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“但是没有人听到桥断了。”
“我想他踩上了桥，然后开始横穿，而割断了一半的绳索最后断裂，那就是他掉下去的原因。”
“啊，”我说，“半夜里也没有人听到。也许发出的噪音不是很大，也许奥里斯的叫声把噪音掩盖了，也可能是混在一起了，才没有人注意到。要记得，雪覆盖了一切，雪可以吸收声音。不，我认为桥是和奥里斯同时掉落溪谷的。”
“什么？”
“那是你原来的看法，”卡洛琳说，“记得吗，伯尼？你第一次告诉大家绳索被人割断的时候。”
“这也没错。你或许可以说他几乎没有脑子。不过，他至少还是拥有柯贝特家近亲繁殖的智商，不是吗？你不会认为他打算凭空走过去吧？你想知道我是怎么想的吗，莱蒂丝？”
“说得没错，”我说，“大致检查了一下绳索末端后，我觉得是那样的。在其中一端很容易看到有些纤维是被整齐地切断，其他部分看起来则是受到拉扯而断裂的。”
“而且他的智力也受到了质疑。”
“我不明白，”莱蒂丝说，“这有什么区别？也许沃波特不希望冒任何风险让它发出很大的噪音，所以他在完全切断绳索前停住了。也许你在图书馆里说的是对的，奥里斯由于太匆忙了，没有注意到脚踩在哪里。不论如何，他死了，而且不管怎样，沃波特都要负责。”
“没错。”
“你可能是对的，”我承认，“沃波特现在已经听候上天的差遣了，所以他是故意设下致命的陷阱，还是只想防止任何人过桥，已经无从可考了。而且我也不认为试图拯救奥里斯智力上的名声会有什么实际用处。”
“你曾经解释他可能得了雪盲症，伯尼。”
我拿起一张纸，但是拉菲兹看起来很舒适。我无心打扰它，也不想冒着丢出纸团，它却视而不见的风险。每次发生这种事，我都觉得自己像个傻瓜。
“你以为他会因过于惊讶而叫不出来，但是他勉强喊叫出声。你能想象踏空走出那样的悬崖吗，莱蒂丝？在大白天里？”
“所以我就放任不管了，”我继续说，“警察结案了，他们也很高兴，所以何必麻烦他们？”我望着血红色蝶形领结上方那张天真无邪的脸。“但是我不希望你以为你可以逃得掉。”我说。
“是的吧。伯尼，我们一定要谈——”
“我不明白。”她说。
“我知道，但是这介于悲剧与闹剧的边界上，不是吗？还有他怎么会做出这种事情？我的意思是，他又不是在被一只熊追着跑，不是吗？他只是在走路，穿越雪堆，然后突然间没有雪了，脚底下也没有任何地面。他一定非常惊讶。”
“你知道，”我说，“我一直都愿意打赌你从嘴里说出的会是这些话，真是无稽。你当然明白。”
“好笑？那个人死了。”
“但是……”
“我一直想着奥里斯的画面，”我说。“像那样直接踏空出去。那是个相当好笑的画面，你认为呢？”
但是之后有六个点，而不是破折号，因为我没有插嘴打断。我只是让话悬在空中，寻思它最后是否会落入溪谷。
“我记得，”她说，“你在图书馆里全解释过了，在达金掏出枪以前。”
然后我说：“你切断了绳索，莱蒂丝。你和达金是最后过桥的人。你要么就是落在后头，要么就是假装掉了什么，然后回过头去，这让你有时间从皮包里拿出一把刀，开始锯割支撑吊桥的绳索。”
“没错。而桥摔落谷底，像柏克莱的树一样寂静。然后第二天早晨奥里斯直接走出了悬崖，甚至没有注意到桥不见了。”
“我为什么要做这种事？”
她点点头。“戈登·沃波特切断了绳索。”
“我正希望你能告诉我呢。”
“你记得桥最后如何掉落峡谷的，是吗？”
