一字一句道：“你信我，就立刻去请魏王李泰。不是以太子身份，是以‘幼弟探兄’之名，带二十名东宫亲卫，持我手书，赴永安坊北曲第三家——那里住着一个瘸腿的老匠人，姓鲁，曾是太庙司香匠，十年前因‘言语不谨’被削籍，实则因他偷偷拆解过先帝陵寝地宫的机关图纸。他手里，有三枚我去年托人送去的‘麒麟符’。”

“麒麟符？”李治茫然。

“不是符咒。”许元嘴角微扬，“是火药引信。三枚并联，引爆点设在含元殿西侧掖庭库地下三丈处——那里埋着贞观初年存下的五百斤硝石、三百斤硫磺，还有两百坛烈酒兑松脂熬成的‘火油膏’。当年修宫时，我亲自盯着填埋的，为防雷击失火，特意在库底浇了一层青砖隔层，又引了曲江池活水暗渠绕库而过……可若从地下掘开引水渠，在隔层凿出三指宽的孔洞，再将麒麟符塞进去——”

他停顿片刻，烛火在他眼中跳跃如鬼火：“——那一声炸响，足够震塌含元殿西角楼，碎瓦飞溅，足以让凌虚阁的琉璃顶开裂漏水。届时烟尘滚滚，宫中大乱，所有值守道士必仓皇奔走‘镇邪’，而张士贵若真忠于陛下，第一反应必是调兵护驾，而不是去救那几个穿八卦袍的神棍。”

李治额头沁出冷汗：“可……可若炸塌的是含元殿，岂非动摇国本？”

“含元殿不会塌。”许元摇头，“只会漏雨。而凌虚阁建在御花园假山之上，地基浅薄，琉璃顶又是新近加装的，承重全靠八根鎏金铜柱。一旦震动波及山体松动，铜柱倾斜，整座楼阁便如沙塔倾颓。到那时——”

他猛地攥紧拳头，指节爆响：“——我就带着你，踏着满地碎瓦，闯进去。我要亲眼看看，那个坐在丹炉前、披着玄色道袍、手握拂尘的人，究竟是不是我认识的李世民！”

李治怔怔望着他，忽然膝盖一软，竟要下跪。

许元一把架住他胳膊，力道大得几乎捏碎骨头：“殿下，此时跪不得。你若跪了，就真成了待宰的羔羊。你要站直，站稳，记住今日这一夜——不是为了学什么帝王心术，而是为了明白一件事：这天下，从来就不是谁赐给你的，是你自己一寸一寸，拿命抢回来的。”

话音未落，殿外忽传来一阵急促脚步声，由远及近，靴底踩碎积水的声音清晰可辨。紧接着，“砰”一声闷响，殿门被撞开，一名东宫千牛备身跌撞而入，甲胄歪斜，胸前一道新鲜刀伤正汩汩冒血，他扑倒在阶前，嘶声喊道：“殿下！不好了！承天门……承天门刚传来消息，张士贵已下令闭门！说……说奉旨清查‘妖氛入宫’，凡无敕令者，一律格杀勿论！”

李治脸色煞白。

许元却笑了，笑得肩膀都在抖。

“来得真快啊……”他慢条斯理整了整袖口，抬脚跨过那名重伤侍卫的身体，径直走向门口，“看来，他们等不及要看我死在潼关了。”

雨幕中，一道黑影正策马狂奔于朱雀大街，马鞍旁悬着三枚铜铃，每颠簸一下，便发出一声清越鸣响——那是东宫禁军最高级别“虎贲令”的信号，自贞观七年颁行以来，从未在夜间响起过。

许元立于阶前，仰头望天。

乌云翻涌，雷声隐隐。

他忽然想起穿越前，自己在历史课本上读到的那句话：“唐太宗李世民，一代雄主，晚年渐昏，信方士，服丹药，终致暴卒。”

当时只觉荒谬，如今才懂——所谓“暴卒”，从来不是天意，而是有人蓄意将暴君二字，刻进史书的每一道墨痕里。

而今晚，他就要亲手把那把刻刀，夺过来。

“传令。”许元头也不回，声音穿透雨幕，“命鲁匠即刻引火——不是炸含元殿，是烧凌虚阁东侧的‘养性斋’。那里堆着三个月来炼废的丹渣、符纸、朱砂罐，全是易燃之物。火一起，浓烟必向西飘，直灌凌虚阁主殿。道士们怕火，更怕烟熏丹炉——他们会本能地扑向丹炉，而丹炉后那堵镶着九块寒玉的‘养气壁’，正是整座楼阁唯一没有铜柱支撑的承重墙。”

李治浑身一凛：“那墙……是空心的？”

“不。”许元终于转过身，雨水顺着他额