心中有数。”

    包拯拭去泪水，知道今日只能言尽于此，遂行礼告退。

    看着包拯平时高大但此时略显佝偻的背影消失在殿外，赵祯轻轻叹了口气，殿内重归寂静，他的心绪却难以平静。

    他踱步至窗前，雨不知何时停了，但天色依旧阴沉，琉璃瓦上积水滴落，声声入耳。

    赵祯不禁又想起早夭的儿子们，若是昉儿、曦儿、昕儿都还在，如今也该是十七到二十岁的年纪，或许就跟那些附近赶考的年轻才俊们一样，正处于人生最美好的时候。

    思及此处，他心头又是一阵刺痛，凄凉中夹杂着难以言说的遗憾。

    心中烦闷的赵祯披上外袍，在几名内侍的陪同下，漫步在雨后的宫中。

    这时，一阵轻微的交谈声随风传来，是几个隔墙路过的宫人发出的。

    “下个月寒食节就到了，是不是该准备麦糕和稠饧了？”

    “还有插柳，我听说内苑的柳枝得挑些好的先备下，咱们可别捡人剩下的”

    “禁火也得提前跟新入宫的说清楚，那几日可不能见明火。”

    ——寒食节。

    在大宋，这是与元旦、冬至并列的“三大节”之一，就在下个月了。

    《周礼》有云“仲春以木铎修火，禁于国中”，这是一个追念逝者、禁火冷食的节日，充满了哀思，而听着宫人们的议论，赵祯心中却蓦然一动。

    接连失去皇子和爱将，是否是自己德行有亏，上天示警？或许该积些阴德，为上苍垂怜，或许或许还能盼来子嗣？

    这些念头一旦升起，便再也无法遏制。

    “摆驾崇政殿！”

    赵祯吩咐道：“朕要亲录囚徒，审阅案卷。”

    崇政殿内，赵祯命人把名册拿上来，那里面记载着无数等待裁决的性命。

    是夜，崇政殿灯火通明。

    赵祯仔细翻阅着一个个名字，一桩桩案情，直至深夜。

    他特别留意那些因特殊情形所迫而犯案的囚犯，在他看来，每一个名字背后，都是一个鲜活的生命，一个可能破碎的家庭。

    而赦免他们，是赵祯此时唯一想要去做的事情了。

    他提起朱笔，在名册上画好，随后亲自草拟诏令。

    “京师诸狱死罪囚，皆降一等处置；其情可悯、理有可原之死囚，及徒刑、流刑以下者，特许释放。”

    笔锋一顿，他继续写道。

    “另遣使臣，分赴北京大名府、西京河南府、南京应天府，及畿辅诸州县，清理积压狱讼，详核案情，平反冤