是还请大人明鉴，赵琮这等害群之马乃是他自甘堕落，漕衙事先并不知情！”

    他知道赵琮的手脚没那么干净，但他确实不知此人竟然和乱党有关，否则就算给他一百个胆子，也不敢让赵琮继续掌控着扬州段漕运，毕竟这可是抄家灭族的大罪。

    范东阳深吸一口气，宋义终究是蒋济舟的副手，漕督衙门的二号人物，在事情没有查明之前不能强行把他和赵琮扯在一起，当即面色不善地说道：“宋参政先坐吧。叶掌令，请你详细说说，赵琮到底所犯何事？证据何在？”

    叶庆拱手一礼，沉稳地说道：“禀钦差大人，此案源自靖安司数月前破获的玄元教乱党案。该教以济民堂等善堂做掩护，实则在江南多地发展势力，敛财聚众图谋不轨。通过对妖教圣女柳英的审讯，以及对其他线索的追查，下官发现赵琮和妖教存在长达多年的暗中勾结。”

    在他不慌不忙的陈述中，在场高官对此案原委有了清晰的认知。

    靖安司在扬州和金陵城内几家票号，查获赵琮化名赵世安、赵福等开设的密账，存有白银共计三十二万七千余两。此外，在其亲眷名下的宅邸中，搜出大量古玩字画、珠宝玉器、名贵药材，初步估值超过十万两。

    以赵琮的俸禄，自然不可能置办如此丰厚的财产。

    而根据乱党钦犯的供述，赵琮利用其掌管运河扬州段稽查和船舶调度之权，长期为玄元教控制的走私船只提供各种便利，并且还会向妖教传递官府的部分重要机密。

    叶庆最后总结道：“钦差大人，以上证据链完整，人证物证俱全。赵琮身为朝廷命官执掌运河要津，却甘为妖教爪牙，贪赃枉法监守自盗，其行径已严重危害运河安全、扰乱地方秩序、败坏朝廷纲纪！此案牵涉甚广，靖安司正全力深挖，不日可将详细案卷呈送钦差行辕及京城靖安司总衙。”

    堂内一片肃静。

    宋义坐立难安，黄冲神色冷峻。

    范东阳则若有所思地看了一眼始终沉默的薛淮，虽然他没有任何证据，但此刻在心绪稍稍平复之后，他大致能够断定这件事和薛淮脱不开关系。

    究其原因，自然是叶庆出现的时机太过精准。

    盐漕之争若要顺利调停平息，漕督衙门必须要做出一定的让步，否则盐商们不会抱着两败俱伤的决心奋起反抗，既然他们已经迈出这一步，那就不愿意再回到以前那种任人宰割的处境。

    而漕衙对此心知肚明，所以赵琮作为代表一出场就把这件事抬升到社稷安稳的高度，把盐商们的拒不合作定性为危害大燕国本，这样漕衙就能占据绝对的主动。

    即便盐商们背后站着薛淮，他们仍旧不敢在这个话题上纠缠不休，这就是方才赵琮能够掌控局势的根源。

    但是叶庆的出现就像一柄锋利的钢刀，瞬间剖开漕督衙门看似威严的躯壳，露出内部腐朽溃烂的真相。盐商们控诉的稽查苛虐和区别对待绝非空穴来风，毕竟连妖教的私船都能在运河上畅通无阻，那些盘剥商贾的份子钱又算得了什么？

    蒋济舟那封弹劾薛淮动摇国本的奏章，此刻回想起来充满讽刺意味，真正在蛀空运河根基的人，恐怕正是如赵琮一般藏匿在漕衙内部的蠹虫和妖