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第6节天津教案3
廷寄到津，督署的幕僚们，对这道谕都觉得很满意，认为朝廷不允崇厚所请，将天津地方官革职，而必留待肃顺查明了之后‘严参”是倚重授权的表示手、打。照这样看，肃顺将来可以放手办事，不必忧虑掣肘。
肃顺的看法也相同，但觉得朝廷的委任既专，自己的责任愈重。于是亲自口授，写呈第一通复奏，除了指出挖眼剖心一说的真假，为本案关键所在，决定由此着手，‘悉心研鞫，力求平允’。
先把周家勋、张光藻、刘杰等人暂时罢职，这三个人也是满腹委屈，肃顺顺通人情，自然有一番慰切，也不必多提。
接下来自然是要查案，在钱鼎铭主持之下，派出候补州县官当承审委员，事实真相，很快地明了了。挖眼剖心之说，纯粹是因为不了解教堂内部的情形而起的误会。譬如教堂里面有堆放杂物的地窖，天津人不知道洋式房屋本有此规制，只拿《水浒》描写黑店的情形来比附，以为那就是开膛破肚的地方。至于被‘义民’所释放的一百五十多小孩，传讯他们的亲属，亦都供称自愿送堂收养，并非迷拐。
倒是慈仁堂的司事王三和教民安三，确有可疑，但供词反复莫衷一是。肃顺为了怕法国人疑心中国官府锻炼成狱，决定先押起来再说，同时亲自拟一张布告，刻印了几十份，以‘钦派太子太保双眼花翎直隶总督二等忠孝侯肃’的衔头，盖紫泥关防，实贴城厢内外，通衢闹区。
布告中宣布朝廷怀柔外国，息事安民的本意，对天津‘义民”不但没有一句嘉奖的话，反而写着‘严戒滋事’的文字，官腔打得十足十。
这一下天津的绅士百姓，大失所望。他们本就不相信没有挖眼剖心及迷拐小孩的事，并对王三和安三的被押监候讯，认为是袒护法国人的表示，再看了这张布告，越发愤懑惊诧，都说想不到肃侯爷跟崇厚没有什么分别
消息传到京中，自不为清议所容，纷纷疏，都以‘民心向背’作立论根本，比较平正通达的一派，亦有‘和局固宜保全，民心未可稍失’的话，认为应该部署海防，免得万一决裂无所措手。
这时法、英、美、俄、比、西和普鲁士七国驻华公使，已经联名向总理衙门提出抗议的照会，同时英国的兵船，开始集中天津大沽口和山东烟台两地，形势极为紧张。而总理衙门夹在洋人与清议之间，左右不敢得罪，唯有采取敷衍的办法。
恺自尔看着不是路数，单方面中止已经进入尾声的谈判，亲自跑到天津来跟肃顺直接交涉。京里的空气不利和谈，到了天津更不利，恺自尔触目所及，都是仇视的眼光。相反地，亦有媚外的教民，到他那里去密控哭诉，这一下，他的态度便更加不同了。
