见桓秀一脸好奇的样子，王谧脸色古怪，促狭道：“你真想知道？”

桓秀气鼓鼓道：“怎么，我还和你说笑不成？”

“再说了，她身份再高，能高得过你金屋藏娇的那位？”

随即她酸溜溜道：“那位你...

伊水河岸上，战马嘶鸣与金铁交击声混作一团，血雾在初升的朝阳下蒸腾成淡红色的薄纱。桓冲立于一艘楼船高台之上，甲胄未卸，右手按在剑柄，左手却握着一卷羊皮地图——那是王谧亲手所绘的洛阳盆地水系图，墨线间密布朱砂标记，伊水七十二道浅滩、三十六处芦苇荡、十九处可隐匿战船的湾汊，皆纤毫毕现。他目光扫过南岸阵列，见己方那支临时编组的骑兵竟以两翼斜切之势，将晋军左翼逼得节节后退，嘴角微扬，低声道：“孙五带人埋伏在芦苇荡里时，连自己人都没告诉，就怕走漏一丝风声。”

话音未落，南岸芦苇丛中忽有三支响箭破空而起，尖啸如枭啼。紧接着，水面翻涌，十余艘蒙皮小舟自淤泥中倏然浮出，船头皆覆湿牛皮，箭矢射在上面只发出沉闷噗声。舟上士卒浑身裹着青灰麻布，脸上涂满泥浆与草汁，手中并非长矛弓弩，而是齐刷刷举起数十具短管铜铳——那是王谧三年前命匠人试制的“霹雳筒”，内填硫磺、硝石、砒霜粉末与细碎铁砂，引信以浸油棉绳缠绕，点火即喷。虽不能连发，射程不过三十步，但一齐轰鸣时，声如惊雷裂地，焰光灼目，铁砂如暴雨泼洒而出。

晋军左翼骑兵猝不及防，前排战马当场惊蹶，骑士摔落泥泞，尚未爬起，第二轮霹雳筒已轰然再响。马匹耳膜尽裂，疯癫乱撞，反将自家步军阵脚冲开一道缺口。桓冲眼中精光一闪，挥手斩断令旗绳索，赤色令旗坠入伊水，随波而去。

“擂鼓！登岸！”

鼓声骤变，由缓转急，如暴雨敲击铜釜。楼船两侧舷板轰然放下，数百架云梯搭上河岸，荆襄水军弃舟登岸，竟无一人涉水——原来河滩早已被提前钉入木桩，铺就浮桥，表面覆以青苔与腐叶，远看浑然天成，近触才觉脚下坚实。这支本该只擅水战的军队，此刻踏着干爽木道，盾牌叠成龟甲，长戟斜指，步伐竟比北地精兵更整肃三分。

晋军统帅面色铁青，猛然勒马回望，只见身后官道尘烟蔽日，一面“桓”字大旗正破开晨雾，猎猎招展。那是桓温亲率中军赶至！他原欲绕行邙山迂回包抄，却在半途接到郗恢飞骑传书，言苻融已陷烟阵，洛阳门户洞开，唯恐桓冲独占首功，当即弃了山路，强行驱军昼夜兼程，连破三处秦军斥候营寨，直扑伊水。

两面夹击之下，晋军腹背受敌，士气瞬间崩塌。前军尚在强撑，后队已有溃兵转身奔逃，撞翻粮车，踩踏同伴。一名校尉挥刀斩杀数名逃卒，嘶吼道：“莫乱！我军尚有三千重甲，结圆阵固守待援！”话音未落，一支冷箭自芦苇荡中射出，精准贯入其咽喉，箭尾犹在颤动。他喉间咯咯作响，双膝一软跪倒，临死前瞳孔映出远处一座孤峰——那是龙门山余脉，山腰处隐约可见几缕青烟袅袅升起，正是王谧早先埋下的伏火点，专为此时点燃，借山势聚风，将浓烟尽数压向晋军阵中。

烟是黑烟，而是惨白中泛着幽绿，闻之如腐草混着铁锈，吸一口便喉头灼痛，目眦欲裂。此乃王谧命人采邙山阴坡百年朽木，掺入砒霜、雄黄、绿矾煅烧所得“蚀魂烟”。寻常烟火熏人眼鼻，此烟却直攻心肺，半个时辰内若不得解药汤剂，轻则呕血昏厥，重则七窍流黑血而亡。晋军兵士开始成片栽倒，抽搐翻滚，口吐白沫，甲胄缝隙间渗出细密血珠。连战马亦不安躁动，鼻孔喷出带血泡沫。

桓冲见状，不再迟疑，拔剑直指晋军中军大纛：“取旗者，赏千金，授建威将军！”

话音未落，一骑自阵中飙出。非是将校，而是一身布衣的船工老卒，名叫陈阿六，左臂早年被缆绳绞断，右臂却筋肉虬结如铁，腰间缠着三条湿透麻绳。他策马狂奔，迎着箭雨直冲敌阵，至二十步时纵身跃起，右手掷出一柄短斧，劈断旗杆绞索，左手麻绳如活蛇甩出，缠住半截断杆。他落地翻滚，顺势拖拽，竟将三丈高纛旗硬生生扯倒！旗面裹住两名持旗亲兵，三人