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大陆公历363年7月24日，玛斯塔尔，修拉萨。
这天傍晚保罗·马尔蒂尼取回了自己的双手剑，麦克米伦小姐确实是一流的铸剑师，这点当保罗仔细端详了自己的佩剑后就更确信无疑了。他向爱丝黛拉道了谢，并且在说好的价钱上额外增加了5%的费用，对方也没有客气，在获知并非是客人数错了之后就爽快地收下了。
“我们的时间不宽裕，先生们。”保罗对两名还在东张西望的随从说道。
“啊，啊，您说得是。”内斯塔连忙回应道。
“嘿，亚历克，原来你喜欢的是这种类型的姑娘，怪不得那些娇娇弱弱的贵族小姐们你都不爱搭理。”卡纳瓦罗搭上了同伴的肩膀，他要比内斯塔矮差不多一个头。
“法比奥，你再多啰嗦一句，我不介意撕了你的这件新礼服。”
“好啦，好啦，别生气，麦克米伦小姐可是公主殿下的挚友，我会给你出主意的。”
“我觉得你那套东西，麦克米伦小姐多半看不上眼。”
“你不试试怎么知道？看来你觉得自己已经很了解她了。”
“先生们，我们真的已经没什么时间用来磨蹭了。”保罗无奈地再次提醒道。
“是，马尔蒂尼大人。”两名侍从赶紧正了正身子。
7月24日晚上有一个宫廷舞会，希格拉妮向几乎所有在修拉萨的重要贵族发出了邀请，台面上的理由当然是为了给明天开始的新一届剑术大会做个宣传和热身。保罗毫无疑问是有足够资格获得邀请的，女皇陛下无论如何都不会忘记这个马尔蒂尼家族的代表。
“谨代表我的家族和整个西方军同袍们，向您致以最诚挚的敬意，我的至尊。”保罗在见到女皇时，是这样向她问候的。
“只有敬意而已吗？”希格拉妮掩嘴轻笑道，即便到了这个年龄，任何人都依然觉得玛斯塔尔女皇这样的举动妩媚无双。然而，当她的唇间吐出这个问句后，却让周遭的人感到压力陡增，所有人都意识到眼前这是一位真正的帝王。
“当然不止是敬意，我的陛下，”保罗不慌不忙地答道，“还有长久以来我父亲和我的家族能获得皇室信赖所依仗的一切美德，最主要的是我们不变的忠诚。”
“希望你们不要辜负皇室和帝国对你们的期望，朕听说塞萨尔的身体状况最近不佳，你能和朕说说具体情况么？”
“家父只是略有不适而已，我的两位兄长一直很妥善地照顾着他，相信不日就可痊愈。”
“这样最好，今晚务必尽兴，明日务必尽力，下去吧。”希格拉妮挥手示意觐见谈话结束。
