「他没特别提到忠义祠，就说那条路热闹，而且从他家别院回我家，确实要过西四牌楼。大人，小人真的不知道会出这样的事，小人要是知道会害死人，打死我也不敢去啊！」

    薛淮心中已有计较，顾天佑的提议看似随意，但时机和地点都太过巧合。

    只不过这里面还有一个问题。

    薛淮放缓语气问道：「本官若没记错的话，你们武安侯府和镇远侯府的关系更近一些，而镇远侯执掌的五军营和三千营一直不太对付，靖海伯又是三千营的大将，你怎会和顾天佑走得这么近？」

    陈继宗面露迟疑，半天才道：「大人，家父的确告诫过小人，让我尽量少去西城晃悠，因为那边勋贵府邸扎堆，尤其是安远侯、武定伯那几家都在，免得小人惹上不必要的麻烦。但是小人和顾天佑从小相识，交情一直不浅，而且靖海伯又不是三千营的坐营都督，因此我和他没有生分的理由。」

    薛淮沉吟不语。

    先前在和范东阳谈话的时候，他曾怀疑过这是武安侯府自导自演的一场戏，目的就是引起朝廷对三千营的关注，从而帮镇远侯秦万里进一步攫取军中大权。

    如今看来，似乎他的判断有误？最终仍旧是三千营那边的勋贵谋害刘炳坤，并且想要嫁祸给武安侯府？

    薛淮望著惴惴不安又显得很天真的陈继宗，这个年轻人似乎到现在还没有意识到自己被好友算计的事实。

    薛淮从来不会过分自信，但以陈继宗的心性，想要在他面前编造一个弥天大谎不太现实，而且他所言不难验证。

    一念及此，薛淮加重语气问道：「你今日所言句句属实？」

    陈继宗指天发誓：「句句属实！大人，小人若有半句虚言，管教天打雷劈！」

    薛淮点头道：「好，今日问话到此为止。你需记住，今日你我单独所谈内容，除办案钦差外，不得向任何人泄露，包括你父亲在内。若走漏风声，本官必会治你同谋之罪。」

    陈继宗如蒙大赦，连连应道：「小人明白，多谢大人开恩！」

    薛淮遂起身迈步向外走去，叶庆一直守在门外，将厅内对话听得一清二楚，此刻两人对视一眼，眼神都带著一丝凝重。

    走出正厅，陈锐立刻迎了上来，望向跟著薛淮身后的陈继宗，见其虽然面色依旧苍白，但眼神似乎安定了一些，登时心下稍松，对薛淮说道：「薛大人可问完了？」

    薛淮拱手道：「有劳侯爷久候。今日问询已毕，令郎的陈述对理清案情细节颇有助益。若后续还有需要，或许还需劳烦侯府，告辞了。」

    陈锐面露苦笑，却也知道这桩案子的严重性，只能还礼道：「自无不可。」

    薛淮一行人离开武安侯府，叶庆这时才开口问道：「大人，看来必须要去一趟三千营。」

    「没错。」

    薛淮抬头望向澄澈的天幕，幽幽道：「那处龙潭虎穴不知藏著多少秘密，更不知为了掩盖这些秘密，他们还会掀动多少污浊的血浪。」