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“把它们倒吊三天，让血流干，肉也能松弛一点，然后拔毛，洗净，烤熟。如果有培根，就放在上面一起烤。雉鸡不够肥。”
“是……他是不喜欢。但那是因为你喜欢我。”她凑上前，在亚历克斯的脸颊上飞快地亲了一下。他伸出双臂搂住她，有那么一瞬间，他俩就像迷路的孩子，站在一起。
乔尼沉默了。
她没有看到乔尼此时正站在屋外的黑暗中。她没有听到埃德温低沉的口哨声。
“那她算哪门子女人？”
几天后，乔尼又去了那间卧室。他说不出为什么。他蹑手蹑脚地上了楼。他站在屋里，看着褪色的窗帘、虫蛀的床罩。他试图看出壁板上的暗门在哪里，但光线太暗了。
“她也不知道怎么做。”
他走到窗前，拉开窗帘，这才意识到屋里还有人。埃德温就站在壁板暗门边。
“那是她的活儿，不是吗？”
“你去哪儿了？”他问乔尼，“我去树林里找你了。”
“雉鸡该怎么煮？”
乔尼没有回答。
埃德温教乔尼：要把雉鸡都赶到空地上，然后才能开枪。两枪，一前一后。砰！砰！“这就是赶鸟人的活儿：把鸟兽从隐蔽的地方赶出来，赶到猎人的枪口前。你只能自己把两个活儿都干了。完事了还得自己去捡，因为你没有狗。”
“是她拿走了，是吗？把那件大衣拿走了？你那可爱的小偷。”
埃德温从他身边冒了出来。乔尼压根儿没看到他，也没听到他的声音，他就那么突然地出现了，和第一次一样。他的衣装打扮也和上次一样。
“她只是借去穿穿，就这样。现在是冬天。再说了，谁想要那玩意儿呢？”
鹿的事过去一周后，乔尼又去了树林，想捕几只雉鸡。他射中了一只，但别的都飞跑了。
“那件大衣属于这里。”埃德温说。
他没有回答。他大步走了。就是在树林里，他遇到了埃德温。
他走过来，在床上坐下，面对乔尼。同样的衣服，同样的表情。“那件大衣是她父亲给她买的。”
“你好像很喜欢天黑时的树林。”
“我不想聊这个。”
“你不喜欢天黑时的树林。”
“她逃跑。那是冬天。为了保暖她才穿上那件大衣，跑进了树林，把孩子扔在这里，孩子哭啊哭啊。她父亲去找她，但她已经跑了。她竟然逃脱了他的掌控，你无法想象他是多么生气。他让几个猎场看守去追她，带着狗，让他们把她带回来。他们和家里其他人一样以她为耻——不是因为他，没人知道他和她的事——而是因为她生下了那个孩子，那个私生子。”
“要我和你一起去吗？”
“家里人是想保护她——猎场看守只知道这些。所以，他们出发了。那时候，我们有两个看守和四个赶鸟兽的。带了几条狗，还有照明弹，把她吓坏了，而且，她连合适的衣服都没有。她继续往前走，但还是被他们抓到了。把她带回这个房间时，大衣都湿透了，她裹着大衣颤抖，像只溺水的动物。他是她父亲。他必须惩罚她。他自己下不了手，所以，他把猎场看守的负责人叫来。叫他当着她的面把孩子掐死。”
他把斧头狠狠地砍进砧板。“我出去走走。”
乔尼觉得嗓子眼里很苦，好像胆汁倒灌。为了避免反胃感越来越厉害，他握紧拳头，指甲都抠进了掌心。房间里有一股味道。有什么东西在腐烂。
“别说了，乔尼。”
“看守照做了，这是给他的命令，他必须那么做，后来，他们把孩子留在那儿，放在床上，把她和孩子关在一起，好几个星期。都腐烂了，那孩子。”
乔尼从不在意别的男人。他太帅了，根本不会想到哪个女人会对别的男人感兴趣。
“别说了。”乔尼说。
“你就喜欢这样，是吗？”乔尼说，“你这个小奴隶。”
埃德温没有停顿：“后来她父亲回来了，穿过育婴室，上了楼梯。她听到他上楼了。她在等他。他走进门时，很黑，只点了一根蜡烛，她推了他一把，用女人不太会有的力气把他推下了那道石头台阶。他摔断了脖子。”
园丁的儿子只有十七岁，头发柔软，目光温柔。他觉得麦克斯是他见过的最美的造物。他努力不去看，但还是忍不住。男孩带给她一棵卷心菜和几根胡萝卜，这样，他就可以站在她身边，就能让她看到他了。
“死了？”乔尼说。
“别盯着她看，好吗？”
“死了。”
过了几星期，日头越来越短，在一个暮色西沉的下午，麦克斯和乔尼都在菜园里。麦克斯在摘晚熟的菠菜。乔尼在劈柴。他站起来，挺直腰背，把斧头举到胸口的高度。
他们安静地坐了一会儿，然后，埃德温说道：“在那之后，本该把她送去疯人院的，但家里人不想闹出丑闻。就给她找了个女伴，把她关在这里，她就在这里活下去，直到死在这里。”
早上，天还没亮他就起了床，走到外面。麦克斯走到窗前，看到他正向树林走去。
“可怜的女人。”乔尼说。
他抚摸她的头发。他们开始做爱。感觉很好，很对，直到她被他压在身下。他在出汗。她闻到的是动物的血腥味。
“可怜的女人？别在她身上浪费你的怜悯。她一直都是罪魁祸首，一直那么招蜂惹蝶，披散一头浓密的长发，坐在他的大腿上，双手搂着他的脖子。真把他逼疯了。男人能怎么办呢？”
后来，在他们推在一起的两张床上，乔尼看着烛光闪烁，好像回到了本来的样子。
“可她是他女儿啊！”
过了一会儿，麦克斯去找乔尼。他坐在厨桌边，一动不动，眼光瞪着鹿。
“如果她没那么大惊小怪，事情过去了就过去了。她本可以保住她的孩子。为什么女人非要大惊小怪的？为了给男人惹麻烦，这就是为什么。诱人的女人。杀人的女人。她就是这样的女人。”
他没有来。感觉像是有人扼住了她的喉咙，母亲去世时，她也曾感受过这种愤怒和绝望。麦克斯等啊，等啊，等了一天一夜，但母亲没有回家。
“你为什么要对我讲这事？”乔尼说。
她走到外面去。门边有张长凳。她用双臂环抱自己，坐等他来找她。
那天晚上，他躺在床上，听到了麦克斯起身。他假装睡着了。她轻声喊了喊他，还摇了摇他的肩膀。他没有理她。他听到她走进门厅，接着，往宅子深处走去。他起身，看到挂钩上的裘皮大衣不见了。他想，她要出去了。去见亚历克斯。他恨她。
