第二章 (第1/5页)

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“去得慢，回来得快。”特派员哼了一声。

“喊‘打倒共和国’，”皮雷斯·费雷拉说，“‘打倒反基督的人’。”他再次转向特派员，“我没有什么可检讨的。我的部下都打得很漂亮。先生，我们抵抗了四个多小时，直至弹尽我才下令撤退。您知道我们手里这曼利夏枪的毛病。幸亏士兵们守纪律，我们只用了十天就回到了这里。”

“快来，快来，你们看看这个。”穿白大褂的医生站在屋角招呼道。

“他们喊‘打倒’什么？”

那几个文官和中尉一起走过一排排吊床，来到医生跟前。医生在白大褂里面穿着靛蓝色的军服。他解开了一个印第安士兵的绷带，后者痛苦得扭歪了脸。医生正在蛮有兴趣地注视着那个士兵的腹部。他像指着什么稀罕物一样指着腹股沟：那里有个拳头大的伤口，四周凝结着干血块，里面露出鲜红的肌肉。

“他们突然朝我们扑过来。本来看上去他们是那么老实，就像圣诞节游行一样，我怎么能下令开火呢！可他们突然之间就高喊‘打倒’什么什么，接着就在离我们很近的地方开了枪。当时我们一个人要对付八九个。”

“一枚开花弹！”医生蛮有兴致地欢叫起来，一面把白色药粉撒在红肿的伤口上，“这枚子弹一钻进皮肉，就像shrapnel（英语：榴霰弹）那样爆炸了，破坏了肌肉组织，造成这个弹洞。这种情况，我从前在英国军队教程中见到过。这些穷鬼怎么会有这么先进的武器呢？连巴西军队都没有呀！”

在寂静中，中尉继续说：

“您看怎么样，特派员先生？”皮雷斯·费雷拉中尉得意地说，“他们简直武装到了牙齿；步枪、卡宾枪、火铳、砍刀、匕首、棍棒，应有尽有。可我们呢？那些来复枪总是卡壳，而且……”

中尉还没来得及打断这一位，其他人就七嘴八舌地抢着说起来：他们拿着圣徒画像，数着念珠，许多人吹着口琴和哨子，高声唱着“主矜怜我等”的调子，时而高呼“圣约翰·保迪斯塔万岁”“圣母马利亚万岁”“好耶稣万岁”和“劝世者万岁”。伤员们纷纷从床上坐起，争先恐后地说话，直到中尉下令安静方才住口。

这时，那个吵嚷着要忏悔、要施涂油礼的人大声喊叫起来，嚷嚷着什么“圣像”“上帝的旗帜”“口哨声”等。他看上去并没有受伤，整个人被捆在木桩上，身上的军装比中尉的还要整洁。他一看见医生和特派员等文官走过来就眼泪汪汪地哀求说：

“他们还扛着一个特大的木制十字架，手里举着圣灵、圣父和圣心旗。”有个人从远处的吊床上补充道。

“先生们，我要忏悔呀！求求你们，我要忏悔呀！”

“我从小就生活在庄园里，学会了用目测的方法计算羊群的数目。我并不夸张，有五六百人，也许一千来人。”

穿白大褂的医生问道：“这不是连队的军医安东尼奥·阿尔维斯·德·桑托斯医生吗？你们为什么要把他捆起来？”