代来城，北闕別业，黑水轩。

    檐角悬著的铜铃，早被经年风雨侵蚀出斑驳绿痕，可风一吹过，铃声依旧清越悦耳。

    日光先穿过树枝，再穿过雕花窗欞，碎成星点花影，落在打磨光滑的木地板上，隨著风，光影流转。

    於桓虎负手而立，指尖捏著一封启封的信笺，眉头紧锁地在轩內来回踱步。

    他的儿子於睿、于震，连同赵腾云、刘波几位心腹家臣，皆肃然而立，目光隨著他来回地移动著。

    「大哥召我去凤凰山庄，说是关乎我于氏存亡的大事相商————」

    於桓虎一边踱步，一边低语，语气里藏著几分难以捉摸的沉吟。

    「父亲，儿以为，万万去不得！」

    於睿再也按捺不住，上前一步，进言道：「爹，当初伯父便想將於承业之死推諉於父亲，以此为藉口將您幽禁。

    此番他突然传信来，说是有关乎我于氏存亡的大事相商，这分明是想骗父亲去凤凰山，再行监禁！」

    「不不不，你还是太不了解你这位伯父了。」

    於桓虎闻言，反倒轻笑两声，眉宇间的凝重散去些许。

    「你大伯这人，这一辈子，都活得彆扭。恨，不敢痛痛快快地恨。爱，不敢坦坦荡荡地爱。

    做什么事，他都瞻前顾后，平生最看重的便是旁人的看法。

    他身为於阀之主，若是用家族危急的理由班我上山再行圈禁，传出去岂不是要被天下人耻笑？

    这种自毁名声的事，我做得出来，他都做不出来。你大伯，不是梟雄！」

    于震满脸不服地道：「可是父亲，上邦城那边已经传来消息，咱们派出去扮作马贼的六幢兵马，已有两幢折损，足足两百多人吶！

    这么多人马覆灭，不可能一个活口都没有。对方若是严刑拷打，那些人可未必能守住秘密。万一————

    万一伯父他已经知道真相，知道那些所谓的马贼，本就是咱们派出去的呢？

    那他誑骗父亲上山，再揭穿此事，囚禁父亲，不就名正言顺了吗？」

    於桓虎眼底掠过一丝冷光，嗤笑一声：「那又如何？他有证据吗？

    仅凭马贼的一面之词，就能置我於死地？就算他能查到那些人曾在代来城当过兵————

    「」

    说到此处，於桓虎话锋一转，语气里多了几分狡黠：「年初呈报给凤凰山的上计簿」里，咱可是写得明明白白：

    因阀主军费拨付迟缓，军餉赏银拖欠日久，且甲冑匱乏、分配不均，致使部分兵卒心生怨懟，沦为逃卒。

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