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他们的客户非常高兴，赖克也成了律师事务所的英雄，更为重要的是，利普顿对他十分欣赏。突然之间，赖克发誓晋升合伙人的愿望似乎触手可及。两个月后，他去找一位高级合伙人詹姆斯・福格尔森，问道：“你听说过SFN公司的事吗？人们欣赏我吗？”
莱文知道这个结果后，惊得目瞪口呆。他痛苦地向威尔吉斯抱怨，并且开始缠着所罗门。所罗门劝他不要失望，并许诺当年年底要考虑他。到年底时，公司又没有把他提升为常务董事，但是却很重视他，把他提升为高级副总裁，给他的待遇是7.5万美元的底薪，外加50万美元的奖金。
然而，赖克又一次开始思想斗争，不断怀疑和思虑。1984年8月，他向莱文透露了美国华平投资集团（Warburg Pincus ＆ Co.）杠杆收购SFN公司的详细信息，莱文立即购买了该公司的股票（获利十多万美元）。但是，因为其他的原因，SFN公司一案成了赖克在沃切尔职业生涯中的转折点。持有SFN公司30%股份的家族成员反对华平投资集团的收购计划，这起收购似乎前途未卜。此时，赖克发现了一个神秘的“公平价格”条款，该条款规定：该家族的成员无权利用他们的股份投票反对收购案。在沃切尔律师事务所公布了赖克的发现后，这个家族就屈服了。
在华尔街，这个薪酬算不上什么，但是在华尔街之外的地方还是很丰厚的，这是皇后区许多同龄人都梦寐以求的薪酬。但对此，莱文却满不在乎。在他看来，50万美元几乎还不够支撑他的新生活方式。
这一招正如莱文和威尔吉斯计划的那样奏效了，《芝加哥论坛报》的文章立即在华尔街掀起了轩然大波。一个月后，这两家公司就宣布了并购计划。莱文和威尔吉斯赚到了有史以来最大的一笔收益，莱文的非法所得高达120万美元以上。他们的方法非常有效，因此，后来他们匿名向记者泄露了另一起交易案的信息，这是一起涉及博伊西加斯凯德公司（Boise Cascade）的收购案。比金钱更激动人心的是刺激——他们感觉自己是无所不能的。利用这些信息，他们实际上能够把一切掌控在自己的手中。莱文正在实现他的梦想，提前阅读《华尔街日报》，因为报纸上的消息正是他制造的。
从一开始，莱文就告诫圈子里的其他成员，他们的花费、消费和生活方式都要适度，以免引起别人的注意，对他们的收入起疑。但是，他自己却几乎一开始就违背这个原则，先是取出“零花钱”，后来又购买了更多象征社会地位的奢侈品。
几天后，威尔吉斯又给那位记者打电话，这次提供了更加具体的消息：两家公司的董事长在丹佛酒店举行秘密会议，讨论正在拟定中的交易。记者很容易就核实了这个消息，于是《芝加哥论坛报》发布新闻，称美国商店公司正在准备恶意收购宝石公司，当时该公司的股价大概在44美元一股，最终将高达75美元一股。
他的高档新款宝马车已经引起了同事的眼热，而这还只是个开始。莱文和他的妻子成了曼哈顿最高档饭店的常客，而且他通常都是用现金支付的。他给妻子买了一条钻石项链，并送给父亲菲利普一辆崭新的捷豹轿车。莱文还开始光顾昂贵的画廊，很快就成为精明和世故的画商的追踪目标。他购买了毕加索、米罗和罗丹等人的作品。
他们选择了《芝加哥论坛报》作为他们的工具。该报的财经版很有影响力，读者群很大，上面的消息常常被其他的财经媒体迅速转载。而且芝加哥距华尔街比较远，严格调查泄密事件的危险也很小。因此，威尔吉斯给该报打电话，要求与并购部的记者说话。他向记者爆料说，宝石公司正在同美国商店公司洽谈被收购的事宜。他没有透露自己的身份。该报的记者立即找宝石公司的董事长核查这一消息，但是被一口否认了，并称这是无中生有。因此，报上没有刊登任何消息。
