7500个登记股东的指令。我猜测平均下来,包括公司员工捐赠在内的公司捐赠计划的金额远远大于公司行政成本。的确,实际上,我们整个公司的管理费用还不到慈善捐助的金额的一半。(然而,芒格坚持让我告诉你们,在我们490万美元的行政管理费用中,有140万美元用于购买公司的喷气飞机,这架飞机的名字是“不可原谅号”。<sup><a id="ch2" href="#ch2_back">[2]</a></sup>
总计有1783655美元由股东指定的捐赠被分派给675个慈善机构。此外,伯克希尔及其子公司还会根据各地情况,由公司管理层决定做出一些捐赠。
下面是股东指定捐赠计划中,捐赠去向的几个大类:
很明显,我们公司的股东喜欢拥有和行使资金的决定权,决定其捐赠资金的去向。某些教授公司治理的学校会惊奇地发现,我们的股东中没有人,会将决定慈善捐助的表格委托给伯克希尔的高管代办,以期利用他们卓越的智商代做决定。没有哪一个股东建议他的那份捐助,被用于跟随公司董事们决定捐赠的慈善机构(这在很多大公司里,是一种流行的、广泛的、非公开宣扬的政策)。
(1)347个教堂和犹太教堂收到569笔;
此外,超过3%的股东自发地写来信件或便条,完全赞同这个计划。无论是在参与度上,还是在评论的反馈上,股东们的反应都是我们前所未见的,即便以前由公司员工和支付高薪聘请职业代理机构进行意见征求,也没有如此热烈的反应。此外,你们的超乎寻常的反应是在没有伯克希尔公司提供回邮信封的情况下发生的。这种自发的行为是对这项计划的赞扬,也是对于我们股东的赞扬。