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各省的盐官都称‘盐法道’，唯有四川独一无二地称为‘盐茶道’。盐之成为大利所在，不在产量多，而在销得掉。销盐各有地盘，称为‘引地’，川盐的引地除本省以外，还有五处：西藏、湖南、湖北、贵州、云南。
两湖不出盐，食用两淮、广东、四川的盐，其中以两湖和四川之盐食用最多。自然而然的，四川盐业，大发利市，但盐税收入并没有增加多少，这自然是盐商勾结盐官偷漏舞弊的缘故。
道光中叶，四川总督戴三锡在任上重用陶澍为盐茶道，定下‘官运商销’的章程十五条，在泸州设立盐运总局，彻底整顿，遏制偷漏，剔除中饱，盐价降低，而官课反而激增。‘公费’亦就水涨船高，滚滚而来，成为合法的肥缺。
而茶的运销，亦跟盐一样有引地，而且有‘边引’、‘腹引’之分。边是边境，腹是腹地。四川列为‘边引’，川茶专销西藏，西藏高原，不出蔬菜，所以茶是必不可少之物。到了乾嘉年间，西藏生齿日蕃，耗茶更多，因而川茶跟川盐一样，大为繁荣。但‘茶引’向有定额，每引五包，每包二十斤，所以一道引只能运销一百斤茶，而茶引由户部发给，相沿多年的定数，多给一道都不行。于是有人向盐茶道献计，在引茶以外，另行‘票茶’，由四川自发运销的茶票，其实有税无票，只不过销茶入藏，过关抽税而已。
票茶的税轻，因而成为‘公私两便’，配额既无限制，西藏需茶又多，所以实力不充分的外行，亦大做茶生意。为了争取销路，竞相跌价，而茶的品质日坏，有些从乾隆年间就经营茶业，以货真价实为号召的‘老商’，看看不是回事，多方陈情，嘉庆末年，票茶总算停止了。
可是到了道光年间，又行票茶，由于本轻利重，改行做茶商的，不知凡几。茶叶不足，搀上树叶，运销既盛，茶税激增，抽成的‘公费’相当可观。四川的‘盐茶道’，成了双料的肥缺。
文端存了这样的心思，便派儿子回京运动，在他想来，自己以江宁织造正二品大员改任正三品的道台，又有皇帝这样一个天下第一大靠山，定然是予取予求，不在话下。
现任四川盐茶道名叫兆麟，内务府出身，他本人没有什么了不起，不过他的哥哥却是响当当的人物——名叫德穆楚克札布，尚先皇第四女，也就是咸丰皇帝同母妹的寿安固伦公主——从这样的一层关系论起来的话，兆麟和文端一样，也算是当今天子的姻亲之尊。
这样的姻亲之谊，德穆楚克札布又是御前大臣，自然就不能、不敢要人家恭恭敬敬的脱袍让位。文端想了想，决定派儿子到行在陛见，顺便活动一番，争取能够让皇上看在自己多年辛劳的份上，下旨给自己这样一个优缺。不料惠祥北上，碰了个好大的硬头钉子
文端生有两子，一个叫惠祥，一个叫惠瑞。惠瑞是侧室所生，不为阿玛喜爱，将他留在京中；惠祥是长子，生来乖巧伶俐，文端把他视为掌上明珠，带到任上，整天只做一件事：帮着他阿玛花钱
领了阿玛的命，惠祥到了热河，皇帝知道惠祥到了，亲自召见，很是问了一番往来情形，惠祥言辞便给，词语儒雅，大得皇上的喜爱。
惠祥此来，请安是假，为阿玛谋差是真，很委婉的把文端的意思说了一遍，皇帝大为不满文端连着点了三任的江宁织造，犹自饕餮不足，还想谋缺？便是自己肯答应，让自己的妹妹府上人会怎么想？
四川盐茶道的差事现在是兆麟在做，其实还是自己的妹夫德穆楚克札布在面前多次求恳，才捡放了的。
兆麟这个人没有什么实学，也没有念过很多书，在任上除了捞钱之外，就是闹笑话。旗人的笑话，以认白字为最多，兆麟的官大名气大，所以认白字的笑话更出名。有一次遇到省内的米价大涨，他问属员，是何缘故？那人答了四个字：‘市侩居奇。’
居奇是听懂了，市侩二字却不懂，他诧异地问道：‘四怪’是什么人哪？‘
不过他为人憨厚，颇有自知之明，所以一个姓宓的同知，分发到省，初次谒见时，他拿着‘手本’很老实说道：“老兄的姓太僻，我不知道是个什么字。请你自己说吧”听见的人都想笑不敢笑。
兆麟的这些笑话，朝廷当然有所闻，他在四川的‘官声’，朝廷更有所闻。但是他‘好官自为’，不仅因为他出手大方，人缘极好，而最主要的一个原因是，他的嫂子是皇帝唯一的同胞血亲，皇帝很疼这个出降的小妹，对于额附府上的一切，都多方垂怜，也因为这一层缘故，兆麟方能屹然不倒。