他甚至还花费50万美元在公园大道购买了一处大院，这是曼哈顿成功人士的标志。他选择的这座院子位于大道的东侧，是一座哥特式的建筑，几乎占据了整个街区，进入院内要通过坚固的大铁门。这座建筑原来是二战前中产阶级的风格，不太合莱文的口味，因此，他决定立即根据自己的喜好进行改造。
然而，什么事情也没有发生。尽管赖克确保没事，但是莱文的焦虑仍在不断增加。他从来没有在一项交易中冒过这么大的风险。他开始与套利人联系，大谈收购宝石公司的可能性，希望套利人购买这只股票，促使股价猛涨和交易量猛增，从而给美国商店公司施加压力，督促其尽快宣布收购。但是，似乎没有人愿意上钩。这只股票的表现仍然不尽如人意。因此，莱文和威尔吉斯设计了一项计划，把可能收购的消息报料给媒体。这是一种“历史悠久”的方法，投资银行家们常用这一招把某些公司拉入“游戏场”。他们相信，可以利用媒体作为催化剂来激发股市对宝石公司的股票进行投机交易的兴趣。
莱文雇用了一个建筑师和室内装修师，对这座建筑进行全面的改造：整座房子都被挖空，安装弯曲的墙壁；用玻璃砖把一个卧室和餐厅分开；地上铺了橡木地板，并安装了豪华的浴室；还改造了一个高科技厨房，应该是两个，莱文不喜欢第一个，就拆掉重装了一个。
对莱文和威尔吉斯来说，最为激动人心的成果是美国商店公司（American Stores）收购大芝加哥地区的食品连锁集团宝石公司（Jewel Companies）的交易。3月，也就是他们的关系刚刚恢复之后不久，赖克向莱文透露，美国商店公司正在准备收购宝石公司，出价大概是每股75美元。沃切尔公司正在代表美国商店公司工作，因此，赖克可以接触到详细的计划。莱文投下了极大的赌注，投资300万美元购买了宝石公司的7.5万股股票。
赖克住在曼哈顿西区的一座旧赤褐色沙石房子里，他对莱文豪宅的改造和超高科技的设备大为惊叹。尽管莱文一提到给他辛苦工作的装修师就一脸不屑，但是很显然，他还是很喜欢自己这个新环境的。他最喜欢的一个设计就是安放大电视的地方，只要轻轻一按旁边的按钮，彩电就从一个定制的橱柜里出来了。整个改造花了50万美元，因此，莱文常常自夸他的“百万”豪宅，这可是名副其实的。
赖克的婚姻也遇到了问题，正在考虑离婚。莱文故伎重演，开始拉拢赖克。他也抱怨自己的婚姻，并强调沃切尔公司不赏识他，没有给他回报，进一步把赖克拉进了他的圈子。因此，莱文没有费太大劲儿就将“沃利”，这个老练的熟手拉回了身边。那年的春天和夏天，赖克成了一个消息的金矿，把六起即将发生的交易消息传递给了莱文，莱文又把消息传递给了威尔吉斯，包括一起涉及西尔制药公司（G.D.Searle）的交易，莱文根据这个消息非法获利60多万美元。
为了支付这些花销，莱文不得不经常去巴哈马的罗伊银行，他常常对同事们说是赌博去了。为他服务的银行工作人员总是必须遵照他的要求，提前筹集足够的百元美钞。仅仅在1984年一年，莱文就取走了49万美元，3月取了20万，7月取了20万，12月取了9万。他似乎把这些钱全都花完了。
得知这种评价后，他非常愤怒，并发誓要在1984年好好干，让他们“看看”，争取在做了5年的准合伙人后成为正式的合伙人。因此，他怀着满腔怨恨，更加积极地投入工作。
