不敢想的念头，用二十年光阴，一刀一刀，刻进骨头里。”

他合拢刀鞘，轻轻推至案几中央，正对着地图上洛阳的位置。刀鞘阴影斜斜覆过“洛水”二字，像一道无声的诏令。

此时帐外忽有亲兵疾步而入，单膝跪地，呈上一封火漆密信。慕容垂撕开封口，抽出素笺只扫一眼，眉头骤然锁紧。信纸边缘焦黑，显是经火熏烤以防泄密，而笺上仅有一行小楷：“阿川昨夜咳血三升，上官家医者言，恐不过三月。”

慕容垂捏着信纸的手背青筋暴起，指节咯咯作响。帐中诸人屏息，连烛火都似凝滞。良久，他缓缓将信纸凑近烛焰，看那墨迹在火舌中蜷曲、变黑、化为灰蝶，飘落在“洛阳”二字之上。

“传令，”他声音哑如砂石磨砺，“即刻修书长安，就说我军侦得代国密使潜入潼关，意图勾结晋军夹击秦境。请陛下速调邓羌回援，以固西陲。”

慕容绍愕然：“可邓羌正在……”

“正在云中？”慕容垂抬眸，眼中血丝密布，“那就让他回得慢些——沿路多剿几股‘流寇’，多收几车‘缴获’。邓羌若真勤勉，三月之内，怕是连潼关影子都看不见。”

他霍然起身，大步走向帐门，掀起帘幕时顿住脚步，背影如铁塔矗立在风口：“告诉桓温，三月之后，若洛阳未破，我便亲率五万燕骑，踏平邺城。”

帘幕垂落，隔绝内外。帐中只剩烛火摇曳，映着案上未干的墨迹、烧焦的地图、半截刀鞘，以及那抹飘落在“洛阳”二字上的灰烬——轻如鸿毛，重逾千钧。

风从帘隙钻入，吹得灰烬微微颤动，仿佛那座千年古城的心跳，在千里之外，正与某人的脉搏同频共振。而就在同一时刻，邺城军营深处，桓温正俯身于一张同样摊开的地图前。他左手按着“洛阳”二字，右手执笔，在“瀔水”旁空白处，缓缓写下两个蝇头小楷：

“阿川。”

墨迹未干，窗外忽有鸟雀掠过檐角，翅尖抖落几片早春的柳絮，悠悠飘进窗棂，恰好覆在“阿川”二字之上，如盖一方素白印章。