尾声 (第1/5页)

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他们来到里卡多·帕尔马林荫道上，走在路中央的树荫下。高大的树木把路面一块块遮住。那里只有寥寥几个行人；一块布篷下，有个卖花的女人。阿尔贝托放开玛尔塞拉的肩膀，拉起她一只手来。远处，一长串汽车正往拉尔科大街驶去。“是到海滩上去的。”阿尔贝托心里想。

“没有看法，因为他们不知道这件事。”

“他们知道我吗？”玛尔塞拉问道。

“他们对她的看法怎么样？”

“知道，”他回答说，“他们高兴极了。爸爸说你非常漂亮。”

“我爸爸和妈妈怎么啦？”

“你妈妈呢？”

“你爸爸和妈妈呢？”她问。

“也一样。”

但是她并没有推拒，他长长地在她嘴唇上亲吻了一下。他们分开以后，玛尔塞拉满脸通红，双眼热情地燃烧着。

“真的吗？”

她说：“不，这里不行，阿尔贝托。”

“真的，当然是真的。你知道有一天我爸爸说什么吗？他说，在我临走以前，找个星期日，请你和我们一起去南方海滩玩一趟。爸爸、妈妈、你和我。”

他握住她的手。姑娘的臀部与他的髋骨并排挨着，这轻微的身体接触使阿尔贝托感到一种冲动，便停住脚步。

“好呀，你谈那件事啦。”她说。

“那么你是真的爱上她啦，”玛尔塞拉说，“我恨你。”

“是啊，不过我每年都会回来。每年回这里度过三个月的假期。再说，学习年限很短。美国和这里不同，办事迅速，体制都很完善。”

他说：“不，并不感到害臊。”

“阿尔贝托，你答应过不谈那件事，”她不满地说，“我恨你。”

他感到血液涌上了面颊。这怎么向她解释呢？那时他不仅不感到害羞，反而因为带着特莱莎出现在众人面前而感到自豪。这怎么向她说明呢？那时唯一使他感到惭愧的是不能像特莱莎那样，做一个林塞区或者是下桥区的人，因为他那米拉芙洛尔区人的身份，在莱昂西奥·普拉多军事学校里是令人感到耻辱的。

“原谅我吧，”他说，“我是无意中说的。你知道我爸和我妈如今相处得很好。”

“跟她在大街上散步。”

“知道，你对我说过了。你爸爸不再往外面跑啦？一切都是他的过错。我不明白你妈妈怎么能忍受得了。”

“什么？”

“现在他比较老实了，”阿尔贝托说，“他们正在找一幢更舒适一些的房子。不过，爸爸有时也往外溜，第二天才露面。真是没有办法。”

“你那时不害臊吗？”

“你不会像他那样吧，嗯？”

阿尔贝托在回家的路上，边走边想，感到心绪很乱。正当残冬即将告别米拉芙洛尔区的时候，突然下了一场大雾，笼罩了从拉尔科大街树冠到地面的空间。走进这条街，路灯越加微弱，雾气也越加浓了，使景物、行人和往事时隐时现。阿拉纳和“美洲豹”的面孔、宿舍和处罚等等场面都成了往事；而一群被忘却的男女青年则重新回到他的脑海，他和这些梦中的人坐在迭戈·费雷街拐角的四方小草坪上谈天，一切都没有改变，音容笑貌，都是他熟悉的。生活是如此的美好和谐，宽宏大量；时光不慌不忙地流逝，又是那样的甜蜜动人，就像那位陌生姑娘的黑眼睛，友好地在跟他开玩笑。这是一位俏丽而温柔的姑娘，声音明快，头发乌黑。看见他重回故地，已经成人，谁也不感到意外。大家都长大了，仿佛成年男女在世界上又增加了一些，但是气候依然如故。阿尔贝托重温了昔日的喜怒哀乐：体育比赛、舞会、电影、海滩、爱情、善意的戏谑、有礼貌的玩笑。房间里一片漆黑，阿尔贝托仰面躺在床上，睁着两眼在遐想。仅仅只有几秒钟，就使他一度离开的世界又向他敞开了大门，并且不加审查地又接纳他回到了怀抱，仿佛他在他们中间的位置被小心在意地保留了三年。现在他又重新赢得了自己的前程。

“不会的，”阿尔贝托说，“我是个很严肃的人。”

“跟幽灵一块去玩，真是妙极了！”普鲁托说。

她深情地望着他。阿尔贝托心里想：“我一定用功读书，当一名优秀的工程师。回国以后，跟爸爸一起工作，也要有一辆高级轿车、一幢带游泳池的住宅。我要和玛尔塞拉结婚，当一个唐璜。每个周末都去格瑞·玻利瓦尔跳舞，还要到处旅行。几年以后，我一点也不会记得曾经在莱昂西奥·普拉多待过了。”

“当然啦，马上就商量。”埃米略说道。

“你怎么啦？想什么呢？”玛尔塞拉问他。

“咱们应该商量好明天出去玩的事。”莫丽说道。

这时他们已经走到拉尔科大街的拐角，周围有很多人：女人们穿着花花绿绿的裙子和上衣，头上戴着草帽，眼睛上架着墨镜，脚上穿着白色的皮鞋。在敞篷车里，男男女女穿着泳衣泳裤，在高声谈笑。