在莱文听到他只是被提升为高级副总裁的消息之前，他已经决定离开希尔森・雷曼公司了。那一年，由于并购业务不断稳步增长，其他公司迫切需要投资银行家，甚至只有一点儿相关工作经验的人也成了公司热切渴望的人才。哈德利・洛克伍德公司（Hadley Lockwood）的猎头发现，缺乏诱人经历的莱文也成了热门人物。几乎所有的大投资银行至少都考虑雇用他，甚至现在摩根士丹利的格里切也想用他。
莱文选择了一个很好的时机来恢复他们的关系。尽管赖克在克莱伯尔公司一案上表现非常突出，但是他感觉在沃切尔公司没有得到充分的赏识。他每年花在客户身上的时间是3000小时，这是个惊人的数字，然而在1983年年底进行年度评价时，他仍然受到了一些负面的批评，这让他非常吃惊。他毫不掩饰对律师事务所日常工作的轻视，不屑于这些工作。那年年初的时候，他在同一个他认为很无趣的客户会谈时，公然看报纸，被这位客户投诉了。大家都认为赖克太过分了，纷纷提醒他说，他在工作中有点儿爱慕虚荣，不愿意积极工作。
但是，几乎从一开始，莱文的目光就锁定了德崇公司。他最初在3月同该公司进行过接触。后来，他告诉威尔吉斯：“他们喜欢我。”他说，德崇公司就是一个“印钞机”，需要像他这样的“伟大银行家”与米尔肯西海岸的业务活动相竞争。他设想着同詹姆斯・戈德史密斯爵士和罗纳德・佩雷尔曼一起亲切交谈，并希望自己有朝一日也能踏上舞台，成为一名重要的企业狙击手。
莱文仍然想在沃切尔律师事务所拥有一个内线，但是他听从了威尔吉斯的建议，没有对赖克施压。但是在晚宴上，莱文使了个小花招。他来到赖克和同事们就座的那一桌，对老朋友的表现大加称赞。他说如果没有赖克的创新思想，交易可能就无法继续完成。赖克显然十分高兴，当天晚些时候，莱文把赖克叫到一边，悄悄地对他说：“我们应该再次联手啦。”很快，他们俩又开始定期吃饭了。
哈德利・洛克伍德公司专门针对德崇公司为莱文定制了一份简历，这几乎就是对新兴价值观的拙劣模仿。简历开头写道：“丹尼斯・莱文认为，自己真正喜爱的事情只有两件：做交易和赚大钱。”
11月，参加克莱伯尔公司收购案的工作人员在21世纪俱乐部举行庆功宴会，这里一直是投资银行家和公司管理者们最喜欢的地方。这次宴会给莱文提供了一个机会，让他巩固了与赖克的关系。赖克认为他们仍然是好朋友，但是从1982年年底，他就开始停止给莱文提供消息了。
简历上接着写道：“德崇公司是为莱文‘积极进取的’交易技能和‘新商业开发能力’而‘量身定制’的。”简历还对莱文的学业差和个人活动面窄的缺点进行了巧妙处理：“莱文毕业的学校和培养投资银行家毫不相干，他是通过发奋努力，才进入了主要的投资阵地。在这个过程中，他像个工作狂一样发奋，很少顾及其他事情。”
索克洛夫同时收到了基德尔・皮博迪公司和高盛公司的工作邀请，他给格里切打电话，咨询意见。格里切鼓励他到高盛公司工作，但是他没有解释原因。最后，索克洛夫留在了雷曼公司，哪里都没去，继续为莱文提供他所掌握的交易信息。
莱文受到了德崇公司并购部主管戴维・凯的赏识，莱文对他立即产生了好感。与格里切或者希尔不同，他们两人有许多共同之处。在别人看来，莱文的欺骗、自负和自我膨胀，在凯看来却正是“明星”品质。凯甚至把莱文描述为“完美无瑕”。当凯对莱文进行了一番调查之后，他对莱文的印象更加深刻了，特别是利普顿和弗洛姆这两位久负盛名的并购律师都对莱文热情赞扬。
