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劳蕾特和雅各并排坐在两把套着绿色长绒套子的大椅子里，脚趾伸进壁炉的栅栏内。劳蕾特的裙子很短，她双腿修长，穿着透明丝袜。她用手指摩挲着脚踝。
雅各的房间下面的街道上人声鼎沸。
两座淡绿色的大理石柱间，火燃得分外明艳，壁炉上摆着一座绿钟，由倚戟而立的布列颠尼娅守护着。至于画上所描绘的——头戴宽帽的少女从花园门上方向一位十八世纪装束的绅士递了一束玫瑰。一只马士提夫犬伸展开四肢，靠着一扇破门卧着。窗户底部的玻璃是磨砂材质，长毛绒窗帘也是绿色的，被精准地用环箍住。
而他阅卷不怠。毕竟柏拉图正在自顾自往下说。哈姆雷特吟诵着他的独白。埃尔金大理石整夜一动不动地呆在原地；老琼斯的汽灯有时照到尤利西斯，有时则是一个马头；有时金光一闪，有时照亮了一个木乃伊凹陷下去的枯黄面庞。柏拉图和莎士比亚还在继续；雅各正读到《费德罗篇》时，听见人们围在路灯旁喧嚷，那个女人边砸门边喊，“让我进去！”无力得仿佛一块从火中滚落的煤，或一只从天花板上掉下来，摔得七荤八素、转不过身的苍蝇。
“据我所知，你从未抛弃过你那些老小姐们，”罗塞特小姐说话时，本森先生正躬下身子去看笼子里的鹦鹉，而佩里小姐朝钟走去……
《费德罗篇》很是晦涩。因此，当读者总算能够跟上作者的节奏，一往无前地读下去，暂时成为（看上去如此）这股滚滚向前、从容不迫的力量的一部分时，是没有心思留意炉火的。自柏拉图在雅典卫城里漫步，这力量就驱赶着面前的黑暗。
“这么快就走了？”佩里小姐含糊地说。“我每天下午都在家，如果你没什么要紧事儿的话——不过周四除外。”
对话接近尾声。柏拉图的辩论结束了。柏拉图的观点埋藏于雅各的脑海里，然后有五分钟光景，雅各的思绪独自继续向前，蔓延进黑暗之中。之后，他起身拉开窗帘，将对面已经睡下的斯普林盖茨一家、下雨的情形、街头邮筒旁那些犹太人和那个外国女人的争吵，竟是看得一清二楚。
“妙极了”——“不及平常”——“我认为这极不公平，”本森先生和罗塞特小姐议论着周六的《威斯敏斯特报》。他们难道没有经常竞争奖金吗？本森先生不是赢了三次一个几尼，罗塞特小姐则一次赢了十六个便士？埃弗拉德·本森的意志固然薄弱，但也能赢个奖、纪念一下鹦鹉、拍佩里小姐的马屁、奚落罗塞特小姐、在他的住所举办茶会（房子是按惠斯勒的风格装潢的，桌上得摆着漂亮的书籍），凡此种种，都让雅各觉得他是一个卑劣的蠢货，即使他对他并不了解。至于罗塞特小姐，她治疗过癌症，而最近在画水彩画。
每次门打开，有新客人进来时，已经在屋里的人便稍稍挪动位置；站着的人扭过头来瞧一眼；坐着的人的对话戛然而止；伴随着灯红酒绿、乐声散漫，每次门打开时都会发生些激动人心的事情。刚刚谁进来了？
“可佩里小姐还拿着锅把的套子呢，”罗塞特小姐说，而佩里小姐确实正把它紧紧攥在胸前。（她当时，可否爱过雅各的父亲？）
“是吉布森。”
“阿彻和约翰，”雅各补了句。接着，她很高兴自己回想起了丽贝卡的名字；以及“当你们还是小不点儿，在客厅里玩耍——”的那天。
“那个画画的？”
“我的老朋友看上去还是那么精神，”本森先生边说，边敲着鹦鹉笼上的栏条；罗塞特小姐正对茶赞不绝口；雅各递错了盘子；佩里小姐示意想坐近一些。“你的兄弟，”她开始含糊其辞。