“够了，够了，”贝拜说，“大家对阿尔贝托的回来都非常高兴。你还是让我们聊一聊吧。”

“没想什么，”阿尔贝托说，“我不喜欢回想军事学校的事。”

普鲁托固执地又叫了一声：“一个幽灵，活灵活现的幽灵。”

“为什么？”

阿尔贝托再三向他表示感谢，敬礼之后便走了。上校站在办公室的门口向他微笑。

“那时整天挨骂受罚地过日子。不大愉快。”

上校说：“我履行了我的诺言。我是个说话算数的人。将来丝毫不会有损你的前程。那些东西我已经销毁了。”

她说：“有一天，我爸爸问我为什么要把你送进那种学校。”

阿尔贝托低下头，轻声说：“记得，上校。”

阿尔贝托说：“为了改造我。爸爸那时说，我可以捉弄神父，但是不能捉弄军官。”

“你还记得有那么一沓纸张吗？你知道我说的是什么——一件丑事。”

“你爸爸是个不知羞耻的人。”

阿尔贝托仍然感到忐忑不安。这种亲切的语气与和蔼的目光背后，又会隐藏着什么呢？上校对他的考试成绩表示祝贺。他说：“看见吗，只要努力，必有厚报。给你的操行评语很出色嘛。”阿尔贝托一言不发，默默地听着夸奖，心中却在暗暗提防。上校斩钉截铁地说：“军队终究是主持公道的，迟早而已。这是同制度联系在一起的。你从切身体会中应该明白这个道理。士官生费尔南德斯，咱们来回顾一下，你险些毁掉自己的一生，几乎玷辱了你那尊贵的姓氏和有名望的家族，但是军队给了你最后一次机会。我曾经表示信任你，对此我至今不后悔。士官生，过来，握握手吧。”阿尔贝托触到一只软绵绵的小手。上校又补充说：“你已经彻底改正错误，对，彻底改正了。因此，我请你到这里来。告诉我，你将来有什么打算？”阿尔贝托告诉他想当工程师。上校说：“好哇，非常好。祖国需要技术人员。你选得对，这是个有出息的职业。我预祝你好运。”听到这里，阿尔贝托才胆怯地一笑，说：“上校，我不知道该如何感谢您。谢谢，谢谢。”上校说：“你可以走了。啊，别忘记在校友协会登记。士官生们应该同母校保持联系。我们是组成一体的大家庭。”校长起身，送他到门口，只是到了那里好像才想起什么事来，用手在空中画了一条弧线说：“对了，我忘记了一个具体问题。”阿尔贝托立正听着。

他们拐进阿雷基帕大街，走到与五月二日大街交叉的路口。一辆红色轿车里有人在向他们高声喊：“喂，喂，阿尔贝托，玛尔塞拉。”他们终于看见有个小伙子在向他们招手，他们也赶忙招手。

“请进，请进，士官生。”上校说。

玛尔塞拉说：“你知道吗？他和乌尔苏拉闹翻了。”

他怀着灾难即将降临那样的一种预感，登上了楼梯。那个穿便服的人问过他的姓名之后，赶忙给他开了门。上校正坐在写字台前。这一次，整洁明亮的地板、墙壁和各种用具，再次给他留下了深刻的印象，甚至连上校的皮肤和头发都好像打过蜡一样。

“啊！真的吗？我不知道。”

上尉说：“好吧，擦掉皮鞋上的尘土，马上到上校办公室去。”

玛尔塞拉把闹翻的经过详细讲给他听。他不大明白，却不由自主地想起甘博亚中尉来。“他一定还在高原上，他待我很好，所以他们把他赶出利马了。这都是我临阵脱逃的结果。他的晋升大概也泡汤了，还得当上很多年的中尉，就因为相信了我的话。”

阿尔贝托心里想：“现在他对我不会怎么样了。成绩册已经发下来。我可以当面告诉他，他是个什么东西。”但是他并没有说什么，而是恭恭敬敬地立正、敬礼。上尉向他笑笑，两眼审视着他身上检阅时穿的军装。阿尔贝托想：“我这是最后一次穿了。”可是，对即将永远离开学校这样一种前景，他丝毫也不激动。

“你在听我讲吗？”玛尔塞拉问道。

“对，不过请你立刻到上尉那里去。”瓦里纳中尉说。

“当然在听。后来呢？”阿尔贝托说。

“妙极了，对不对？”普鲁托说，“一个活生生的幽灵！”

“他给她打了好多好多次电话，可是她刚一听出他的声音，就把电话挂上。做得对。你说呢？”

大家一直谈到天黑，最后约定第二天集体去海滩。阿尔贝托与众人分手以后，缓步向家中走去，全神贯注地思考着新的问题。玛尔塞拉（姓什么？以前从未见过她，她家是米拉芙洛尔区的新住户，在长春街）对他说：“无论如何要来呀，好吗？”他的游泳裤已经旧了，需要说服母亲再给他买一条，明天商店一开门就买好，以便到埃拉杜拉海滩去首次下水。

“当然了。做得很对。”他说。