驾崩之年。更奇的是，那几年的祭坛香灰，总被同一批人悄悄收走，运往牛首山一座荒废的南朝古寺。”

王谧眸光倏冷：“牛首山？”

“正是。”谢道韫点头，“而这座古寺，二十年前曾是武陵王司马晞幕府旧址。他被废后，此寺充公，赐予当时的散骑常侍郗超。郗超病逝前，又将寺产赠予其外甥——如今在太师道中任‘玄坛护法’的桓济族侄，桓玄。”

王谧霍然转身，直视谢道韫双眼：“桓玄？”

“是他。”谢道韫毫不回避，“此人十六岁入太师道，十九岁便代掌钟山总坛。去年冬，他亲赴建康，在乌衣巷王氏宗祠外徘徊三日，却未入内一步。次日，司马曜便下诏，擢升桓玄为散骑侍郎，加奉车都尉，虽无实权，却准其佩剑入宫。”

两人一时俱寂。风穿过回廊，吹得檐角铜铃叮咚作响，一声紧似一声。

王谧忽然问：“道韫，你信命数么？”

谢道韫一怔，随即摇头：“我不信天命，只信人事。譬如当年王敦之乱，若非郗鉴死守京口，若非温峤借兵陶侃，若非庾亮拼死断后，东晋早亡于建兴四年。所谓气数，不过是无数人搏命撑起的一线生机罢了。”

王谧闻言，竟长舒一口气，仿佛卸下千斤重担。他取下腰间一枚青玉珏，递给谢道韫：“你替我送去广陵。”

谢道韫接过，触手生凉，玉质温润，正面刻着“琅琊王谧”四字篆印，背面却是两个小字：“慎之”。

“这是……”她心头一跳。

“桓玄若真如你所察，那他想要的，从来不是什么散骑侍郎的虚衔。”王谧目光幽深，“他要的是琅琊王氏这面旗。而我给他这枚玉珏，便是告诉他——王氏的旗，可以借，但旗杆，必须握在我手里。”

谢道韫指尖收紧，玉珏边缘硌得生疼。她忽然想起幼时读《庄子》，有言“吾丧我”，当时不解，如今才懂：所谓“丧我”，并非消尽自我，而是将血肉之躯炼成刀锋，明知挥刀之处，正是故园旧土，亲人眉目，却仍要劈开一道生路来。

她郑重将玉珏收入怀中，躬身一礼：“郎主放心，此物必亲手交到桓玄手中。只是……”

“只是什么？”

“只是临行前，翠影另交我一句话。”谢道韫抬眼，一字一顿，“她说：‘郎主且看，太师道供奉的，究竟是哪位仙真？’”

王谧身形微震，瞳孔骤然收缩。

建康城内，乌衣巷王氏别院，翠影独坐于书房，面前摊开三本账册。烛火摇曳，映得她侧脸沉静如石像。窗外蝉声嘶鸣，暑气蒸腾，而她额角不见一滴汗。

映葵端来一盏冰镇酸梅汤，轻声道：“姐姐，赵家商队的人来了，在后门候着。”

翠影头也未抬：“让他们进来。”

片刻后，两名赵氏管事垂手立于门边，其中一人捧着个黑漆食盒。翠影示意映葵接过，掀开盒盖——里面并非点心，而是一叠叠码放整齐的银铤，每锭五十两，共十二锭，银光森然。

“赵老爷说，这是今年春茶的货款。”管事声音发紧，“但……但账上只记了八百贯，这些银子，怕是……”

翠影终于抬眼，目光扫过银铤表面细密的蜂窝状气孔，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“赵老爷糊涂了。春茶哪值这么多？这是前年冬，郎主从渔阳运来的燕地战马，折算的余款。”

管事一愣：“战马？可那些马……”

“那些马，”翠影打断他，指尖敲了敲银铤，“早被谢夫人换成三百匹上等蜀锦，运往洛阳，换成了这批银子。怎么，赵老爷觉得，燕国战马，还比不上一匹蜀锦贵重？”

管事额头渗出细汗，连忙摆手：“不敢不敢！小人这就回去禀告老爷！”

待二人退出，映葵低声问：“姐姐，真有战马？”

翠影摇头：“没有。郎主打渔阳时，缴获的全是老弱驽马，早分给流民耕田了。”她合上账册，起身走到窗前，望着远处钟山方向，“但赵家信了。因为太师道最近三个月，从他们手里买了十七批‘药材’，其实全是箭镞。而赵家账上，却只记作‘陈皮’、‘