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早在雄鹰和老古德林生死相拼的最关键时刻，冯•克鲁格伯爵正率队策马赶往摩德尔元帅在城西的住所。
他尽情地催马奔跑，身体随着马背的颠簸而晃动，哥特式全身钢甲和内衬链子甲之间不停地碰撞，发出轻微的金属响动。
仰望星天，只见王城上空被冲天的火光映得通红，在火光的上面，飞舞着无数细小的火星。
他一路走过来，只见不光是宫廷内，整个儿王城都陷入一片混乱。外城的居民们惊慌失措，什么样的谣言都有。有说是帝国崩溃的天兆的，有说是神对皇家的惩罚，到处都有跳出来宣布末日降临的“先知”。
在这个最适合趁火打劫的时刻，王城里的小偷和强盗一个也没闲着，他们肆无忌惮地抢劫、谋杀、盗窃和**。
毫无约束力的混乱使人们陷入了疯狂。
在治世中安逸了数百年的居民们，谁也没想到自己会陷入这样的惊恐和动荡之中吧？
冯•克鲁格伯爵满意地看着，头盔下的嘴角浮现出一丝笑容。
巴兹干的不错，这么短的时间就解决了问题，但这都不算什么。冯•克鲁格伯爵深深呼吸着，两眼发光。真正的天下大乱，就要开始了。
远远就能看到一簇尖塔，那是摩德尔家族的宅邸。院墙又高又厚，望楼上哨兵巡视，戒备森严，跟一座堡垒没什么两样。冯•克鲁格伯爵进入了这坚实的堡垒。在六名卫兵的包围和带领下，经过七扭八歪的盘旋道和走廊，穿过广场和层层的房间，最终来到了元帅的会客厅。
宽大的会客厅四面墙壁洁白胜雪，上面钉着都是一排排的黑色陈列架，挂着这世界上各种各样五花八门的刀剑和兵器。有刃身弯曲如蛇的马来克利士剑，高加索人惯用的黑曜石箭镞，有用于横握的印度刺杀匕首，有花纹精美的西班牙断刀器，还有削铁如泥的波斯乌兹马刀、历史悠久的古埃及包金柄铜曲刃刀……眼花缭乱，美不胜收。和这些华美锋利的刀剑相比，会客厅的家具显得朴素而又寒酸，它们没有任何装饰花纹，样式笨重难看，和陈列架一样统统被漆成了黑色。
“你总算来了，凯恩。”
摩德尔元帅在会客厅里似乎已经等了很久，一看到他进来，就连忙亲切地招呼自己的私生子。他那受损的声带使嗓音时而高亢尖锐像是吹哨子，时而低沉含糊像是捂着嘴巴，实在不怎么好听。
“元帅大人，”冯•克鲁格伯爵谨慎地行了一礼，态度也恰如其分的不温不火，“根据属下对雄鹰的监视，他现在进入了王城，正和皇家卫队激烈冲突，还放起了大火……”
“好了，我知道了，”摩德尔元帅摇了摇手，示意他不必说下去，“那么大的火，任谁都会看得一清二楚的。现在最重要的，是行动的时机。”
他反复踱步，沉思着，仿佛在掂量着什么。
得到这个空闲，冯•克鲁格伯爵环视四周。他这时候才发现，原来自己不是惟一的客人——白发苍苍的帝国宰相大人正对自己行注目礼呢，于是赶忙回了一礼。
“啊，”元帅似乎已经拿定了主意，“好罢，这的确是个重要的时刻。”
他转向儿子：“凯恩，我向你介绍一下这位大人物。”
“元帅大人，我想这没有必要，”冯•克鲁格伯爵温和地笑着回绝，“帝国宰相大人，艾尔弗雷德•冯•里宾特洛甫大公爵，我想我们是见过好几次面了的。”
“那不一样，凯恩，我想你才刚认识参与我们谋国行动的这位伟大盟友。”
元帅恶作剧似的眨眨眼，高声宣布道：“所以容许我重新介绍一下，这位就是炼金五角协会的会长，艾尔弗雷德•冯•里宾特洛甫大师。”
兄弟共济会总监理人、秘密的德鲁依继承者张大了嘴，瞪圆了眼，惊讶地说不出话来。
苍老犹如万年松似的帝国宰相大人对年轻的伯爵理解地笑了笑，似乎对这种情况早已料定。
“就是这样，”元帅对儿子的反应很满意，“调集兵马，我们将和炼金术士们联合行动。那个土匪的胆大妄为，正好帮助了我们。”
“什么？”冯•克鲁格伯爵吃了一惊，“现在就要进攻皇宫吗？”
“是的，你有什么看法？”
“嗯，我是说……”凯恩有些手忙脚乱，竭力劝说元帅改变决定，“皇宫的防备一向森严得很。古德林号称‘人间无敌之剑’，他把至尊的骑士们组织起来，将宫廷守卫得跟铁桶似的。再加上各地诸侯效忠契约的对象都是至尊……元帅大人，如果我们消耗实力才拿下皇宫，却得不到诸侯们的效忠，那就真成了骑虎难下的叛贼，有遭到四周诸侯围攻的危险啊。”
“你说的这些，我都认真考虑过了，”摩德尔元帅叹了口气，“也就是因为这些原因，很长时间里我都拿不定主意，是否采取极端行动逼迫至尊退位。”
他的语气转为兴奋：“可现在不同了，被那个土匪一搅，皇家骑士现在就是一群手忙脚乱的没头苍蝇，我们正好趁虚而入，可以轻而易举地消灭他们。只要家族兵力的主力不损，压服各地小诸侯们不成问题。”
