什么了？遇到困难就指望薛大人出手解决，平时优哉游哉地大笔赚银子，这世上哪有如此便宜的好事？只想享受权利却不肯承担义务，盐商协会恐怕无法接纳这样的人。”

此言一出，不少人纷纷色变。

乔望山这番话不好听，却是真正的实话。

徜若盐协永远要靠薛淮遮风挡雨，而他们只用躲在后面赚得盆满钵满，那对于薛淮来说何必费这份心思呢？

沉秉文看着众人的神色，开口说道：“乔老息怒，漕衙毕竟手握大权，王兄和黄兄的话也有一定的道理。既然如今漕衙只针对乔沉两家，那就请乔老和在下去一趟监兑厅，和那位赵通判交涉一番，看看是否能化解彼此之间的误会。若是能够顺利解决，我等就不必去打扰薛厅尊，也能让大家安心，如何？”

乔望山沉默片刻，最终点头道：“也好，就按沉贤弟的建议来办，诸位可有异议？”

众人连忙表态。

等他们离开正厅之后，乔望山面色不善地冷哼一声，对旁边的沉秉文说道：“这次只怕我们要狠狠丢次脸面了。”

沉秉文微笑道：“同甘易，共苦难，不如此便无法看清人心。”

乔望山亦笑了起来，不由自主地看向府衙的方向。

漕运衙门最近的动作早就在薛淮的意料之中，而他和沉秉文对此也早有心理准备，包括今日这场不算愉快的商谈，一切都按照薛淮的推断而进展。

这一刻乔望山忽然觉得有些畏惧，因为他到现在为止根本看不透那位年轻的大人布下的棋局全貌。

他只能默默叹一声，后生可畏。

(本章完)