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在被世界上的吟游诗人们称为动荡之年的时代开始后，众神被逐出了天堂，他们的化身圣者行走于凡人中间。此时命运石板被盗走，激恼了至尊之神爱欧。这导致了世界上魔力的消失，随后那些曾经长期依赖于魔法力量的虔诚的信徒陷入了混乱之中。
我听很多狂热的牧师讲述过他们与他们特别的圣者相遇的故事，在这些狂热的故事中，男人和女人们都宣称看到了他们的神祗。在这个动荡的时代有如此多的人改变了他们的信仰，宣称他们看到了光明和真理，然而这着实令人费解。
我不反对这些宣言，也不会去公然攻击这些际遇的前提。我为那些在这个混乱的时代找到财富的人感到高兴；我也同样替别人能够找到满意的精神指引而高兴。
但究竟什么是信仰呢？
何为诚实与忠诚？完全的信任？信仰无需切实的证据来支持。它源于内心和灵魂的深处。如果有人一定要去寻找神存在的证据，那么他原本的灵性将减弱为感性的认识，原本的神圣也将退化为单纯的逻辑。
我曾经碰到过独角兽。它是如此的稀有和宝贵，是深深占据我的内心和灵魂的女神梅莉凯的象征。那还是在动荡之年开始之前，当时我和那些宣称遇到圣者的人有着相似的想法，我本可以做出和他们类似的宣言。我可以说我遇到了梅莉凯，就在半兽人亡命隘口附近的群山中那片有魔力的林地里，她来到了我的面前。
独角兽不是梅莉凯，然而它又是——它是日升日落、季节交替，是无数个世纪以来在晨曦与暮色中生长的鸟儿、松鼠以及繁茂的森林。是秋风中摇曳的树叶，是寒冷的山谷中厚厚的积雪。是夜晚清新无比的空气，天幕上闪亮的群星，远处凄厉的狼嚎。
不，我将公然地与那些宣称自己遇到圣者的人辩论，因为他们并不明白，正是这样的人或物的存在破坏了信仰本来的目的和价值。因为，如果真正的神也是如此切实而容易接近的话，我们将不会再是寻找真理路上的一群可怜的生物，而只不过是牧羊人和他的牧羊犬所看护的一群绵羊，没有任何思想，更不会有什么信仰。
我知道，指引就在那里。不是以一种如此切实的形式，而是以某种我们知道是好的但却所知仅此而已的方式存在。当我们看到别人有所行动的时候，将我们行动的价值展现给自己将是我们的反应；如果我们真的已经堕落得太远，以至于需要一位圣者，一位能够显示神的不容置疑的力量的人来指引我们前行，那么我们真的是令人遗憾的生物了。
动荡之年？是的。但是如果我们相信圣者的建议的话，一切将会更加糟糕。因为真理是如此简单，从它的定义就可以看出来，它是不能有如此种类众多，甚至彼此矛盾的表现形式的。
独角兽不是梅莉凯，然而它又是，因为我已经遇到梅莉凯。她不是以圣者也不是以独角兽的身份出现，而是以一种方式让我看清了我在这个世界中的位置。梅莉凯就是我的心。我追随她的规则，因为如果我按照自己的良知写下我的规则的话，它们会是完全相同的。我追随梅莉凯是因为她代表的正是我称之为真理的东西。
这就是世界上绝大多数神的绝大多数追随者的情况，如果我们对世界上的众神看得更加深刻，更加真切的话，我们会发现那些“优秀”的神的规则是如此相似；从一个信仰到另一个信仰，这将是对那些规则的一个世界性的阐述。
而对于其他的代表斗争和混乱的神，就如蜘蛛神后罗丝，这个统治着魔索布莱城的祭司们心灵的女神……
他们根本不值一提。他们那里没有真理，只会给世界带来痛苦，基于那些原则的信仰事实上只是对自我的纵容，而不能成为精神的寄托。在物质世界里，蜘蛛神后的祭司们是非常强大而可怕的；但是在精神世界里他们却是极度空虚的。因此，他们的生活毫无爱和欢乐。
因此，请告诉我并没有圣者。你所要给我看的并非证明你的神才是真神的证据。我会无条件地承认你的信仰，不过，如果你也肯支持我内心的真理，那么请不要索要那种毫无意义的所谓的切实的证据。
——崔斯特·杜垩登
第六章 魔力消失之时
伯殷永·班瑞，魔索布莱城第一家族的新的武技大师，舞动双剑使出了令人眼花缭乱的一招，剑锋在他和对手之间的空中划了一圈，他的对手是一个不肯屈服的普通卓尔士兵。
一大群训练有素的班瑞士兵，几乎都是男性，在这两个人身边围绕成一个半圈，而其他的黑暗精灵则从更高的地方向下看，还有靠脚底吸盘牢牢吸附着建筑物跨立着的巨大的地底蜥蜴，它们通常都站在钟乳石或者石笋堆几乎垂直的斜面上。
每当伯殷永，这个优秀的剑士（尽管很少有人认为他有他的哥哥丹卓那样出众）轻微的击中对手或者架开一次快速的反击后，士兵们都发出一阵喝彩，但是这些喝彩声明显并不热烈。
伯殷永注意到了这点，而且他也知道原因。多年来，他一直是家族男性士兵中最优秀的部队——班瑞蜥蜴骑士团的首领。而现在，在丹卓死后，他又成为了家族的武技大师。伯殷永感受到在这双重职位上巨大的压力，觉得他母亲那明察秋毫的目光始终注视着他的一举一动和每一个决定。他不怀疑是自己的行为加重了这一结果。在丹卓死后，他打了多少仗，又惩罚了多少的下属？
那个普通的卓尔士兵冲向前来，无力地刺出一刀，但是这力道不足的一击却差点洞穿了心不在焉的伯殷永的纺线。在最后一刻，伯殷永举剑将敌人的刀荡到了一边。
伯殷永听到身后突然变得安静下来，这是因为他刚才的失误。他知道身后有很多士兵——可能所有的士兵——都希望他对手的下一击能够更快一些，从而击败他。
武技大师愤怒地低吼一声，挺身上前，他被四周充满的来自于他的士兵的敌意所激怒。就让他们来恨他吧！他决定。但是与此同时，他们必须尊敬他——不，不仅仅是尊敬，伯殷永下定决心。他们必须惧怕他。
他上前一步，接着又是一步，他的宝剑突然改变方向，左击右刺，每一下都恰到好处，然后又抽身退回。伯殷永就这样进前两步，然后又退回来，往复了数个回合。但是，这一次伯殷永没有再撤退。他缓慢地向前多走了两步，当他的对手提刀来格挡的时候，他猛地将剑刺出。
伯殷永迫得那个卓尔士兵立在了足跟上，接着这个年轻的班瑞再次挺剑前冲。他的对手立刻挥剑格开了他的进攻，但是却无法适当地撤退，随后伯殷永追上前来，他们面对面，刀剑纠缠在一起，手柄越压越低。
这并没有什么真正的危险——这更像是战斗中的一个暂停——但是伯殷永注意到某些他的对手显然还没有看到的情况。这个年轻的班瑞战士突然怒吼一声，将他那失去平衡的对手远远地掀了开去。那个黑暗精灵后退了数步才停下来，立刻挥剑舞起一个剑花以挡住任何可能的袭击。
没有任何袭击；这看起来就像一个简单的暂停。
接着这个后退的黑暗精灵撞到班瑞家族的围墙上。
