：「完颜承裕这废物，三十万大军打不过十万明军，真是丢尽了完颜氏的脸。」

「不过也好，他耗得越久，完颜永济就越焦头烂额，这皇位，迟早是本王的」

O

幕僚连忙附和：「大王英明，待大王登基，定能重振大金，击退明军，再创盛世。」

「重振大金？」

完颜永济眼中闪过一丝振奋与向往：「本王要的，是一统天下。」

「完颜永济昏庸无能，大金上下离心离德，只要本王掌控大权，整合兵力，未必不能与明军一争高下。」

他转身看向案上的文书，语气坚定：「粮草之事，本王亲自督办，你带人去各州府催缴，必要时可动用兵丁，谁敢违抗，就地正法。」

他顿了顿，补充道，「另外，密切关注皇宫动向，完颜永济已是惊弓之鸟，一旦野狐岭有任何风吹草动，便是我们动手之时。」

「遵命。」幕僚躬身退下。

中都城中，众生百态。

西城的城门紧闭，因为灾民与战事，只开了小门，只有持有官府文蝶的人才能出入。

就在这时，城外尘土飞扬，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了城门口的沉闷。

「哒哒哒哒哒~」

「驾驾驾~」

城外的灾民们下意识地抬头望去，只见一队骑兵踉跄而来，战马个个气喘吁吁。

骑士们衣甲破碎，满身血污与尘土，不少人手臂、肩头缠著渗血的布条，一看便是刚从战场上逃回来的。

「什么人？」城门守军立刻警惕起来。

守将厉声喝问：「城门已闭，无关人等速速退去，若敢擅闯，格杀勿论。」

「吁吁~」

骑兵队伍渐渐停下，为首者勒住缰绳，抬手扯掉脸上蒙著的防尘布，露出一张憔悴却依旧带著几分威严的面容。

正是野狐岭副元帅胡沙虎。

他望著眼前熟悉的高大城墙，眼眶微微泛红，喉间一阵哽咽，心中百感交集：总算————活过来了。

可危机并未解除。

明军的追杀虽已摆脱，但接下来还将会面临朝廷的问责。

若不能说服皇帝，等待他的只会是军法处置。

好在他早有盘算，想到了该如何说服完颜永济饶自己一命。

否则也不会冒著风险返回中都，早已逃之夭夭。

「本帅乃副元帅胡沙虎。」

他沉声道，声音带著长途奔袭后的沙哑，却依旧透著不容置疑的威严：「速速开门，本帅有紧急军情禀报陛下。」

守将闻言一惊，连忙仔细打量，见他虽狼狈不堪，但身形、面容确实是胡沙虎无疑。

身后的士兵也都是军中装束，不少人还带著明显的战伤。

守将心里咯噔一下，瞬间明白：前线定是出了天大的事，否则副元帅怎会如此狼狈地亲自回京？

他不敢有丝毫耽搁，一边挥手示意士兵：「快，打开小门，护送元帅入城。」

小门吱呀作响地打开，胡沙虎催马率先而入，身后的残骑紧随其后。

马蹄踏过大街，留下一串带著血渍的泥印，引得城内百姓们纷纷避让，窃窃私语声陡然密集起来。

「是胡沙虎元帅？他怎么回来了？」

「看这模样，怕是前线打了败仗吧？」

「别瞎说。」

「说不定是回来搬救兵的————」

城门楼上的士兵们也面面相觑，脸上的不安愈发浓重。

副元帅亲归，绝非好事，野狐岭的战事，恐怕真的朝著最坏的方向发展了。

皇宫深处。

龙榻上的完颜永济蜷缩著身子，眉头拧成一团，即便在浅眠中，也难掩眉宇间的焦虑。

连日来为北方战事烦忧，他早已没了往日沉溺酒色的兴致，夜夜失眠，好不容易才眯了片刻，却被一阵急促的脚步声惊醒。

「陛下，陛下！」

新替换的太监小李子连滚带爬地冲进殿内，声音发颤：「启禀陛下，胡、胡沙虎元帅回来了。」