倒退回几年前，王猛根本想不到，自己战场上一次失败，就能造成如此严重后果。

虽然他侥幸保住了性命，但现在身陷囹圄的滋味并不好受，即使对王猛这样的心智坚韧的人来说，同样是种折磨。

更恶心的是，...

秋风起于渤海之滨，卷着咸湿的雾气扑上城墙。沧州新城的火炮台座在晨光中泛着铁灰色的光泽，十二门青铜大炮静静指向北方，仿佛沉睡的巨兽仍记得昨夜鸣响时的怒吼。城内街道整洁宽阔，河水穿行如带，两岸柳枝轻拂水面，映出明理堂高耸的飞檐。那日王谧病逝的消息传遍三州，百姓罢市三日，哭声不绝于巷陌，可新政未停一步，政令依旧每日从工器总局与执政厅流出，如同他仍在案前执笔批阅。

顾骏接掌军务，卢偃主理民政，羊孚统摄外交与律法，三人依遗命共治国事，凡重大决策必召国民议会审议。李昭年未满二十，却已佩金印紫绶，出任机巧院监造使，主持“烈焰级”战舰后续建造工程；沈清则被擢为医政司提举，统领三州惠民药局，推行《妇幼保育章程》，首次将接生、防疫、营养纳入官府职责。裴松之闭门著史，昼夜不辍，终成《晋末纪事》全本，其中一句“英雄生于风雨，长于困厄，成于百折不挠之心”，竟成民间童蒙诵读之句。

而最令人惊异者，是王谧死后不过半月，其生前所设“自动文书归档系统”竟自行运转??此乃邱军依其构想所制，以齿轮传动、滑道分类，配合编号标签，可将每日数百份奏报按内容分送至相应部门。有老吏初见此物，颤声曰：“使君虽去，魂犹在堂。”

然天下岂会因一人之死而止步？外患旋即再临。

建康朝廷闻王谧亡故，以为时机已至，遂联合庾、谢二族，策动豫州刺史温楷举兵反叛，声称“清君侧，复正统”，实则欲夺河北膏腴之地。更阴险者，桓温竟遣密使联络拓跋残部，许以钱粮兵器，诱其南下扰边，妄图两面夹击。与此同时，苻秦虽经邓羌惨败元气大伤，然王猛未死，仍居相位，暗中重整军备，于蒲坂囤积粮草，似有渡河东进之意。

一时间，四境烽烟并起，人心浮动。

九月十五，国民议会首次召开于明理堂。来自各县的三百六十名代表齐聚一堂，或为乡绅，或为匠首，或为农夫织妇，皆持木牌编号入座。大厅中央悬挂巨幅地图，标注当前敌情态势。顾骏登台陈词，声如洪钟：“今国丧未毕，贼兵已叩关而来。有人问：王使君既去，我等还当战否？我答：**非但要战，且须胜得更加干净利落！唯有如此，方不负那一炉不熄之火，一方不死之心！**”

话音落处，满堂肃然。卢偃继而起身，宣读《战时总动员令》：即日起，全国进入紧急状态，征调义从营丁壮三万，优先补充机械化部队；开放军械库，允许民间作坊承接零件订单，官府统一收购；所有学堂暂停文史课程，专授急救包扎、信号传递、地形测绘等战备知识。

尤为震动朝野者，是女子班首次编入后勤军团。沈清亲率二百女医奔赴前线，在常山设立野战医院，首创“分级诊疗制”与“流动救护队”，使伤员死亡率骤降四成。有老兵含泪言：“昔年负伤，唯待血尽而亡。今有少女执刀施针，如神女降世。”

与此同时，李昭督造的第二艘烈焰级战舰“逐日号”提前下水。此舰较前代更为精良：锅炉采用倭国踏鞴钢打造，耐高温能力提升；密封圈换用南海橡胶，气密性极佳；六门火炮皆配有望山准具与后膛装弹机构，射速翻倍。试航当日，蒸汽齐鸣，黑烟滚滚，炮口齐发轰塌百步外石垒，观者无不骇然。

“这才是真正的战争机器。”李昭立于舰桥之上，望着波涛低语，“使君当年说‘机关不息’，原来不是比喻，而是命令。”

十月庚子，温楷率两万步骑自颍川北犯，直逼邺城。顾骏亲率主力迎击，却不急于决战，反以小股骑兵诱敌深入，将其引入太行东麓预设战场。此处早已埋设数百枚地雷桩??此物由机巧院秘密研发，外壳铸铁，内置黑火药与碎瓷片，以拉弦或压板触发，爆炸时杀伤范围达十步以上。

十一月初三，大雾弥漫。温楷误判晋军怯战，下令全军压上。当先头部队踏入谷口之时，伏兵骤起，地雷连环引爆，震天动地。敌阵瞬间大乱，马惊人溃，自