p;都察院左副都御史、钦差正使范东阳已经提前得到消息，带著一群下属在行台门口迎候。

    当看到薛淮一行带著吴平出现时，范东阳立刻大步迎上。

    「见过总宪。」

    薛淮上前见礼，然后转头望著吴平说道：「这位便是吴参将，因其要主动揭发三千营种种积弊，下官便陪同他一道前来。」

    「景澈辛苦了。」

    范东阳满面赞赏，周遭一众官员对薛淮亦是敬佩不已，这位副使去了一趟西山便有如此关键的收获，直接撕开三千营的重重黑幕，确非常人所为。

    薛淮谦逊应对。

    范东阳则看向被叶庆和江胜护在中间的吴平，脸上露出复杂的表情，喟然道：「吴参将，你能迷途知返主动投案，尚存一丝良知，未负朝廷俸禄。此举虽不能抵偿罪愆，却也为日后量刑留得一线余地！」

    吴平则颓然道：「还望范总宪高抬贵手，末将感激不尽。」

    「吴参将放心，本官自会秉公断案。」

    范东阳应付一句，随即看向旁边的监察御史吴峻说道：「你将吴参将带进去，务必好生照应，更不得有丝毫闪失，待本官与薛通政稍后亲审！」

    他将「闪失」二字咬得很重，吴峻身为他的心腹，自然明白这是严加看管的意思，当即正色道：「遵命！」

    片刻过后，行台内堂。

    此处门窗紧闭，只余几缕光线透过高窗，在地面投下斑驳的光影。

    范东阳凝神看著吴平亲笔画押的供状，一字一句地仔细审阅，他的眉头越皱越紧，脸色也愈发阴沉，手指无意识地捻著胡须，手背上甚至隐隐可见青筋跳动。

    良久，他放下供状，端起茶盏缓缓饮了一口，沉声道：「景澈，这桩案子————」

    薛淮见他欲言又止，便主动说道：「总宪是在担心案情太过严重，最后恐无法收场？」

    「是也不是。」

    范东阳缓缓道：「从吴平的供述来看，三千营的问题肯定不简单，既然你查到了这条线索，我们肯定不能敷衍了事，南郊那处马场必须要查。只是一者如你所言，这般查下去恐怕会变成一场席卷勋贵动摇国本的大祸事，二者————你有没有觉得，吴平的供述来得过于轻易？」

    为免薛淮误解，范东阳又道：「景澈，我不是在怀疑你盘问的水准，而是整件事都透著一丝诡异。」

    他在都察院待了十多年，不知弹劾和查办过多少官员，深知这些欲壑难填的官员是什么德行，绝大多数人都是不见棺材不掉泪，在水落石出之前都会绞尽脑汁百般抵赖，或者避重就轻遮掩自身的劣迹。

    像吴平这般几乎没有多少抵抗便和盘托出的例子，范东阳宦海沉浮二十多年极少见到。

    薛淮并未因为范东阳的推断心生不满，他点头道：「总宪所虑亦是晚辈之虑。刘炳坤遇害后，吴平立刻称病告假，这说明他和安远侯等人已经察觉