大都，腊月。

大雪纷纷扬扬地落下，将这座雄伟的都城装点成一片银装素裹的世界。

皇宫的琉璃瓦上积了厚厚一层雪，在日光下泛着莹白的光。

街巷间的积雪已被扫到两旁，露出青石板路，行人往来，...

城东那座青砖黛瓦的小宅院，门楣上悬着一方褪色的“清白传家”木匾，字迹已模糊不清，边角还被雨水蛀出细小的孔洞。院中几株老榆树虬枝横斜，枝头新芽初绽，嫩绿得近乎透明，却掩不住整座宅子透出的陈腐气息——墙皮剥落处露出灰黑旧泥，青砖缝里钻出倔强的狗尾草，在早春微寒的风里轻轻摇晃。

宅内正堂，一位须发皆白的老者正跪坐在蒲团上，手持一卷《女诫》，口中喃喃诵读，声音枯涩如砂纸磨石。他身着洗得发白的靛蓝直裰，腰间束着一条褪成灰黄的丝绦，脚下一双千层底布鞋，鞋尖处磨得泛出毛边。他名唤完颜恪，原是金国宗室远支，曾任太常寺少卿，金亡之后，未随残部北遁，亦未降明求官，只携家眷隐居于此，以教蒙童、代写书信为生，平日深居简出，连街坊邻里也只道是个“守礼的老学究”，从不招惹是非。

可就在镇兵破门而入的刹那，完颜恪诵读声戛然而止。他缓缓合上书卷，指尖在封皮“女诫”二字上轻轻摩挲了一瞬，而后才缓缓抬首。目光平静，不见惊惶，倒似早知此日将至，只等这一声踹门。

为首都尉年约三旬，面如刀削，眉骨高耸，甲胄齐整，腰间弯刀未出鞘，却已压得满室生寒。他跨过门槛，靴底踏碎一片枯叶，发出脆响。身后十余名镇兵鱼贯而入，铁甲相撞，铿然有声，将狭小的正堂挤得密不透风。

“完颜恪。”都尉开口，声音不高，却字字如铁钉楔入地面，“燕京府衙奉命查办逆党余孽，今有确证，你与城南金八勾结多年，暗中资助其聚敛不义之财，为其提供藏匿文书、伪造身份之便利，并屡次向其通风报信，助其规避官府缉拿。”

完颜恪嘴角微微牵动，竟似一笑：“将军此言，可有凭证？”

“凭证？”都尉冷笑，自怀中取出一叠薄薄纸页，抖开，赫然是数张墨迹未干的契书——有押典房契的，有借贷银钱的，更有两张，赫然盖着一枚朱红小印，印文清晰：“燕京府刑曹勘验专用”。每张契约末尾，皆有完颜恪亲笔所书“代书”二字，笔锋瘦硬，力透纸背。

“这印，是你自己刻的。”都尉将其中一张掷于案上，纸页翻飞，如一只垂死的蝶，“你替金八伪造了十七户良民户籍，又伪造三份燕京府公文，假称其为‘归顺良民’，凭此免去差役、赋税。更在上元节前夜，将项氏一门出行时辰、路线、护卫疏漏之处，亲笔密报予金八，致使孩童项渊险遭劫持。”

完颜恪终于变了脸色。他手指蜷起，指节泛白，喉结上下滚动了一下，却未辩驳，只垂眸望着自己枯瘦的手掌，仿佛在确认那上面是否还沾着昨夜灯下研墨时溅落的墨点。

都尉不再多言，只一挥手。两名镇兵上前，不由分说，反剪其双臂。完颜恪未挣扎，任由铁链“咔哒”一声锁住腕骨。他被半拖半扶地拽出正堂，经过天井时，忽闻一阵细碎啼哭。侧目望去，廊下竹榻上，一个六七岁的女童正蜷缩着，怀里紧紧抱着一只缺了耳朵的布老虎，小脸煞白，泪珠大颗大颗滚落，却死死咬住下唇，不敢哭出声。

那是他的孙女，完颜昭。

完颜恪脚步顿住。他未回头，只用尽全身力气，将脖颈微微侧转，目光越过肩头，最后一次落在那孩子脸上。他嘴唇翕动，无声地说了两个字——“莫怕”。

话音未落，一名镇兵已粗暴推搡：“走！”

他踉跄一步，再未回头。

宅院外，早已围满了人。不是看热闹的闲汉，而是邻近街坊——几个卖豆腐的老妪、修鞋的跛脚汉子、开杂货铺的中年妇人……他们神色各异，有麻木，有悲悯，也有毫不掩饰的快意。人群最前头，站着薛桐的父亲、刑曹主事金刀。他今日未穿官服，只着一身半旧的青布直裰，袖口处还沾着一点未洗净的墨渍。他静静看着完颜恪被押出大门，目光沉静如古井，既